地上で同戦闘機を撮影した最新画像には、大型メインベイの両側に2つの小型ウェポンベイを含む新たな詳細が確認できる
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中国製『J-36』第6世代戦術ジェット機が駐機した様子を捉えた新たな画像がオンラインで公開された。この画像が本物であれば、これは同機の前面の姿としてこれまでで最も詳細なもので、キャノピーのデザインを明確に示し、並列座席配置の証拠を提供している。3つの開いた腹部武器ベイと付近の人員は、同機の大型ぶりを強調している — 非常に重い戦闘機と戦術爆撃機のハイブリッドの特徴を備えている。
この画像（この記事の上部と下部に表示されているもの）には、明らかに長焦点レンズで地上から低い位置で撮影されたため、いくつかの視覚的な異常が見られる。最も顕著なのは、機体後部と背部吸気口周辺の領域が、ある程度「ぼやけ」たり「複製」されたように見える点だ。背部吸気口の後ろの「欠落した領域」は、機体の迷彩塗装の明るい部分からの反射光、またはその両方の組み合わせである可能性もあるが、断定できない。主脚周辺（特に画像の右側）は操作されたか、影の中に何かが配置されているように見える。この画像はコンピュータモニター画面を撮影したもので、視覚的な歪みが生じている可能性がある。さらに、多くのスマートフォンカメラはデフォルトで画像を「強化」する機能を備えている。
新たに浮上したJ-36画像のトリミングされていないバージョンで、右側にコンピュータモニターの端が明確に確認できます。中国インターネット経由X
一方で、全体としてコア画像は本物のように見える。さらに、背景は「拡張幅のシェルター周辺エリア」と一致し、特にその背後にある特徴的な白い格子状のジェット噴射バリアが確認できる。このシェルターは、昨年12月に成都にある成都航空機の本社工場で初めて確認された。その際、J-36はJ-XDS/J-50と共に「初めて」公開された。成都はJ-36の開発元とされており、同機は過去6ヶ月間で複数回同地から飛行する姿が確認されている。また、プログラムを支援するため、メインランウェイに別のセキュアなハンガーが建設された模様だ。
この画像が本物であれば、J-36が少なくとも2人乗りの並列コクピット配置（米国製F-111やソ連設計のSu-34に類似）を採用しているかどうかという疑問は完全に解消される。2つの独立したヘッドアップディスプレイ（HUD）の緑がかった反射が、明確に確認できる。本誌は以前、同機で想定されるミッション要件を満たすためには2人乗員が最も適切であると指摘していた。
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さらに、現時点で最大の注目点は、開いたドアから確認できる非常に明確な証拠により、ジェット機の大型腹部武器ベイの両側に2つの小型武器ベイが存在することと示唆されている点だ。これらのベイドアと機体の着陸装置のドアとの混同はないようだ。J-36の過去の底部ビューでは、機体の大型タンデムホイール式主着陸装置用の大型の成形された外開きドア、および鼻輪ベイ用の2つの小型ドアが確認されている。
駐機中のJ-36で開いた状態の各種ベイドアのクローズアップ。中国インターネット経由X
J-36の底部から見た画像で着陸装置ベイのドアがわかる。中国インターネット経由のX
着陸装置を下ろした状態のJ-36の底部からの別の画像。中国インターネット経由のX
J-36のメインベイ両側に追加のウェポンベイが存在するという可能性が過去には指摘されていたが、これまで明確な証拠は確認されていなかった。本誌は以前、J-36が明らかに持つ大きな内部容積と、その意味合いについて次のように指摘している：
「半融合型の腹部中央機体部はJ-20と類似点があり、特に武器ベイの配置が特徴的です。機体は明らかに非常に大きな内部容積を有していますが、燃料比を弾薬庫の深さよりもやや重視する仮定が適切でしょう。J-20よりもやや長く、はるかに深いウェポンベイは、複数の小型弾薬と少なくとも2つの大型弾薬を収容する十分なスペースを提供します。回転式武器ラックなのかは疑問視されますが、多数の小型弾薬を装備する特定の武器構成の場合には有利となる可能性があります。多くのファンアートで示されているように、空対空武器用の追加の側部ベイは可能かもしれませんが、現時点では明確な証拠はありません。」
2つの補助ベイは、空対空ミサイルや小型の誘導式空対地兵器に特に有用であり、これにより広大な中央ベイを大型ペイロード、特に大型のスタンドオフ兵器に専念させることができる。この画像以前には、これらのベイの存在は推測と断片的な証拠に過ぎなかったが、現在ではその存在が非常に可能性が高いと考えられる。これらのベイのドアが外側に開く構造は、機体の主着陸装置と関連していないことを示している。
さらに、新しい正面画像では、J-36の鼻部両側に配置された大型開口窓（通常は電光/赤外線センサーと関連付けられる）が再度確認できる。また、同機コクピット両側の下部の台形型空気取り入れ口と、機体の独自のトリプルエンジン配置と関連する背部取り入れ口も確認できる。下部の吸気口は、米国製のF-22 ラプター ステルス戦闘機に搭載されているものと形状が類似しています。
最近公開されたJ-36の別の正面画像。光に反射して金色に輝く大型開口窓の一つと、下部の吸気口も確認できる。中国インターネット経由 X
その他、新規公開された画像では、J-36の全体的なサイズが強調されている。これは設計上の非常に特徴的な点だ。地上要員が確認できることで、これまで得られなかったスケールの感覚が追加された。中国は過去、JH-XXと呼ばれる「地域爆撃機」の開発を進めていたとされる。J-36がJH-XXの要件を満たすことを意図しているのか、または次世代の重戦闘機役割と一部統合する可能性はあるのかは不明だ。
本誌が以前、J-36に関する詳細な分析記事で述べたように、より限定的にJ-XDS/J-50についても：
「6世代機の定義の問題と同様、このような航空機を単一のカテゴリーに分類することは、観察上でも困難です。中国がこれをどう見ているかは、その現実を反映している可能性があります。2025年に新たな高度なプラットフォームを『爆撃機』と断定することは、情報不足による単純化か、単なる俗称に過ぎません。B-21がマルチロールプラットフォームであるように、JH-XXやH-20も同様であり、後者の非伝統的な能力は時間をかけてより緩やかに拡大する可能性があります。カジュアルな使用には問題ありませんが、『爆撃機』という用語は、現在では伝統的な遺物であり、新たな長距離・高性能戦闘機が持つ能力を適切に表現していません。」
J-36の新たな画像は、機体およびJ-XDS/J-50に関するますます興味深いビジュアルの継続的な流れにおける最新のものとなり、両設計に関するさらなる洞察を提供し続けている。先週だけで、本誌はJ-36の最初の正面からの実際の画像を既に確認していた。これは、新しい中国製航空機や軍事資産の『漏洩』画像に関する典型的な傾向に沿ったもので、以前の分析で述べたように、このような画像が夏までに公開される可能性は高い。より詳細な画像や後部からの画像も必ず公開されるはずだ。■
This Could Be Our Best View Yet Of China’s J-36 Very Heavy Stealth Tactical Jet
The latest image taken of the jet while on the ground appears to show new details, including two smaller weapons bays straddling a large main bay.
Joseph Trevithick, Tyler Rogoway
Published Jun 6, 2025 7:05 PM EDT
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