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フリゲート艦は姿勢を回復したように見えるが、損傷の全容は不明であり、修理のためどこに移動させるかも不明だ
北朝鮮は、先月の進水式で転覆し部分沈没したチョイ・ヒョン級フリゲート艦の2隻目の復旧作業で進展を見せている。最近の衛星画像によると、同艦は現在直立した状態に戻ったものの、今月末までの修復完了目標は依然として極めて不透明だ。
北朝鮮分析専門サイト「38 North」は本日、エアバス・ディフェンス・アンド・スペースが撮影した6月2日のチョンジン造船所の衛星画像を、以下のソーシャルメディア投稿で公開した。5月21日の失敗以来、同艦が直立状態に復帰したと見られる。上空に薄い雲がかかっているが、飛行甲板（特にヘリポートのマーク）が艦尾部分で確認でき、艦体の全体的な輪郭が変化しているのがわかる。
同艦は重武装フリゲート級で推定排水量5,000トンの同型艦2番艦で、4月に正式に公開された「チョイ・ヒョン」に次ぐものだ。
38 Northは、エアバス・ディフェンス・アンド・スペースが5月29日に撮影した別の衛星画像において、作業員が桟橋からロープを引き抜く様子が確認され、手動で艦を直立させようとしていると指摘している。艦の周囲には少なくとも30個のブイと/またはエアバッグが確認され、安定姿勢の確保を目的としたものと推測される。一部報告ではこれらがバルーンと指摘されていますが、このケースではその可能性は低いと考えられる。
現時点では、フリゲート艦が失敗した進水時に受けた損害の程度を判断することはできない。38 Northは、発進機構が艦首に詰まり、艦首が陸地に固定されたまま艦尾が水中に滑り込み、その後転覆した可能性を指摘している。5月29日の画像では、艦首部に損傷が見られる。
艦が正常に浮上した場合、修理プロセスの次のステップは不明だ。チョンジンには、そのような作業が必要な場合、艦の移動先となる乾ドックはない。同時に、別の造船所に移動するのも困難であり、特に艦体部に深刻な損傷がある場合だ。ロシアや中国からの支援を求めることも選択肢の一つで浮体式ドックは、この状況において特に有用である可能性がある。
事故前の5月20日に撮影された同艦の映像。衛星画像 ©2025 Maxar Technologies
北朝鮮の国営メディアは以前、艦に重大な損傷はないと主張していたが、これは極めて疑わしく、不可能に近いと言える。
「艦底と内部の詳細な検査の結果、最初の発表とは異なり、艦底に穴は開いておらず、艦体右舷に擦り傷があり、救助チャンネルを通じて艦尾部に一定量の海水が流入したことが確認された」と、KCNAの5月23日の報告にある。「艦の損傷の程度は深刻ではなく、事故直後の浸水過程の結果は、実践的な復旧措置を講じるために必要な情報に過ぎない。上記データは、事故の原因や責任の特定とは無関係である」。
少なくとも、北朝鮮の造船所は艦の初期復旧作業で相当な進展を遂げた模様で、公式見込みとほぼ一致している。「専門家は、浸水した艦室から海水をポンプで排出することで艦のバランスを保つのに2~3日、艦首を滑走路から離すのにさらに10日程度かかり、艦側部を修復するには10日程度かかる見込みだと推定した」と、KCNAは5月23日の報告で付け加えた。
同日、本誌は衛星画像を入手し、損傷を受けた艦船が青いシートで覆われたまま、2本の鋼製ケーブルで造船所のドックと接続されている様子が確認された。回収作業が本格化しつつあることがうかがえる。
5月23日に確認された無名の北朝鮮艦の別の視点。衛星画像 ©2025 Maxar Technologies
この事件の恥ずかしい性質と高い注目度、さらに進水式に独裁者キム・ジョンウンが参列していたことを考慮すると、少なくとも外見上でできるだけ早く艦を修理する必要性が極めて高い。
キムはこの事件を「犯罪行為」と非難し、責任者たちは「今月の党中央委員会全体会議で処分される」と約束した。これは北朝鮮の統治政党である労働党の最高意思決定機関だ。その後の調査の一環として、少なくとも3人の造船所関係者が拘束されした。チョンジン造船所の責任者、ホン・キル・ホは国家治安当局に召喚されたが、拘束された様子はない。北朝鮮共産党の高官、リ・ヒョン・ソンも召喚された。
今月前半、キムは同じ会議までにフリゲート艦を修復するよう命じましたが、これは北朝鮮以外では広く懐疑的に受け止められている。
フリゲート艦を直立位置に戻すことは成果となるが、その後も目立たないが重要な作業が山積している可能性が高い。現在、一部が水中に沈み、残りが岸辺に接した状態で立っている姿自体も、極めて不安定な状態だ。
この事故とその後の展開が公の面前でどのように展開されたかは、確かに注目に値する。異例だが、平壌は事故直後にキムのコメントを含む詳細を発表し、物語のコントロールを図る試みと見られる。衛星画像の入手可能性と合わせ、特にキムの復旧に関する非現実的なタイムラインを考慮すれば、復旧作業への注目はさらに高まっていくだろう。■
Partially Submerged North Korean Frigate Appears Upright Again In Satellite Image
The frigate looks to be upright again, but the full extent of the damage remains unclear, as is how they will move it somewhere to get fixed.
Updated Jun 3, 2025 7:13 PM EDT
https://www.twz.com/sea/doomed-north-korean-frigate-appears-upright-again-in-satellite-image
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