フォード級空母2番艦ジョン・F・ケネディ（引き渡し前）が初の海上試験に出航
度重なる遅延を経て、将来の空母ジョン・F・ケネディの引き渡しを米海軍は来年に期待している
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ジョセフ・トレヴィシック
2026年1月28日 午後6時52分 EST 公開
HII
米海軍の2番艦となるフォード級空母「ジョン・F・ケネディ」が初の海上試験を開始した。海軍は長年の遅延を経て、2027年に同艦の受領を予定している。
ハンティントン・インガルズ・インダストリーズ（HII）は本日早朝、艦体番号CVN-79の「ケネディ」がヴァージニア州ニューポートニューズ港を出港し、初の海上試験を開始したと発表した。
「本試験では重要な艦載システムや部品を初めて海上環境で検証します」とHIIはソーシャルメディア投稿で説明。「今回の大きな節目は、卓越した造船技術者、サプライヤー、乗組員による献身的なチームワークと揺るぎない献身の結果です。安全かつ成功裏な航海を祈念します！」
本日早朝、ヴァージニア州ニューポートニューズを出港する将来のUSS『ジョン・F・ケネディ』。HII
『ケネディ』の装備状況は不明だが、同空母は同型艦の1番艦であるUSS『ジェラルド・R・フォード』（CVN-78）と違いをもって引き渡される予定である。最も顕著な変更点は、フォードが搭載するデュアルバンドレーダー（DBR）に代わり、AN/SPY-6(V)3レーダー（レイセオン製エンタープライズ航空監視レーダー（EASR）の固定式バージョン）が採用されたことである。DBRは長年にわたり深刻な問題を引き起こしていた。本日HIIが公開した画像では、レーダー変更が少なくとも一因となり、ケネディとフォードのブリッジで複数の差異が確認できる。
左側：将来のUSS ジョン・F・ケネディ艦、右側：USS ジェラルド・R・フォード艦の艦橋を並べて比較した図。HII/
USNフォード級向けAN/SPY-6(V)3レーダー設置要素を示す図解。レイセオン
フォードはその他の問題多数に長年悩まされてきたが、HIIと海軍はこれらの教訓を同級全艦の建造に活かすべく取り組んでいる。
USSジェラルド・R・フォードのストック写真。USN
特筆すべきは、同艦が海軍初の「USS ジョン・F・ケネディ」ではない点である。この栄誉は、1968年から2007年まで就役したキティホーク級空母が保持している。アメリカ最後の通常動力空母となった同艦は、博物館船化への試みもあったが、スクラップとして売却された。
海軍は2013年に新型「ケネディ」を発注し、2015年にHII（ヒューズ・インダストリーズ）傘下のニューポートニューズ造船所で起工した。4年後の進水時には2022年引き渡しを目標としていた。海軍は当初、二段階引き渡し計画を採用し、一部能力を欠いた状態で就役させる方針だった。しかし議会が就役時にF-35C ジョイントストライクファイターの搭載を要求したため、計画は2024年へ延期された。執筆時点では、フォードはF-35Cを搭載した実戦配備航海は実施していない。
その後、海軍はケネディのスケジュールを2024年から2025年に再変更した。表向きは納入後の試運転後整備期間（PSA）で通常実施される作業を完了するためとされる。昨年、海軍は納入スケジュールをさらに延期し、2027年3月としたことを明らかにした。政府監査院（GAO）は別途報告書で、海軍が同空母を実際に運用できるのは2027年7月以降になる可能性があると指摘した。
本日撮影された将来の空母「ジョン・F・ケネディ」の別の写真。HII
「CVN 79の引き渡し日は、先進着艦装置（AAG）の認証完了と先進兵器エレベーター（AWE）の継続作業を支援するため、2025年7月から2027年3月（予備受領時期未定）へ変更された」と、2025年6月に公表を開始した海軍の2026会計年度予算要求書に記載されている。
「建造上の課題がCVN 79およびCVN 80［将来のUSSエンタープライズ］の引き渡しスケジュールに影響を与えた。プログラム担当者によると、先進兵器エレベーターの建設の遅延が続いているため、CVN 79 の 2025 年 7 月の納入は危ぶまれている」と、GAO は同月発表した報告書で述べている。「担当者によると、この建設は CVN 78 以降改善されているものの、遅延を避けるため、塗装などの重要度の低い作業は納入後に延期する可能性があるという。
フォードでの AWE に関する問題は、ドナルド・トランプ大統領の最初の任期中に大きな話題となったが、海軍は2021年まで効果的に軽減したと述べた。AWEは、艦の弾薬庫と飛行甲板間で航空機の弾薬やその他の物資を運搬するために使用される、空母の運用に不可欠なものである。
空母ジェラルド・R・フォードの先進兵器用エレベーターをご覧ください。
フォードでは、AAG以外に電磁式航空機発射システム (EMALS) カタパルトでも、長引く問題に直面しているが、海軍は、これらの問題にも進展が見られたと述べている。EMALS とAAG は、フォード級空母が航空機を離陸させ、その後回収するためのシステムだ。
電磁式航空機発射システム (EMALS)
USS ジェラルド・R・フォードの離陸および回収
「プログラム担当者は、[CVN 79およびCVN 80の作業における]この遅延について、建設資材の入手と造船所の労働力確保で問題が継続していることを理由として挙げ、プログラムではスケジュール見直しと労働者インセンティブにより緩和を図っている」と、GAOの2025年6月報告書も指摘している。「プログラム側は、空母の産業基盤における潜在的な製造リスクを評価していないと報告したが、当局者は他の産業基盤イニシアチブを活用する計画であると述べた。これには潜水艦関連や海軍の新設「海上産業基盤プログラム事務所」内の施策も含まれる」
こうした要因がケネディの総費用にどれだけ上乗せされたかは即座には不明だ。2018年当時、議会調査局（CRS）はケネディの費用を約113億ドルと試算していた。2025年12月に公表された新たなCRS報告書は、海軍予算文書を引用し、同艦の推定取得コストが131億9600万ドルに増加したと述べたが、これがインフレを考慮しているかは不明である。海軍は、フォード級の後続艦のコストがさらに増加すると引き続き見積もっており、CVN-81（将来のUSSドリス・ミラー）は約150億ドルで収まると依然として予想されている。海軍はさらに6隻のフォード級空母を調達する予定であり、うち2隻（将来のUSSウィリアム・J・クリントン（CVN-82）とUSSジョージ・W・ブッシュ（CVN-83））では艦名が命名済みである。
フォード級空母の追加調達は、老朽化したニミッツ級空母の退役を長年計画してきた海軍にとって最重要課題である。海軍が計画通り今年中にニミッツを退役させれば、艦隊の空母総数はケネディ就役まで10隻に減少する。海軍には12隻以上の空母を就役させる法的要件が恒常的に存在しており、特に危機的状況下における空母への高い需要がある。
初の航海試験に出航する将来の空母「ジョン・F・ケネディ」の艦首部。HII
海軍は空母艦隊の運用能力と現有戦力の即応態勢について懸念を長年にわたり表明してきた。この状況は過去2年でさらに悪化しており、中東周辺地域における緊急事態への対応や、最近ではカリブ海地域への継続的な展開要請による負担が増大している。
「フォードは能力面において、大統領が望むあらゆる軍事行動にとって計り知れない選択肢となるだろう」と、海軍作戦部長ダリル・コードル提督は水上艦協会（SNA）年次シンポジウムの場で本紙含む他メディアに語った。「しかし建造期間の延長が必要となれば、作戦部長から反発を受けるだろう。その際は、他に可能な手段がないか検討する」と述べた。
「財政面と戦備態勢に関して言えば、空母打撃群の艦艇（空母本体を含む）を修理する造船所とは、既に整備契約を結んでいる」とコードル提督は指摘した。「特定時期に修理が予定されている場合、造船所はその時期に艦艇が到着することを前提としている。こうした計画変更は極めて大きな支障をきたす」
コードルは、フォードが米軍の対イラン作戦支援任務に就く可能性についての質問に答えた。同空母は現在カリブ海を航行中で、数か月間同海域で活動中である。今月初めにはヴェネズエラの独裁者ニコラス・マドゥロの拘束作戦に参加した。海軍作戦部長がSNAで発言して以来、海軍はニミッツ級空母「エイブラハム・リンカン」打撃群を太平洋から中東へ展開させた。
余談だが、CVN-79は西海岸に母港を置く初のフォード級空母となる見込みだ。フォードの母港は東海岸のヴァージニア州ノーフォークである。
海軍は新型空母「ジョン・F・ケネディ」の就役に向け、少なくとも一歩前進した。■
ジョセフ・トレヴィシック
副編集長
ジョセフは2017年初頭より『The War Zone』チームの一員である。それ以前は『War Is Boring』のアソシエイト・エディターを務め、その署名記事は『Small Arms Review』『Small Arms Defense Journal』『ロイター』『We Are the Mighty』『Task & Purpose』など他媒体にも掲載されている。
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Published Jan 28, 2026 6:52 PM EST
