南カリブ海の石油、麻薬と地政学（The National Interest) ― なぜ、米国はヴェネズエラに焦点を当てるのか
石油、犯罪、米中緊張が南カリブ海で衝突している。ヴェネズエラが地域の安定を脅かし、急成長中のエナジー産業が標的になっている。
南カリブ海に影が落ちている。麻薬、武器、人身取引を行う強力な犯罪組織が脆弱な社会政治構造を脅かしている。ヴェネズエラのニコラス・マドゥロ大統領はガイアナ領土の3分の2を強引に主張し、自国を主要な犯罪中継地帯にすることに躊躇していない。米国と中国の間で激化する新たな冷戦による圧力も高まっている。南米沖に展開する米海軍艦隊は、マドゥロとその外国の後ろ盾である中国、ロシア、イランに対し、カラカスに構えた人物が脆弱であることを暗に示している。緊張レベルは高まる傾向にあり、南カリブ海地域は地政学的なレーダーに捉え続けられるだろう。
南カリブ海におけるエナジーと米国の利益
ヴェネズエラへのワシントンの強硬姿勢は、麻薬対策やマドゥロ政権への圧力だけでなく、エナジー資源と米国投資の保護が目的だ。ガイアナ、スリナム、トリニダード・トバゴからなるこの地域は南カリブ海エナジー・マトリックスと呼ばれることもある。ガイアナとスリナムには世界有数の未開発森林が広がり、気候変動対策における炭素吸収源として重要である一方、新興の石油・天然ガス生産国でもある。ガイアナは西半球で6番目に大きな石油生産国であり、その地位は上昇中だ。同国の石油生産量と輸出量は急増しており、生産量は1日当たり66万バレル（bpd）を超え、2030年までに130万bpdに達すると予想されている。天然ガスも生産が開始されつつあり、世界の他の地域は南カリブ海が販売する資源を求めている。2024年時点で、ガイアナ産原油の最大の購入先は欧州であり、輸出量の66％が欧州向けであった。その他の購入国には中国、インド、米国が含まれる。
スリナムもガイアナと同様の道を歩んでいる。フランスのトタルエナジーズと米国のAPAは共同で105億ドルを投資し、今後数年間で商業規模の石油生産を開始する予定である。トリニダード・トバゴは天然ガスを輸出しており、炭化水素及び関連製品のための高度に発達した産業インフラを有している。これは、主要な国境を越えたエナジーハブとしての地域の国境を越えた開発の深化にとって重要となり得る。世界的なエナジー転換が起こるかもしれないが、石油とガスは今後数十年、エナジー生成において重要な役割を維持し続けるだろう。そしてこれらの国々はその役割を果たすことになる。
貿易の要衝かつ犯罪中継地としての地域の役割
南カリブ海地域は石油・ガスだけではない。大アンティル諸島・小アンティル諸島を含むこの地域は、合法的な貿易・投資の主要な交差点として機能している。パナマ運河を経由して南北アメリカからアジアへ向かう貨物、およびアジアから大西洋港へ向かう貨物にとって、この地域は重要な海上交通路に位置している。
しかしこの要衝としてのカリブ海には、別の側面も存在する。この地域は、米国から南へ向かう銃器、そして北へ向かう麻薬や人身取引の主要な通過ルートとなっている。麻薬、特に南米産コカインの多くは米国を最終目的地としているが、ここ数年、欧州のユーザーへ向かう流れが増加している。悲しいことに、ガイアナ、スリナム、トリニダード・トバゴは通過ルートの一部であり、ギャング関連の暴力に苦しんでいる。ヴェネズエラも麻薬の違法流通において重要な役割を果たしている（これについては後述する）。
カリブ海地域は大規模な国際犯罪組織の脅威に特に脆弱である。これらの国々は全体として警察力や沿岸警備力が小規模で、資源も限られており、多くの政府が財政的に苦境に立たされている。世界でも最高水準の債務対GDP比率を抱える国々も存在する。この状況は、南カリブ海諸国を含むカリブ海諸国政府にとって、違法な麻薬・武器・人身取引に対処する上での課題となっている。
地域不安定化におけるヴェネズエラの役割
南カリブ海における犯罪活動の主要因は、マドゥロ政権下のヴェネズエラである。前任者ウゴ・チャベスの死去により2013年に権力を掌握したニコラス・マドゥロは、長期政権を率いてきたが、その特徴は経済運営の著しい失敗、露骨な選挙不正、強硬な弾圧にある。経済は2014年から2021年にかけて75％縮小し、ハイパーインフレが通貨価値を崩壊させた。これにより民間部門は激減し、800万人以上のヴェネズエラ人が国外へ逃亡を余儀なくされた。元米国駐ヴェネズエラ大使パトリック・ダディは次のように指摘する：「マドゥロ政権の国内支持基盤が蒸発し、その経済的無能の結果がますます明らかになるにつれ、体制はますます露骨に権威主義的になっている」。この体制はキューバ治安部隊、中国・ロシア・イランの支援に支えられ、コロンビア・エクアドル・ペルーを拠点とする国際犯罪組織とも繋がりを持つ。
ヴェネズエラ経済、より狭義にはマドゥロ政権を支えているのは、犯罪活動、石油の流通、そして中国・キューバ・ロシア・イランからの支援の組み合わせである。マドゥロ政権と軍の高官が関与する太陽カルテルは、違法物品流通の主要なプレイヤーとして特定されている。2025年7月、同組織は特定指定グローバルテロリストとして制裁対象となり、「ニコラス・マドゥロ・モロス及びマドゥロ政権内の他のヴェネズエラ高官が率い、米国の平和と安全を脅かす外国テロ組織（具体的にはトレンド・デ・アラグア及びシナロア・カルテル）に物質的支援を提供している」とされた。
マドゥロ政権は密輸された金、麻薬、武器の主要な中継地を可能にすると同時に、近隣諸国の内政に干渉することでカリブ海地域及びラテンアメリカ全体の不安定化要因となっている。同政権は近年ヴェネズエラから台頭し西半球全域に拡大した主要な国際犯罪組織トレンド・デ・アラグアの本拠地でもある。トレン・デ・アラグアは、2024年にチリのサンティアゴで発生した反体制派ロナルド・オヘダ殺害事件の黒幕とされる。カラカスはまた、コロンビアのゲリラ組織である国民解放軍（ELN）とも協力・支援関係にあり、同組織は国際的な麻薬取引、金の密輸、誘拐・恐喝において重要な役割を担う存在となっている。同時にマドゥロ政権は、隣国ガイアナ領土の3分の2に対する領有権主張を再活性化。国境沿いに軍事力を増強し、鉱物資源豊富な係争地域エセキボを「ヴェネズエラの新州」と宣言、同地域での選挙実施を計画している。
より広範な地政学的観点では、ヴェネズエラは中国・ロシア主導の反米同盟に明確に同調している。ヴェネズエラは中国の「一帯一路」構想の初期加盟国であり、国際フォーラムで中国を声高に擁護し続けており、現在も中国の主要な輸出入パートナーの一つである。
米国の政策と再確認されたモンロー主義
トランプ政権は、特にモンロー主義の再確認が必要だと主張していることから、ヴェネズエラに対してより強硬なアプローチを好んでいる。この観点から、南カリブ海地域は重要な影響圏と見なされている。その理由は四つある：米国大手企業が活動する主要な石油・ガス拠点となっていること、米国のエナジー供給源であること、中国が同地域で活動しており封じ込めが必要であること、そしてヴェネズエラが南カリブ海エナジー・マトリックスの運営を脅かす可能性があることである。米国がこの地域に関心を示したのは、2025年8月、麻薬密売組織の摘発を名目としてヴェネズエラ沖に艦艇部隊を派遣した事例が顕著である。これは数十年で最大規模の米軍の展開であり、真の目的はマドゥロ政権への圧力と推測される。
トランプ政権が1989年のパナマ「正義の作戦」や1983年のグレナダ「緊急の怒り」作戦に倣った軍事介入を検討しているとの憶測もあるが、今回の海軍演習は特にヴェネズエラ軍内部の結束を崩す意図で圧力を段階的に強化する作戦の一環と見るべきである。マドゥロ大統領の首には5000万ドルの懸賞金がかけられているが、軍部が大統領とその側近を権力から排除し、より民主的な秩序への道を開く可能性もある。この文脈において、トランプ政権はヴェネズエラにおける政権交代を、中国との覇権争いにおける「手近な成果」と見なしているかもしれない。
カリブ海地域における米国の長年にわたる介入の歴史を踏まえ、域内各国政府はその帰結を深く懸念している。砲艦外交の時代や武力衝突の再来を望む者はいないものの、移民の流入、犯罪活動の増加、地域外交の複雑化をもたらしたヴェネズエラに強硬な姿勢を取るべきだと主張する声もある。トリニダード・トバゴ政府はヴェネズエラへの強硬路線を支持しているが、この措置は野党から非難されている。ガイアナも、自国の主権に対するヴェネズエラの継続的な脅威を考慮し、米国の強力な関与を支持している。一方、親ヴェネズエラ派のセントビンセント・グレナディーン諸島は米国の行動を批判し、グレナダは仲介を申し出ている。
ヴェネズエラへ注目が高まる中、米国による同政権への圧力は、より広範な麻薬対策の文脈で捉える必要がある。ガイアナ、トリニダード・トバゴ、スリナムが自国の麻薬問題を抱え米国の支援を受け入れるだけでなく、ワシントンは最近メキシコやエクアドルと麻薬政策に関する合意を結び、コロンビアの認定を取り消した。さらに、米軍がカリブ海地域での存在感を強化していること（プエルトリコへのF-35戦闘機の配備を含む）は、ハイチの犯罪組織に対し、米国がより広範な領域で介入する能力を有していることを示す警告ともなり得る。
米国の戦略と地域の安定
今後、トランプ政権は軍事力行使の脅威を用いながらマドゥロ政権への圧力を強化し、経済的展望をさらに締め上げるだろう。これにより南米諸国からの米国向け石油販売が減少する可能性があり、主に米エナジー企業シェブロンに影響が及ぶ。ただしシェブロンは最近、米エナジー企業ヘスを買収し、ガイアナの石油資源へのアクセス権を獲得している。ヴェネズエラに対する米国の強硬姿勢はカリブ海全域に緊張をもたらしているが、ガイアナの国境保全への米国支援を含むカラカスへの強硬姿勢は、長期的にはより建設的な結果をもたらす可能性が高い。
米国が南カリブ海地域で展開する動きは、12月に米国の強力な同盟国であるドミニカ共和国で開催される米州サミットの舞台設定にもつながるだろう。トランプ政権は、米国がより強力なプレイヤーとして復帰したこと（中国とロシアは留意せよ）、新たな麻薬戦争が始まったこと、そして南カリブ海地域がワシントンの政策立案者にとって重要であることを、他のアメリカ諸国に知らしめている。この分野では今後さらに多くの動きが見込まれる。■
Oil, Drugs, and Geopolitics in the Southern Caribbean
September 26, 2025
By: Scott B. MacDonald
