カナダの潜水艦建造をめぐり2カ国が争っているが同国の安全保障上で潜水艦の意義を問う者はほとんどないという事実
Two Countries Are Battling to Build Canada’s Submarines. Almost No One Is Asking What the Subs Are For
入札企業は2社に絞られ、決定は数週間以内に下され、600億ドル商談が迫っている。にもかかわらず、カナダ向け次期潜水艦をめぐる大きな議論は、潜水艦は北極海、北太平洋、北大西洋での任務に耐えなければならない事実にもかかわらず工場や雇用に焦点が当てられたままだ。
National Security Journal
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ヴィクトリア級潜水艦 カナダ海軍写真
カナダはヴィクトリア級潜水艦の更新について長年にわたり議論してきたため、同計画が実際に実現するかもしれないという事実を忘れがちだ。カナダ哨戒潜水艦プロジェクトは、当初25案の参加表明が殺到する混戦状態から始まり、現在はドイツの212CD型と韓国のKSS-IIIという2つの有力候補に絞られた。両者の正式な提案書はすでにオタワの手に渡っている。マーク・カーニー首相は6月末までに優先調達先を決定する意向であると述べたが、契約自体の締結はそれより後になると見込まれている。
カナダの大型潜水艦選定
カナダ海軍の長距離哨戒潜水艦HMCSヴィクトリア（SSK 876）が、寄港および定期整備のためキトサップ・バンゴー海軍基地に到着した。ヴィクトリアがバンゴーを訪れるのは2004年以来初めてである。（米海軍写真：エド・アーリー中尉／公開）
ヴィクトリア級潜水艦 カナダ海軍。画像クレジット：クリエイティブ・コモンズ。
この競合は、単なる海軍調達以上のものとなっている。ドイツはボリス・ピストリウス国防相をオタワに派遣し自国の提案をアピールさせ、納入を早める措置さえ打ち出している。韓国は、造船をはるかに超えた広範な産業パッケージに提案を盛り込んだ。カナダからすれば、これは重大な戦略的・政治的決定となっている。
それだけでも、オタワのベテランたちを少し疑心暗鬼にさせるには十分だ。カナダ政府は以前も防衛調達を発表してきた。延期したり、計画を見直したり、世界が変化していく中で静かに棚上げにしてきたこともある。
それでも、今回の案件は進展しているようだ。
この件をめぐる議論は、お馴染みの展開を見せている。ある入札案はある種の産業機会を約束し、別の案は異なる機会を約束する。雇用、地域開発、製造パートナーシップ、技術移転についての議論がある。どれも珍しいことではない。600億ドル近くを支出しようとしている政府が、そうした問題を完全に無視するとなれば、むしろ奇妙なことだ。
奇妙なのは、潜水艦の実際の用途についてはほとんど時間が割かれていないことだ。
地政学的な状況は不変だ
数年前まで遠征作戦や、世界的な責任を負う中堅国であるという大まかな概念を軸に、カナダの防衛議論を耳にすることもまだあった。そうした表現の一部は今も残っているが、それは主に、政府が古い習慣を捨て去るのに時間がかかるためだ。
しかし、その表現はもはや地政学的な現実に基づいていない。
カナダの真の戦略的課題は、かつて思われていたよりはるかに身近な場所に存在している。北太平洋が重要であるのは、そこが主要国間の競争が北米に及ぶ場所だからだ。北極圏が重要であるのは、政治的には未解決のままであるにもかかわらず、アクセスが容易になってきたからだ。北大西洋が重要であるのは、欧州と北米が依然としてインフラや海上交通路によって結びつけられているが、それらが突然再び脆弱に見え始めているからだ。
こうした状況で潜水艦は特異な位置を占めている。多くの場合、潜水艦が価値を持つのは、誰にも見られないからである。それらは敵対勢力の計画を複雑にし、情報を収集し、不確実性を高コストにする。
北太平洋、北極、北大西洋で本格的に活動しようとする国は、艦隊を選定する際、まずそこから始めるべきである。
だからといって、自動的にドイツの212CD型や韓国のKSS-IIIが候補になるわけではない。この点については、誠意を持って議論の余地がある。しかし、議論の焦点は、それらの海域が課す作戦上の要求にあるべきだ。カナダの地理的条件による任務を遂行できない潜水艦は、その周辺のパッケージがいかに魅力的であろうと、間違った選択である。
本来ならもっと注目されるべきなのに、あまり注目されていない別の側面がこの決定にある。潜水艦の購入は、非常に長い期間にわたって特定のビジネス慣行に定着することを意味する。乗組員は、艦を建造した人々から学ぶ。改修は慣れ親しんだ場所で行われる。物資供給の仕組みは独自の勢いを帯びていく。カナダはすでに戦略的な活動の多くを北大西洋に向けており、ドイツの提案はその世界観にすんなりと適合する。一方、韓国の提案は、その活動の一部を、世界の防衛市場へ精力的に進出しているインド太平洋地域のパートナーへと引き寄せることになるだろう。
これらだけでは議論の決着にはならないが、オタワが次世代潜水艦の設計以上のものを選んでいることを意味している。
政治は別のものを求める
国防調達担当国務長官のスティーブン・フール氏は今年初め、カナダへの経済的利益が決定の原動力になると述べた。政治家がここまで直接的に物事を語ることは稀であるため、この発言は注目を集めた。
それはまた、古い政治的現実を反映していた。
大規模な調達案件は、最初の装備が就役するはるか前から勝者と敗者を生み出す。州政府は注目する。労働組合は注目する。産業界は注目する。国会議員たちは、工場がどこに建設され、どこに建設されないかを注視する。
韓国の提案は、造船そのものを超えた、印象的な産業パートナーシップのネットワークを築き上げている。ドイツ側も独自の経済的メリットを提示している。それが真剣な競合他社のやり方だ。彼らは顧客が抱いていると思われる優先事項に応えるのである。
それ自体に何ら問題はない。産業能力は国家の力の一部であり、複雑なシステムを自国で製造できない国は、やがて戦略的依存の限界に直面することになる。
しかし、経済的利益を重要な考慮事項として扱うことと、それを中心的な要素として扱うことには違いがある。
潜水艦が実戦で生き残れるかを決める資質は、政治的な発表として表現するのが難しい。それらは特に写真映えするものではない。地域の投資額として簡単に換算することもできない。誰かがその艦を北へ進め、本来の目的を果たすことを信頼して任せる時になって初めて、その真価が明らかになるのだ。
カナダの政治には現実的な側面が常にあった。政府は数値化を好む。雇用は数えられる。新施設も数えられる。しかし、氷下での航続能力は売り込みが難しい。
おそらく、それが民主主義政治なのだろう。
永続する決断
オタワが最終候補でいずれかを選べば、それほど大きな間違いにはならないと推測したくなる誘惑がある。どちらも優れた設計だ。どちらも先進工業国からの提案だ。どちらも現状に比べて大幅な改善をもたらすだろう。
そのすべてが真実である可能性はある。
しかしリスクは別のところにある。
政府は、そうではないと認めると政治的問題を招くため、産業パッケージと運用要件が同じ方向を指していると、徐々に自らを納得させてしまう可能性がある。そうなれば、軍事的な論理は経済的な論理に合わせるため静かに調整されてしまう。
それが起こるために、誰かが無謀な決定を下す必要はない。誰かが軍事的な助言を無視する必要もない。より大きな政治的な議論が、別の問題を中心に回っているだけで十分なのだ。
また、カナダの防衛政策には、時間がたっぷりあると想定する習慣がある。優先供給業者が発表されることもある。交渉は続く。内閣は交代する。貿易紛争が介入する。弁護士が関与する。案件は進行中でも年月は過ぎていく。
カナダが更新しようとしている潜水艦は、そうした政治的なリズムには特に関心がない。
今後10年のどこかで、この国は自らが実際に何を購入することを決めたのかを思い知らされるだろう。産業面と運用面の議論が、最初から同じ答えを指し示していたことが判明するかもしれない。あるいは、そうではないかもしれない。
オタワがそれを整理している間も、北の海域や両海岸の海域の重要性が薄れることはない。それらはこの競争が始まる前から存在しており、雇用や投資に関する見出しが消え去った後も、ずっとそこにあり続けるだろう。■
著者について：アンドルー・レイサム博士
アンドルー・レイサムは、ミネソタ州セントポールにあるマカレスター大学の国際関係学および政治理論の教授である。
