F/A-XX米海軍戦闘機。 画像出典：クリエイティブ・コモンズ
要点と要約 -空軍のF-47を優先するため米海軍のF/A-XX第6世代戦闘機計画を遅らせることは戦略的な誤りであり、中国に地歩を譲り、アメリカのシーパワーを弱体化させる。
-米国の航空宇宙産業基盤は、両方の次世代戦闘機を同時に生産するのに十分強固であり、この動きは国内製造を強化し、1970年代には並行プログラム（F-14、F-15、F-16）が成功していた。
-海軍は、老朽化したF/A-18を代替し、インド太平洋における制空権を維持するために、F/A-XXを緊急に必要としている。
-このプログラムを遅らせることなく加速させることは、トランプ大統領の「強さを通した平和」のアジェンダにとって極めて重要である。
海軍のためF/A-XX戦闘機を抑制するな
他の追随を許さない航空優勢は、アメリカの軍事力の重要な一部である。 多くの場合、それは紛争における勝利と切り離せない。
敵対勢力はこの事実を知っている。だからこそ、第6世代航空機の開発と実戦配備は、現代の軍事力を象徴するものであると同時に、具体的な尺度にもなっているのだ。
今年初め、トランプ大統領とヘグセス国防長官は、ボーイングへのF-47プログラム契約の交付を発表した。
この次世代戦闘機は、我が空軍パイロットに卓越した新機能を提供する。報道によれば、国防総省はF-47プログラムを優先するため、F/A-XXとして知られる海軍の次世代戦闘機の延期を検討しているという。
これは間違いだ。我々はその両方を必要としている。 幸いなことに、アメリカの航空宇宙産業基盤は2機の戦闘機を同時に製造することができる。そうすることは、トランプ大統領が掲げる「強さを通じた平和」という国家安全保障のアジェンダを推進する上で極めて重要だ。
報道によれば、2機の新型戦闘機を同時開発すれば、産業基盤が圧倒されてしまうという懸念が浮上している。実際のところ、他の産業部門と異なり、アメリカの航空宇宙産業は活気に満ちており、活力、創意工夫、革新性、即応性に満ちている。
航空宇宙産業は今日、トランプ大統領の国家安全保障戦略を実行するために必要な新技術を提供するのに十分な位置にある。海軍の第6世代戦闘機は、大統領の目標によく合致する。トランプ大統領は、アメリカの産業力を再建し、特に太平洋における中国に対する抑止力を回復することを支持している。 F/A-XXはこの2つの努力で不可欠なのだ。
F/A-XXの重要性
空軍のプログラムほどには公表されてはいないが、海軍が第5世代のF-22や多くのF-35を欠き、老朽化したF/A-18に大きく依存していることを考えれば、F/A-XXは重要なプラットフォームである。
空母航空団にF/A-XXを加えることで、制空権と攻撃範囲が回復し、空母艦隊の存続と有効性が確保される。空母とその航空団の能力によって、わが軍は次の小競り合いや世界大戦、あるいはその間にあるあらゆるものを抑止したり、戦ったりする準備ができている。また、大統領にとっては、海外での危機に対処するための選択肢が増えることになる。
中国がJ-36のような独自の第6世代海軍ジェット戦闘機を開発しているのは驚くべきことではない。中国の最新鋭戦闘機が、太平洋戦争で主導的な役割を果たすことは間違いない。
X ScreenshotのJ-36戦闘機。 画像出典：Xスクリーンショット
緊張がエスカレートし、相対的な軍事力の差が縮まっている中で米海軍の最新鋭戦闘機が迅速に獲得できないと、壊滅的な打撃を受けかねない。
F/A-XXが延期されると報じられる前、このプログラムはボーイングかノースロップ・グラマンに発注される寸前だったようだ。どちらが契約を獲得するかにかかわらず、この契約はアメリカで何千名ものエンジニアリングと製造の仕事を提供することになる。いったん生産が開始されれば、大手サプライヤー、小規模サプライヤー、新興企業、そして全米の地元工場にまたがる何千人もの労働者がこのプログラムを支えることになる。
ノースロップ・グラマンが勝利すれば、2つの最新鋭戦闘機のプライムの地位を維持することができ、ここ数年の先進的な製造・技術投資の活発化を活用し、米国の航空機メーカーが最も必要なときに生産を拡大するために必要な産業力を構築することができる。
歴史的に見て、米国の軍用機産業基盤は、何千もの企業で働く何十万人もの労働者で構成されており、複数の航空機プログラムを同時にサポートする能力を一貫して実証してきた。例えば、F-14、F-15、F-16はすべて1970年代に導入された。これらのプログラムは産業基盤を圧迫するどころか、サプライチェーンの活性化と強化に貢献し、より強靭なものとなった。
両次世代制空権プログラムを前進させることは、アメリカの産業基盤にとって良いことであり、どちらかのプログラムを遅らせることは、今日の人員と実行準備が整っている産業に悪影響を及ぼすことになる。
F/A-XXの遅延は大きな間違いである
海軍の次世代戦闘機計画を遅らせることは、軍幹部や議会のニーズ評価とも矛盾する。インド太平洋米軍司令官のサミュエル・パパロ提督が最近証言したように、中国は米国の制空権を否定するための能力を積極的に導入しており、「敵対国に対する能力と同盟国を支援する能力を維持するつもりなら、制空権を譲るという選択肢はない」。
海軍の空母艦載機近代化の緊急性を認識し、議会はトランプ大統領の "大きく美しい法案 "に数億ドルを追加し、F/A-XXプログラムを加速させた。
トランプ大統領の国家安全保障アジェンダを実現し、中国の脅威を先取りし、アメリカの偉大な航空宇宙産業基盤の歯車を回すために必要なのは、まさにこのプログラムの加速であり、遅延させることではない。
重要なアメリカの航空戦力を危険にさらすべきではない。空軍も海軍も、アメリカの制空権を維持するため新型戦闘機を必要としている。■
Delaying the Navy’s F/A-XX Fighter Would Be a Big Mistake
By
https://nationalsecurityjournal.org/delaying-the-navys-f-a-xx-fighter-would-be-a-big-mistake/
著者について ロバート・C・オブライエン 元トランプ国家安全保障顧問
アメリカン・グローバル・ストラテジーズLLCの共同設立者兼会長。 2019年から2021年まで第27代アメリカ合衆国国家安全保障顧問を務めた。トランプ大統領2期目の大統領情報諮問委員会（PIAB）委員に任命されている。トランプ大統領の1期目でオブライエンはアメリカの外交政策と国家安全保障問題のあらゆる面で大統領の主要顧問を務めた。 オブライエンはNSCに防衛と産業基盤の問題に新たな焦点を当てた。 シーパワーと355隻の海軍を長年提唱してきたオブライエンは、在任中、主要な造船所を訪問した。また、国防工場や世界各地の基地で部隊とともに過ごした。
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