ゲイル・ペック大佐は1970年代後半から80年代にかけソ連戦闘機をアメリカ戦闘機と戦わせるレッドイーグルス教導隊を誕生させた
Via X/Jared Issacman
昨年11月ネバダ州のネリス空軍基地上空で行われた、米空軍F-22ラプター・ステルス戦闘機とソ連時代のMiG-21・MiG-29ジェット機によるユニークな編隊飛行を記録した映像が公開された。1970年代後半から1980年代にかけて、ソ連製戦闘機を使い極秘任務を遂行した伝説的な第4477試験評価飛行隊「レッドイーグルス」の元司令官ゲイル・ペック大佐（退役）Col. Gail Peck (ret.)の逝去を記念し4機が空に飛び去った。
映像は、レッド・エア・プロバイダーであるドラーケン・インターナショナルの元CEOで、ハイテク億万長者、宇宙飛行士、そしてつい最近までホワイトハウスの次期NASA長官に指名されていたジャレッド・アイザックマンがソーシャルメディア・プラットフォーム「X」で共有したものだ。編隊飛行では、アイザックマンはかつてポール・アレンが所有していたMiG-29UBフルクラムBパーソナルジェットを操縦した。
2024年11月7日、ネバダ州ネリス空軍基地での記念飛行に参加するため、離陸前にタキシングするMiG-29。 米空軍撮影：William R. Lewis
2024年11月7日の記念飛行には、ネリスに駐留する第422試験評価飛行隊の「OT」尾翼コードと第433兵器飛行隊の「WA」尾翼コードを持つ2機のF-22が加わった。ネリスには、これらの飛行隊がそれぞれ所属する第53試験評価集団と第57飛行隊を含む、空軍屈指の試験評価・研究開発部隊がある。
2024年11月7日、ネバダ州ネリス空軍基地で行われたゲイル・ペック大佐（退役）の追悼飛行で、MiG-29とMiG-21と並んで飛行する米空軍のF-22戦闘機2機。 米空軍撮影：William R. Lewis ウィリアム・ルイス
アイザックマンの複座MiG-29UBだけでなく、編隊にはもう1機、個人所有のMiGが含まれていた。これはN317DMの登録がある2人乗りのMiG-21UMモンゴルBで、元ポーランド空軍の機体で、かつては別の赤い航空請負業者であるエアUSAが所有していた。
この特別編隊は、昨年10月10日に他界したペックの空軍への多大な貢献を称えたものだった。
ペックは空軍士官学校を1962年に首席で卒業し、T-33とT-38の教官パイロットを務めた。その後F-4Dファントムのパイロットとしてベトナムで163回の戦闘任務に就いた。
1975年、ペックはコンスタント・ペグ・プログラムの下、（当時としては）極めて高いレベルのキャリアをスタートさせた。このプログラムは、空軍、海軍、海兵隊の戦闘機乗組員に訓練を提供するもので、極秘の先進的共同プログラムの一環として、ソ連軍実機と対戦させた。
コンスタント・ペグ以前にも、空軍はソ連製戦闘機による限定的な攻撃訓練を実施していた。イスラエルで捕獲された元シリア軍のMiG-17とアメリカの飛行士を戦わせる「Have Drill」や、イスラエルが亡命パイロットから入手した元イラク空軍のMiG-21を戦わせる「Have Doughnut」などである。
しかし、ペックは改善の余地があると考えていた。
「ある日、私は（国防総省の）ヴァンデンバーグ将軍のオフィスで、彼にテストプランにサインしてもらおうとした。将軍に『これは嫌だね。君たちはテスト計画を書くのに苦労しているな。単純に飛行機で訓練していればいいんだ』と言われたよ」。
米海軍F-14トムキャットがコンスタント・ペグMiG-21と編隊を組んで訓練飛行中。 アメリカ空軍
一方、この任務のための偽装の一環として、ペックはネリスからレッドフラッグ演習やその他空戦演習を取り仕切っていた。
コンスタント・ペグ（プロジェクト名の「ペグ」はペックの妻の名）のもと、1977年に第4477試験評価飛行隊「レッド・イーグルス」がネリスに生まれた。2年後、部隊はネリスの北にある謎めいたトノパ・テストレンジ空港に移転し、ペックが司令官に就任した。
「飛行場建設というアイデアは、圧倒的な挑戦だった。 「それで、旅客機からボールペンとナプキンを取り出して、滑走路を延長し、そこに3つの格納庫用のパッドを置くとか、そんなことをスケッチしたんだ。 そして、トノパがこのプロジェクトにふさわしい場所だと確信したんだ」。
ペックが描いた、トノパに建設予定の拡張基地のナプキン図面。米空軍
空軍の公式伝記によると、「コンスタント・ペグは、トノパ試験場の飛行場を強化し、その飛行場から第4477試験評価飛行隊がMiG-17とMiG-21の両方に搭乗してジェット戦闘機の運用を開始する結果となった。コンスタント・ペグの目的は、空軍と海軍の戦闘機パイロットをこれまでにない熟練度まで訓練することであった」。
ペックはコールサイン "バンディット1 "としてMiG-17を指導し、後にMiG-21とF-5Eを指導した。
2019年にネリス空軍基地に関連するソーシャルメディアのアカウントに初めて登場した『Red Eagles - Constant Peg, 1977-1988』と題されたドキュメンタリーでは、ペックが大きくフィーチャーされている。
第4477飛行隊から移動した後、ペックは日本の嘉手納基地でF-15のパイロット兼司令官として作戦に従事し、西ドイツのツヴァイブリュッケン基地ではRF-4C偵察機に搭乗した。1988年に現役を退いた後は、ネリスの兵器学校でF-15とF-22パイロットの教官を務めた。
総じて、ペックのキャリアは注目に値するものであり、FME（Foreign Materiel Exploitation：対外物資開発）に多大な影響を与えた。
F-22とMiG編隊をネリス上空で公の場で見ることは二度となくても、外国製の実機を使う秘密飛行は今日も続いている。■
F-22s Fly Alongside MiGs To Commemorate Founder Of America’s Secret Soviet Fighter Squadron
Col. Gail Peck gave birth to the Red Eagles who flew Soviet fighters against American ones in training in the late 1970s and 1980s.
Published Jun 9, 2025 6:11 PM EDT
トーマス・ニューディック
スタッフライター
トーマスは防衛ライター兼編集者で、軍事航空宇宙のトピックや紛争について20年以上の取材経験がある。これまでに数多くの著書を執筆、編集し、世界有数の航空専門誌にも寄稿している。 2020年にThe War Zoneに加わる前は、AirForces Monthlyの編集者だった。
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