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2022年の事件に関する最新情報で、ロシアのSu-27は、RC-135を墜落させようと、2発目のミサイルで追撃した模様
昨年9月、ロシアのSu-27フランカーのパイロットが、黒海上空でイギリス空軍のRC-135W偵察機の近くにミサイルを発射した事件について、さらなる詳細が明らかになった。このミサイル発射については、当時本誌も報じたが、ロシアは「技術的な誤作動」と説明し、英国防省もこの説明を公式に支持していた。その後、米国防総省からリークされた機密文書によれば、フランカーのパイロットが命令を誤解し、ミサイルは意図的に発射されていたという。英国公共放送BBCは2発のミサイルが発射され、1発目は目標を外したと報じている。
実弾空対空ミサイルで武装したロシアのSu-27フランカーをRAFタイフーンから撮影。クラウン・コピーライト クラウン・コピーライト
事実であれば、ミサイルが単に標的を外さなかっただけで、このエピソード全体が大きな外交危機と悲劇に近づいていた可能性を示唆している。
BBCは、この危機一髪の出来事について、"事件を知る3人の西側国防筋の高官 "から詳細を得たとしている。
原文
RAFのRC-135とロシアのSu-27の遭遇は、昨年9月29日に黒海上空で起こった。最初の詳細は、ベン・ウォレス英国国防長官（当時）が10月の下院での演説で明らかにした。
ウォレスは、イギリスのワディントン空軍基地から飛行していた「非武装のRAF RC-135リベット・ジョイント」が、ロシアのSu-27戦闘機2機から「相互作用」を受け、合計約90分間追尾されたと述べた。ロシア戦闘機の1機は、「RAFリベット・ジョイントの近辺で（目視範囲を越えて）ミサイルを放った」。
英国防長官は、この出来事を「潜在的に危険な交戦」だが「意図的なエスカレーション」ではなかったと表現した。
英国防長官はミサイルの「発射」についてこう述べた： 「当方の分析では、誤作動であった。ロシア政府関係者も同じ説明をしている」。
ペンタゴンからのリーク
しかし今年4月、米国防総省の機密文書数百件がリークされ、その一部として新たな説明が登場した。
これらの文書は、Su-27のパイロットが地上管制インターセプト（GCI）のオペレーターから与えられた命令を誤解し、偵察機に向け意図的に空対空ミサイルを発射した可能性を最初に提起した。しかし、同記者は、ミサイルが技術的な故障に見舞われたことに同意している。
英国防省は、国防総省の機密文書の信頼性にいち早く疑問を呈し、リークされた情報の「深刻なレベルの不正確さ」について警告を発した。国防省はさらに、「読者は、偽情報を広める可能性のある疑惑を額面通りに受け取ることに慎重であるべきだ」と付け加えた。
しかし、リーク文書の主張は、ニューヨーク・タイムズの取材に応じた2人の無名米国防当局者により裏付けられた。うちの一人は、国際水域で起きたこの事件を「本当に、本当に恐ろしい」と表現している。
同記事ではさらに、2機のSu-27はRC-135の目視範囲内にはいなかったが、目視範囲を超える空対空ミサイルを装備していたこと、ロシア軍パイロットの1人が英軍機のミサイル・ロックに成功したことなど、詳細が追加されている。記事は、事件はウクライナ戦争ですでに国際的なホットスポットとなっているロシア占領下のクリミア沖で発生したと述べている。
2013年11月、ワディントン空軍に着陸したイギリス初のRC-135Wリベット・ジョイント。
最新の暴露
BBCに語ったとある「西側上級防衛情報筋３名」の評価が正しければ、我々は今、何が起こった可能性が高いかについて、より明確な構図を手に入れたことになる。
情報筋は、ニューヨーク・タイムズに語った情報筋と同様に、ミッション中にRC-135が傍受したロシア通信に関与していたと語っている。
傍受された通信は、ロシア軍パイロットの一人がRC-135と交戦する許可を得たと勘違いしたことを示しているという。
BBCによると、情報筋の一人は、パイロットが”You have the target"という趣旨の言葉を受け取ったという。このあいまいな言葉がパイロットの誤解を招き、意図的なミサイル発射につながった。
突然、事態を察知した2人目のロシア人パイロットは、ミサイルを発射した操縦士を諌めた。その結果、2人の間で罵詈雑言が飛び交う全面的な口論に発展した。最初のミサイルは「発射に成功したが、ターゲットにロックオンできなかった」とBBCは伝えている。「誤作動ではなく、失敗だった」。
ウイングマンから指摘された後でも、最初のパイロットはRC-135に向け二本目のミサイルを発射した。BBCの説明によれば、同ミサイルは「単に翼から落ちただけで、武器が故障したか、発射が中止されたことを示唆している」という。
もちろん、イギリス国防省とロシア側が当初主張し、ニューヨーク・タイムズ記事でアメリカ国防当局が繰り返したように、これは「技術的な故障」を起こしたミサイルの可能性もある。
ウォーゾーンはイギリス国防省に説明を求めたところ、スポークスマンは次のような声明を出した：「昨年9月、黒海上空でRAFのリベット・ジョイント機とロシアのSu-27戦闘機2機が衝突した事件を受けて、前国防長官は透明性と安全性の観点から、事件発生から3週間以内に下院に報告した。
「我々の意図は常に、作戦の安全を守り、不必要なエスカレーションを避け、国民と国際社会に知らせることであった。今回の事件は、プーチンの野蛮なウクライナ侵攻の潜在的な結末を思い知らされるものだ」。
これは本当に撃墜に近いものであり、少なくともパイロットの行動に関する限り、意図的なものであった証拠が増えつつある。緊張が高まる戦略的に重要な地域での日常的な作戦におけるロシア人パイロットのプロ意識について、非常に深刻な疑問を投げかけている。
さらに心配なのは、今回の事態がまったく異常なものではなかったと思われることだ。今年3月の事件では、ロシアのSu-27が黒海上空でアメリカのMQ-9リーパー偵察機を墜落させた。その直後に国防総省が公開したビデオでは、Su-27の1機がドローンのプロペラに衝突したことが確認されている。とはいえ、フランカーのパイロットには勲章が授与された。
9月29日の遭遇以来、NATO軍とロシア軍機の間の「空対空事件」は他にも報告されている。例えば、10月1日から2月22日の間に、英仏米の航空機が「ロシア航空機が哨戒機に接近した6回の出来事があった」と報告されている。ある事件では、2022年12月30日、2機のタイフーン戦闘機に護衛されたイギリスのRC-135が、100フィート以内に接近したロシア機に迎撃されたようだ。
タイフーン戦闘機の護衛は、このニアミス以来、黒海上空でのRC-135ミッションの定期的な一部となっている。
2014年6月、バルト海上空の国際空域でRAFタイフーンから離れるロシアのSu-27フランカー。このロシアの戦闘機は、レーダー誘導と赤外線誘導のR-27と熱探知型R-73空対空ミサイルで武装している。
一般的に、ロシアのパイロットは国際空域でNATOや同盟国の航空機を攻撃的に迎撃することで知られている。特に国防総省は、ロシアのパイロットがプロ意識に欠けるとして非難するが、このような迎撃のうち、本当に無謀なものがどれだけなのかでは議論の余地がある。
しかし、9月29日のRC-135とSu-27の遭遇の場合、結果はもっともっと悪くなっていた可能性があったことは間違いない。さまざまな安全策が、引き金をひきやすいパイロットやパニックに陥ったパイロットによって、本質的に上書きされてしまったのだ。結局のところ、国際空域に存在するはずの交戦規則で、このような事態は起こらないはずだった。通常であれば、パイロットが発砲したものが本物の脅威であるか、敵対的な意図を示すものであることを示すために、目視による確認が必要とされるはずだが、今回はそのどちらもなかった。また、何が起こっているかを確認するために、GCIステーションとのさらなる確認が必要だったはずだ。
実際に敵対的な航空機であることを確認するためのすべてのステップとは別に、パイロットが誤ってトリガーを押してミサイルを放つことを防ぐために、武器のアーミングをめぐり物理的措置があったはずだ。一般的には、マスター・アームとラスト・アームのスイッチ、そしてトリガーそのものだ。
単純なコミュニケーションの行き違いだけで、他の航空機、特にIDが確認されておらず、明らかに国際空域にいる航空機に発砲するまでに至ってはならない。
ウォーゾーンは、元英空軍副司令官のグレッグ・バグウェル空軍大将に話を聞いた。彼は、NATOの作戦では、識別可能な簡潔なコードワードが使われていることを指摘した。
「未確認機や未知の機体に使う単語は他にもたくさんあり、それを基に判断や行動を下し、それが何であるかを確認するために追加情報を加えなければならない」とバグウェルは説明した。コンタクト、ターゲット、ボギー、バンディットなど、私たちが使うような言葉を聞き間違えたとしたら、その男は『よし、発砲許可だ』と言って、文字通りラストアームのスイッチを入れ、引き金を引いて発砲したのかもしれない」。
バグウェルはまた、Su-27のパイロットがウィングマンと今度の交戦についてクロスチェックしなかったのは異例だと指摘した。例えば、両方のジェット機が同じ時間に同じターゲットに発砲するのを避けるためであり、また単に自分が聞いたと思った命令が本当であったかどうかを確認するためだ。
バグウェルはまた、自分のミスの大きさに気づいたパイロットが、最初の（レーダー誘導）ミサイルのロックを故意に壊してRC-135へのホーミングを阻止し、2発目のミサイルを投棄した可能性を指摘した。同時に、ロシア航空宇宙軍に存在する老朽化と、時には劣悪なメンテナンス基準が、純粋に2発のミサイルの故障を招いたのかもしれない。ミサイルが戦闘中に本来の性能を発揮できなくなることは、ほとんど新しい現象ではない。
ミサイルは標的に到達しなかったが、英国とロシアの両国防省は、エスカレートを避けるため、"技術的な故障"というストーリーを押し通した。
これは理想的な状況とは言い難い。特に、黒海上空では非常に定期的に監視飛行が行われており、ウクライナ戦争の結果、ロシアと西側諸国との間に緊張が高まっている背景がある。冷戦時代には、偵察機がソ連戦闘機と交戦した例が数多くある。その時代とは比較にならないが、9月29日の事件に関する最新の疑惑は、この種の空中戦に関わる高いリスクと、各方面における冷静な判断の必要性について、教訓を与えてくれる。■
Russian Su-27’s Missile Missed RC-135 Spy Plane After Deliberate Launch: Report
BYTHOMAS NEWDICK|PUBLISHED SEP 14, 2023 2:28 PM EDT
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