U.S. Army photo by Spc. Dustin D. Biven / 22nd Mobile Public Affairs Detachment
公約どおりM1A1エイブラムス戦車31両の第一陣がウクライナに引き渡され、反攻作戦に間もなく参加する
ウクライナが待望していたM1エイブラムス主力戦車の最初の1両がウクライナに到着したことを、米国防総省が本誌に確認した。現時点で何両がウクライナに引き渡されたかは不明だが、ワシントンは31両のM1A1バージョンを送ることを約束しており、反攻にまもなく投入されることは確実だ。
ペンタゴンは本誌に次のような声明を出した：
「本日ゼレンスキー大統領が述べたように、全31両のエイブラムス戦車の第一陣がウクライナに到着した。エイブラムス戦車が存在するだけで、強力な抑止力となる。エイブラムス戦車を保有することで、ウクライナ軍は攻撃的な行動をより効果的に阻止できる」。
エイブラムス戦車の提供は、ウクライナの防衛と安定に対する具体的なコミットメントを意味し、外圧に直面するパートナーに対する米国の支援を強調するものである。我々は、ウクライナが戦場で成功し、国民を守るのを支援するために何ができるかに引き続き注力していく」。
2023年5月14日、ドイツのグラーフェンヴォーアで荷降ろしを待つ、ウクライナ軍の訓練用に配属された米軍のM1A1エイブラムス戦車。米陸軍撮影：Spc. Christian Carrillo
本日未明、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、Xに、毎日の更新の一環として以下の声明を投稿した：
「ウメロフ国防相からの朗報だ。ウメロフ国防相から朗報だ。エイブラムスはすでにウクライナに到着し、我が旅団を増強する準備をしている。協定を履行してくれた同盟国に感謝している！我々は新たな契約を模索し、供給地域を拡大している」。
一方、今日の『ニューヨーク・タイムズ』紙の報道は、2人の匿名米国防当局者の話を引用し、戦車は昨日ウクライナに到着し、「今後数ヶ月」 でさらに多くの戦車が送られると述べている。
現在ウクライナにあるエイブラムスの数に関して、ポリティコは以前、最初の10台が9月中旬にウクライナに到着し、残る21台も「秋の間に」ウクライナに到着する予定だと報じていた。
先週、ジョー・バイデン大統領とロイド・J・オースティン3世国防長官は、エイブラムス戦車は「数日以内に」ウクライナに送られると述べたばかりだった。
今月初め、我々は、ウクライナの乗組員の一団がドイツの別の米軍施設でM1の訓練を終えたことを報告した。訓練は12週間の初期コースで、バイエルン州のホーエンフェルス訓練場で行われた「連合軍、大隊によるフォース・オン・フォース演習」が含まれていた。戦車の引き渡しに若干の遅れがあったため、ウクライナは「熟練訓練」のブロックも要請した。
昨年のホーエンフェルス訓練場での多国間演習でM1エイブラムス戦車に乗る米陸軍兵士たち。写真：Nicolas Armer/Picture Alliance via Getty Images
その時点で戦車の初回バッチはまだ改修中で、引き渡しの準備中だった。
8月に入り、米陸軍のダグ・ブッシュ調達部長はエイブラムス戦車の委託輸送は「秋口」までにウクライナに到着する予定だと記者団に述べた。一方、7月には、戦車は9月に戦場に到着する可能性があるとの報告もあった。
米国は、ウクライナへのエイブラムス納入を早める努力をしてきた。例えば、早い段階で、ウクライナが受け取るのは新型M1A2型ではなく、改修版M1A1型に決まった。
ウクライナは長く、エイブラムスをはじめ西側の最新戦車を切望していたが、バイデン大統領がウクライナへのM1納入を承認したのは今年1月だった。それまでは、挑発的すぎるし、NATOが紛争に巻き込まれ、さらにエスカレートする危険性があるとして却下されていた。
ウクライナがエイブラムスが反攻に貢献できることに大きな期待を寄せていることは間違いない。本誌では以前、M1がウクライナの戦場に何をもたらすのかについて詳しく調べた。
端的に言えば、エイブラムスは、ウクライナ軍の大部分を占めるソ連時代の戦車より優れており、夜間戦闘能力がはるかに高く、乗員保護レベルも優れている。
エイブラムスには、徹甲弾フィン安定化廃棄サボット（APFSDS）弾薬も供給される。この弾丸は、何らかの爆発弾頭を搭載するのではなく、劣化ウラン（DU）やその他の高密度金属で作られたダーツ状の貫通弾で敵の装甲を粉砕し、その勢いで貫通弾が半溶融弾となって貫通し、破片を飛散させながら内部や乗員に甚大な被害を与える。
同時に、エイブラムスだけではウクライナで難航する反攻で特効薬にならないことも明らかだ。M1は長年にわたり中東のさまざまな紛争で喪失されてきた。
ロシア軍は600マイルに及ぶ前線に沿って広大な防衛陣地に深く潜り込んでいる。これらの兵士は、広範な地雷原、対戦車障害物、塹壕工事に守られている。一方、援護は豊富な大砲、うろつき爆弾、対戦車誘導ミサイル、ヘリコプター・ガンシップによって提供される。ロシアの回転翼機はウクライナの装甲車に多大な損害を与えているようで、ウクライナのエイブラムスが初めて損害を被れば（それは避けられないことだが）、モスクワはそのプロパガンダ的価値を利用するだろう。
ウクライナの国防情報局（GUR）司令官であるキリロ・ブダノフ中将は、先週の『ウォーゾーン』との独占インタビューで、ウクライナのエイブラムスは「非常に特殊で綿密に練られた作戦のために、非常に調整された方法で使用されるべきだ」と述べた。ブダノフは警告する： 「エイブラムスを最前線で使用する場合、そして、ただ武装した戦闘に使用する場合、エイブラムスは戦場で長くは生きられないだろう。突破口となる作戦に使用する必要があるが、慎重に準備されるべきだ」。
米国がこれまでに投入したエイブラムスはわずか31両であり、ウクライナの期待は現実的なものでなければならない。後日、M1の追加分がウクライナに供与される可能性は確かにあるが、それまでの間は、同戦車の能力と、それがもたらす相当の兵站負担とを天秤にかけなければならない。ウクライナにこの複雑な戦車と複雑なエンジンを維持する能力があるのかと懸念する声もあり、これをウクライナに供与しない理由としてきた政府関係者もいる。
エイブラムスをはじめとする複雑な兵器のロジスティクスの課題を解決するため、米国はポーランドに「遠隔保守配給セル・ウクライナ」を設置した。暗号電話やメッセージを使い、ウクライナ軍はスペアパーツの調達や修理中の専門家の助けを得るなど、迅速なメンテナンス支援を要請できる。遠隔保守は、以前から他の兵器システムでも公式・非公式に使われてきた。
ビル・ラプランテ国防次官（取得・維持担当）は最近、記者団に対し、「（エイブラムスの）部品を維持する問題もあるだろうが、専門知識も必要だ」と述べた。
ウクライナに納入された西側の新鋭戦車はM1だけではない。イギリスが供与したチャレンジャー2やドイツ製のレオパルド2もすでに戦闘に参加している。
反攻の進展は遅いかもしれないが、着実に成果は出ている。直近では、ウクライナの機械化部隊が初めて、ザポリツィア州のヴェルボベ村付近でロシアの対戦車溝と竜の歯の障害物の主要ラインを突破した。
エイブラムスの優れた火力、防御力、機動力は、ウクライナ軍がロシア軍戦線の裂け目により広く、より深く侵入するのに役立つ。一方、M1は特筆すべきほど大きく重い戦車であり、その機動性、特に橋を渡る時には疑問が残る。
「ウクライナのT-84は46～51トン、M1A1は63トンだ」とベテラン米陸軍戦車兵エリック・アルバートソンはウォーゾーンに語った。「それほどの重量に耐えられる設計でない橋を渡る場合、重量が問題になる」。
ともあれ、M1エイブラムス（当初は中央戦線でのソ連戦車との戦闘用に設計された）がヨーロッパで初めて実戦投入されるまで、そう長くはないことは確かだ。■
M1 Abrams Tanks Have Arrived In Ukraine | The Drive
BYTHOMAS NEWDICK|PUBLISHED SEP 25, 2023 1:22 PM EDT
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