Members of Wagner Group stand on the balcony of the circus building in the city of Rostov-on-Don. | AFP/Getty Images
傭兵集団の行動がプーチンの権力保持にどんな意味を与えるかについてバイデン政権幹部が懸念を表明している
土曜日にロシアで起こった衝撃的な出来事に対し、アメリカ政府高官はワグネル・グループのモスクワ進攻が、ウクライナの対ロシア戦争に何を意味するのかを理解しようと躍起になっている。
エフゲニー・プリゴジン率いるワグネル・グループの傭兵部隊は、ロストフ・オン・ドンでロシアのウクライナ戦争の司令部を占拠し、その間にクレムリンに向かい北上した。しかし、ベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領は、ロシアの軍事指導部の打倒を目指す代わりに、契約者たちを不特定の「野戦キャンプ」に戻らせる合意を仲介したようだ。
「血が流れるかもしれない瞬間が来た。だからこそ、ロシアの血を流した責任はどちらにあることを理解した上で、我々は輸送隊を引き返させ、計画に従い野戦キャンプに戻る」とプリゴジンは土曜日の声明で述べた。
傭兵たちがモスクワでの市街戦を計画していると思われた劇的な展開の数時間前、アメリカ政府関係者は、その潜在的な影響を評価するため、金曜の夜から土曜の朝にかけて、省庁間会議を複数回開いた。参加者はワグネル傭兵グループの反乱はクレムリンの注意を引くだろうという予備的なコンセンサスに達した。そうなればウクライナは、反攻に転じたウクライナの運命を好転させる切実な機会を得ることになる。
バイデン政権はまだ正式な評価を下しておらず、政府高官も結論を出すには時期尚早だと警告している。
政権高官の一人は、「彼らにどのような損害を与えるかはわからない」と語った。特に、ワグネルがロシアの侵攻作戦管理の中心地である南部軍管区司令部を占拠したためだ。
ウラジーミル・プーチンに対するここ20年以上で最大の挑戦について匿名で話すことを許可された高官は、ワグネル軍がロストフに入り、ロシアの首都に向かい北上するのを追跡していると語った。モスクワからおよそ6時間のリペツク州知事によると、ワグネル軍は土曜日朝、装甲車で州を通過したという。ロシアの軍事ブロガーは、ワグネルの進撃がモスクワ地方に達したと指摘した。
ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領でさえ、ロシアの航空戦力と地雷が前線数カ所でキーウの前進を停滞させているため、反攻が計画通りに進んでいないことを認めた。バイデン政権は、来月のNATO首脳会議に向けた明確な成功の欠如が同盟の結束を損ない、ウクライナへの継続的な支援の政治を複雑にすることを懸念している。しかし、プリゴジンのプレーが計算を変える可能性がある。
ジョー・バイデン大統領とカマラ・ハリス副大統領は土曜日、アントニー・ブリンケン国務長官、ジェイク・サリバン国家安全保障顧問、アヴリル・ヘインズ国家情報長官を含む閣僚級高官から、プリゴジンが身を引く前のワグネル・グループの前進について説明を受けた。
マーク・ミリー統合参謀本部議長は土曜日、ウクライナのヴァレリー・ザルジニー将軍と話をした。
「ザルジニーは部隊の攻撃と攻勢行動について話した。作戦は計画通りに進んでいると伝えてきた」。
バイデンは土曜日、フランスのエマニュエル・マクロン大統領、ドイツのオラフ・ショルツ首相、イギリスのリシ・スナク首相ともロシア情勢について話した。
さらに、ブリンケンはウクライナのドミトロ・クレバ外相と談話した。「ウクライナは、アメリカの同盟国の揺るぎない支援を受けて、ウクライナ領内での反攻の目標を達成することに集中している」とクレバ外相は土曜日にツイートした。
ロイド・オースティン国防長官は、土曜日のうちにウクライナのオレクシイ・レズニコフ国防相と話す予定だ。
ある米政府関係者は、欧州の相手国との電話会談は「彼らを安心させる」努力に重点を置いており、メッセージの中立性の必要性も強化していると述べた。「誰もサッカーボールに手を出すべきではない」。
米国と欧州の同盟国との電話における合意は、傭兵部隊がウクライナの陣地保持からロシア国内の地点への攻撃に注意を移す一方で、キーウが前進する前例のない機会を得たということである。
バイデンは土曜日にキャンプ・デービッドに向かう予定だった。キャンプ・デービッドには、事態の推移を監視する資料が揃っているが、メリーランド州の森にある大統領官邸への移動は土曜日午後早くまで延期された。
プーチンが反乱を鎮圧したとしても、ロシア軍のリソースを使用する可能性があり、ウクライナ軍に対し成功を収めた前線でワグネル・グループの投入がなくなる可能性が高い。
「プーチン政権の亀裂は広く、明るい」。ワシントンに拠点を置く欧州政策分析センターのアリーナ・ポリャコワ社長兼最高経営責任者（CEO）は、「クレムリンは、プリゴジンの反乱が政権の正当性を脅かすのを避けるため、力ずくで鎮圧しなければならない」と語った。
オアナ・ルンギスクNATO報道官は、NATOが「状況を注視している」と述べた。NATOにとって初期の複雑な事態のひとつは、NATO同盟国であるトルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領が、土曜日のプーチン大統領との電話会談ですでに「全面的な支持」を表明したことだ。
しかし、公然たる反乱、そしてクレムリンが対ウクライナ戦争を指揮するロストフの軍司令部がワグネルに簡単に奪われたことは、ロシア軍の弱さをまざまざと見せつけた。
政権関係者は、プーチンの所在は確認できないと述べた。
アメリカ政府関係者は、現在のところプーチンは政権を維持すると考えているが、政権内部では、ロシア指導者が権力への挑戦を嗅ぎ付けた場合、最も破滅的な選択肢に手を伸ばす可能性があるという静かな恐怖がある。
ホワイトハウスの誰もがプーチンを見逃すことはないだろうが、プリゴジン、あるいは少なくとも彼と手を組んだ人物が危険でなくなる確証はない。世界最大の核兵器を持つロシアで、騒乱やクーデターが起こることは、本質的に深い懸念である、と当局者は言う。
「このように不安定な状況では、どのような結果になっても危険だ」。■
U.S. evaluating what Wagner Group rebellion means for Ukraine war - POLITICO
By JONATHAN LEMIRE and ALEXANDER WARD
06/24/2023 01:50 PM EDT
Updated: 06/24/2023 02:16 PM EDT
Paul McLeary and Myah Ward contributed to this report.
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