ウクライナ軍は今週、国境地帯を攻撃しロシア領内に押し寄せた。
ウクライナによる攻撃は、ロシアのヨーロッパ領土への外国からの攻撃として第二次世界大戦以来初であり、ウクライナ北東部スミ州と国境を接するクルスク地方に非常事態を引き起こした。
ウクライナ軍の装甲車両は少なくとも20マイル前進し、戦闘4日目の今日もクルスクの奥深くまで攻め込み続けている。
この奇襲攻撃はプーチン大統領を激怒させ、プーチンはこの侵攻を「大規模な挑発行為」と呼び、クレムリンがウクライナとの戦争だけでなく、キーウの主要な支援国アメリカとの戦争もエスカレートさせるのではないかという懸念に火をつけた。
攻勢がどのように進むかは不明だが、ウクライナはロシアに侵入することで、戦争のシナリオを変えることに成功した、とシンクタンクGLOBSECの政策・プログラム担当副社長、アレナ・クズコは言う。
「ウクライナは戦争の展開を変えようと懸命に努力している。クルスクを攻撃する前は、戦争は予測可能になったとの印象があったが今回の攻撃によって、ウクライナはこの戦争を予測不可能なものにする余地があること、ロシアを驚かせる余地があることを示せた」。
クルスク攻撃は、ウクライナの高速作戦がロシアの意表を突いた2022年のハリコフやケルソンでの反攻を彷彿とさせる。
アメリカ政府はウクライナの攻撃を支持している。国防総省のサブリナ・シン副報道局長は木曜日、クルスク侵攻はロシアによる国境越え攻撃から防衛するというワシントンの方針に沿ったものであり、戦争をエスカレートさせるものではないと記者団に語った。「エスカレートしているとは感じていない。「ウクライナは戦場で成功するために必要なことを行っているだけだ」。
キーウは、600マイルに及ぶ前線で数ヶ月間ロシアの攻撃をかわすのに苦労してきた。
クルスク攻勢の一方で、ロシア軍は主要目標である北東部のハリコフ地方と東部のドネツク州を攻撃し続けている。
ロシア軍はゆっくり、そして少しずつ前進しているが、ドネツクの主要都市チャシフ・ヤール含む主要目標に突き進んでいる。同都市を占領すれば、モスクワは高台に立つことができ、ドネツク全土の占領を目指すロシアが長い間狙ってきた双子都市、スロビアンスクとクラマトルスクへの進攻が可能になる。
ロシアのハリコフ攻勢も続いているが、ロシア軍はハリコフ市への道を開くヴォフチャンスクの町をまだ占領しておらず、攻勢は減速しているようだ。
ウクライナ軍の侵攻は、ロシアに兵力を転用し国境を守るよう圧力をかけている、と欧州政策分析センターの大西洋横断防衛・安全保障プログラムのフェデリコ・ボルサリは言う。 「クルスク攻勢をどうするかはロシア次第だ。ロシアは、ウクライナに選択肢を与えることになるとはいえ、圧力を打ち負かそうとするだろう」。
ウクライナは後手に回ったまま、消耗した人員でロシアの攻撃をかわそうとしている。
数ヶ月に及ぶアメリカからの援助の遅れがウクライナの防衛にダメージを与える一方で、何十億ドルものアメリカの武器や装備が戦場に投入されている。新しい武器にはF-16が含まれ、今週ウクライナに到着し、空の防衛に役立っている。航空優勢は高速機動戦に不可欠だが、F-16がクルスクで使われたのかは不明だ。
今回の援助がウクライナの防衛問題のすべてに対処したわけではない。また、ウクライナは徴兵年齢を27歳から25歳に引き下げ、より多くの兵力を招集できるようになったが、数カ月あるいはそれ以上、深刻な人手不足を解決することはできないだろう。
クルスク攻勢は、こうした困難を相殺するための努力だろう、と欧州外交問題評議会の政策フェロー、ラファエル・ロスは見る。
「現時点でウクライナにとって最重要な問題は人員だ。「大胆な作戦のニュースによって、ウクライナで志願者が増えるかもしれない。個人のリスク計算が根本的に変わるとは思えないが、ボランティアをめぐる議論のトーンが変わり始めるかもしれない」。
ウクライナ高官はクルスクでの攻撃を認めていないが、ヴォロディミル・ゼレンスキー大統領とその顧問は、それを裏付けるような不可解なメッセージを発している。「戦争は戦争であり、独自のルールがあり、侵略者は必然的にそれに対応する結果を得る」とゼレンスキー大統領の最高顧問であるミハイロ・ポドリャクはソーシャルプラットフォームXに書いている。しかし、軍隊はこの地域のいくつかの地域をうろついているようで、ロシアに複数の分野での対応を強いている。
ウクライナは今後、ロシアの領土をどうするか、そしてそれが前線での防衛努力の妨げになるかどうかに直面することになる。
スタンフォード大学フーバー研究所のトマシュ・ブルシェヴィッチ研究員によれば、ウクライナはクルスクから撤退する可能性が高いが、ロシアに旅団複数を移動させ、前線での立場を利用させた後だという。
「今、彼らは動かなければならない。そしてロシアはこれが苦手だ。彼らは兵站が苦手なのだ。「ウクライナの動きは見事だった。ロシアに軍隊を移動させ、ロシアが他の地域では無防備であることを示すことで、すでに大きな成功を収めた。プーチンにとっては大きな威信失墜の一撃だ」。
ロシアはクルスクに増援部隊を送り込み、ウクライナ軍を撃退すると誓っている。
ロシアの主要軍事・政治総局の副局長アプティ・アラウディノフ空軍大将は、クルスクでは「状況は厳しいが、危機的ではない」とし、ウクライナの前線崩壊は避けられないと国営通信社タスに語った。
「敵を阻止し、破壊することができる。「これらの資源を破壊しさえすれば、敵は我々に対抗する術を失うだろう」。
ウクライナの計画は、領土を保持するよりも、ロシア国内の戦略的資源を攻撃することかもしれない。捕虜や領土を確保することは、交渉や捕虜交換にも使える。
ウクライナ軍はクルスクのガス測定所も占拠し、近隣のロシアの原子力発電所を脅している。
ジャーマン・マーシャル・ファンド客員シニアフェローのブロック・バイアマンは、この攻撃は、ウクライナが破壊して脅威から取り除くことができる重要資産がある地域をターゲットにした戦略的なものだと述べた。
また、「前線を分散させる方法」でもあり、ロシアに自国の資産を守るため「資源再配分」を迫るものだと付け加えた。
「特定地域だけでなく、非常に長い国境に沿って、どのように資源を配分するかを考えなければならなくなる」。
クルスク攻撃は、ロシア国民に戦争の直接的な結末を直視させた。今回の攻撃以前、ウクライナのロシアへの攻撃は、石油備蓄基地や戦略的資産に対する散発的なドローン攻撃に限られていた。ここ数カ月は、長距離砲を含むアメリカ製兵器を使い、国境付近の標的を攻撃し始めていた。
しかしクルスクのロシア人は避難を余儀なくされ、数人が死亡している。
クルスクの攻撃を予測できなかったこと、あるいは侵攻に対して十分な防御ができなかったことについて、政府や軍を非難するロシア人もあらわれた。
ロシアの軍事的目標を支持し、クレムリンの退役報道官でもあるロシアの軍事ブロガー、ライバルは、ウクライナが「何カ月以前から戦力を蓄積していた」ことを理由にモスクワを非難した。
「2ヶ月間、すべての情報は役に立たない上層部に送られていた。適切な決断を下すのに十分な時間があった」とライバルはテレグラムで述べた。「その代償が、スジャとコレネヴォに侵入したウクライナ軍だ」。
プーチンは自国を厳しく掌握し、反対意見はおおむね鎮圧している。しかし、クルスクの攻撃は、戦争はコントロール下にあるというプーチンのシナリオを崩す恐れがある。
シンクタンク『GLOBSEC』のクズコは、ロシア国内で大きな変化が起こるとは予想していないとしながらも、クレムリンへの圧力が強まるだろうとも強調した。
「クレムリンや政府へ国民の不満は高まるだろう。「戦争を支持する人々でさえ、この戦争が自分たちの生活に及ぼす結果について不満を感じ始めているはずだ」。■
Ukraine’s surprise attack into Russia ups ante for Putin
by Brad Dress - 08/10/24 6:00 AM ET
Ukrainian forces pushed into Russia this week to attack a border region in a stunning counteroffensive that comes after Kyiv has been largely on the defensive for the past year and a half.
https://thehill.com/policy/defense/4821208-ukraines-surprise-attack-into-russia-ups-ante-for-putin/
