米国は、外国がF-35を使用する能力を急速に低下させ、すぐに終了させるのにキルスイッチに頼る必要はない
USAF / Tech. Sgt. Alexandre Montes
最近の欧州メディアの報道を受け、ロッキード・マーティンと一部国の政府は、F-35統合打撃戦闘機に米国当局が遠隔操作で戦闘機を無力化させる『キルスイッチ』が密かに取り付けてあるという主張に反発している。外国軍のF-35戦闘機が本来の目的を果たせないようにするために、キルスイッチは必要ないということだ。 戦闘機へのサポートを打ち切るだけで、即座ではなくても、同じ結果を達成できる。
アメリカが管理するメンテナンス・チェーンやロジスティクス・チェーン、そしてコンピューター・ネットワークへのアクセスがなければ、F-35はすぐ使用不可能になり、切り捨てられたまま飛行を続ける機体は、大幅に低下した能力でしか使用できなくなる。
F-35Aを整備する米空軍隊員。USAF
統合打撃戦闘機を遠隔操作で戦闘不能にする機能があるとの主張は新しいものではないが、アメリカ政府がウクライナへの軍事援助と情報支援を打ち切るという決定を突然下し、ドナルド・トランプ大統領の下でのアメリカのNATO支援に関する新たな疑問が浮上している。ベルギー、スイス、ドイツ、イギリスを含むヨーロッパ全土の報道機関が、この1週間ほどでF-35の「キルスイッチ」の可能性に触れた記事を掲載した。 そのため、公式見解が発表された。
ベルギーのフレデリック・ヴァンシナ国防長官は5日、同国の『La Dernière Heure』紙に対し、「これが可能だという兆候はない」と述べた。「F-35は遠隔操作機ではない。 このプログラムは世界中の後方支援に依存しており、スペアパーツは使用国間で循環している」。
スイス連邦国防総省の3月7日付けプレスリリースの機械翻訳によれば、「電子機器への外部からの介入などでF-35A戦闘機を『遠隔操作』したり『ブロック』するのは不可能である。 「スイスが自国防衛のために自国の兵器システムや誘導ミサイルを使用したい場合、同意は必要ない。 スイスは自律的、独立的に、いつでもこれを行える」とある。
3月8日、製造元のロッキード・マーティンは、「F-35には、アメリカが同盟国のF-35フリートを無力化するのに作動させる『キルスイッチ』があるとの噂が流れている」ことについて、スイスとベルギー当局からの先の反論を指摘するEメールを本誌などに送った。
2019年、スイスで撮影された米空軍のF-35Aジョイントストライクファイター。 USAF
繰り返しになるが、どこであろうと就役中のF-35が、ボタンひとつで完全に無力化になるという証拠は今のところない。 事実は、統合打撃戦闘機は米国輸出規制やその他の政府規制の対象になっているということだ。 世界中で就役している事実上すべてのF-35は、重要な点で、米国政府と米国内の請負業者からの独自のサポートに依存している。
輸出された兵器システムの実用性を著しく低下させるのに「キルスイッチ」は必要ない。ただ、サポートを停止するだけでよい。システムによってはあっという間に枯れてしまう。 「先進的であればあるほど、劣化は早い」。
F-35は、世界各地の米国の同盟国やパートナー国との強力なパートナーシップの上に築かれた共同/連合プラットフォームとして構想、開発され、運用され、維持され続けている。F-35JPOの広報担当は昨日、本誌取材に対し、「F-35は当初から共同作業であり、複数国の専門知識と貢献を統合することで、すべてのユーザーの運用上のニーズに確実に応えてきた。 「このプログラムは、すべてのF-35運用者が航空機を維持し、効果的に運用するために必要な能力を有することを保証する協定の下で運営されている。 F-35プログラムの強みは、そのグローバルなパートナーシップにあり、我々は引き続き、すべてのユーザーに必要な機能とサポートを提供することを約束する」。
2018年現在のF-35グローバル・サプライチェーンを示す図。トルコ企業はF-35プログラムに関与していない。ロッキード・マーティン
JPOの声明が言及していないのは、ロッキード・マーティンと、それほどではないが、すべての統合打撃戦闘機の派生型に動力を供給するF135エンジンを供給するプラット・アンド・ホイットニーが、重要なデータの権利を保持することで、F-35を維持するためのほぼすべての面で実質的な支配権を行使していることだ。 これには、米国や他の選ばれた国の請負業者が運営する施設以外で行えるメンテナンス作業に制限を課すことも含まれる。同機に搭載されている多くの部品、特に重要な電子機器が搭載されている「ブラックボックス」は、輸出管理上の理由から封印されており、メンテナンスのために指定施設に送り返さなければならない。 ユーザー国には、そのための知識ベースがまったくない。
平時の状況下で意図されたとおりに機能しているF-35であっても、現在存在するF-35維持チェーンは、米軍に配備されている機体を含め同機を運用し続けることに大きな問題を抱えている。米国政府関係者は近年、特にスペアパーツを調達するための現在のメカニズムが、将来の大規模紛争において運用上の大きなリスクをもたらすのではないかという懸念を表明している。主要スペアパーツの不足は、米国で就役しているF-35の全型式について利用可能率が低いことの最も一般的な要因のひとつとして挙げられている。このことは、グローバルに厳重に管理された部品やサポートのエコシステムを利用することなく、突然孤立無援となる可能性のある統合打撃戦闘機（JSTF）のオペレーターにとって、状況がいかに早く悪化するかを物語っている。
F-35のスペアパーツを別の合法的、あるいは「グレー」な供給源から、あるいは密輸により入手しようとすることは、ジェット機の全体的な複雑さと、最小の部品でさえ非常に高い公差を考えると、不可能ではないにせよ、非常に困難だろう。 ジョイント・ストライク・ファイターの極めて重要な低視認性（ステルス性）スキンの維持には、専門的な施設と設備が必要となる。
米空軍のF-35A統合打撃戦闘機に耐腐食性コーティングを施すロボットシステム。 アメリカ空軍
F-35プログラムの多くが依然として高度に機密化されていることは、各航空機部品に施された厳重な管理を含め、これらすべてをより複雑なものにしている。さらに、「F-35の特別アクセス・プログラム（SAP）には、今やNATOのパートナーに読まれ、彼らが知っているものもある」と、米空軍のジェイムズ・ヘッカー大将は昨年述べており、統合打撃戦闘機の多くの要素にまだ存在する秘密のレベルを強調している。
米空軍のF-35戦闘機2機が、NATOの同盟国オランダのジョイント・ストライク・ファイター2機とともに飛行する。 アメリカ空軍
SAPは、米国当局が国家安全保障に特に機微であるとみなす情報に対し、さらに厳重に区画されたセキュリティ・プロトコルを提供する。 在ヨーロッパ米空軍およびアフリカ空軍（USAFE-AFAFRICA）のトップで、現在もNATOの連合空軍司令官を務めるヘッカー大将は、2024年8月に航空宇宙軍協会（AFA）のミッチェル航空宇宙研究所が主催したバーチャル・トークで語った。
統合打撃戦闘機プログラムのサプライチェーンから切り離されたF-35のオペレーターが、手持ちの予備機やカニバリゼーションによって一定期間、ある程度の数の機体を飛行させ続けたとしても、それらの機体の能力は極端に低下するだろう。 これは、長い間問題を抱えた自律型ロジスティクス情報システム（ALIS）とその後継である運用データ統合ネットワーク（ODIN）によるところが大きい。
ALIS/ODINはクラウドベースのネットワークで、F-35のロジスティクスを管理するだけではない。 このシステムはまた、敵の防空に関する詳細やその他の情報など、非常に機密性の高いミッション計画情報を含むデータ・パッケージが開発され、ミッション・データ・ファイル（MDF）として出撃前の機体にロードする際のポートとしての役割も果たしている。
このミッション・プランニング・データ・パッケージこそが、F-35の生存性に大きく関わっている。 システムによって予測される「ブルーライン」（敵エリアに進入するルート）は、敵の防空バブルから航空機のステルス能力や電子戦能力、さらに搭載センサーや武器の採用範囲、F-35と他のアセット間の統合戦術まで、膨大な数の要因の融合に基づいている。 控えめに言っても、これはF-35の最も強力な武器のひとつである。 これがないと、機体とパイロットは潜在能力を最大限に発揮できず、その結果、発見されやすく、撃墜されやすくなる。
任務終了後に基地に戻る際にも、ミッション中に収集された情報やその他データはダウンロードし、さらなる分析と活用を行うための手段となる。この情報は、F-35の生存性を可能にする重要な脅威ライブラリを更新するために使用される。
MDF自体はALIS/ODINを通じ処理され、米国の政策によって管理される米国内施設で行われる作業に依存している。
F-35パートナー・サポート・コンプレックス(PSC)は、「パートナー国家とFMS(対外軍事販売)の顧客のためにF-35ミッション・データをプログラム、テスト、実地する能力を提供する」と、空軍の第350スペクトル戦グループの一部であるこの民間主導のユニットに関する空軍の公式ページに記載されている。「この活動は、100％支援国からの資金で賄われている： イギリス、オーストラリア、ノルウェー、イタリア、デンマーク、オランダ、日本、韓国、イスラエル、ポーランド、ベルギー。 これらの国々は、米国政策に基づき、CONUS（米国本土）以外の場所で独自のテスト作戦を行うことは許されていない。
過去に本誌は、ALIS/ODINがサイバー攻撃の媒介となり、ネットワークに悪質な情報を送り込んだり、F-35の運用のある側面を混乱させたり、無効にする可能性があることを強調してきた。 いくつかの国は、少なくともある程度は、ネットワーク内の主権データを保護するためにファイアウォールを確立しようと長年取り組んできた。 米国がある国のF-35を飛行停止させたい場合、同様の戦術を取ることができるとする考えは、熟考する上では興味深い。しかし、そうすることは契約違反となり、実現可能であれば、F-35の残りのフリートを含め、多くのレベルで危険な影響を及ぼす可能性がある。
ある国がF-35プログラムから切り離された場合、アメリカ当局は宇宙ベースの通信ネットワークのような他の重要なサービスへのアクセスを遮断するかもしれない。 見通し外の通信システムやデータリンク、そしてそれらを支えるネットワークがなければ、統合打撃戦闘機は大きな運用上の悪影響を被るだろう。
英国のシンクタンク、RUSIの空軍と軍事技術のシニアリサーチフェローは、昨日Xにこう書いている。 「しかし、ターゲティング能力、BLOS（beyond-line-of-sight）通信、貫通/軌道ISR（intelligence, surveillance, and reconnaissance）、そして想定している弾薬がすべて米国から提供されているのであれば、F-35のMDF（Mission Data Files）やALIS/ODINの米国への依存は、手が出せる主な問題ではない。
イスラエル国防軍（IDF）は、このような重要かつ密接に絡み合った依存関係の落とし穴を正しく見抜いており、ALIS/ODINネットワークの外で機体を運用し、国内開発のソフトウェア・スイートを航空機にインストールし、完全に独立したデポレベル整備が可能になる契約を交渉してきた唯一のF-35オペレーターである。 F-35Aモデルの亜種であるイスラエルのF-35Iは、世界の他のどの国でも就役している統合打撃戦闘機と異なる。イスラエルは、これらのリソースへの補足的なアクセスを持っているように見えるが、スペアパーツを外部で調達する必要がある。
イスラエル空軍の統合打撃戦闘機部隊を支援するF-35I試験機。 イスラエル空軍／アミット・アグロノフ
これはすべて、国が既存または将来のF-35フリートへのアクセスを失うことで直面する、より広範で深刻な下流への影響を物語っている。 統合打撃戦闘機は、強力な情報収集、電子戦、ネットワーク・スイートを備えた、現在大生産されている他のどの戦闘機とも異なる、有能で生存可能な空戦プラットフォームを提供する。 この戦闘機の武器庫に米国製と外国製の新兵器を追加し、将来の忠実なウィングマンタイプのドローンのための空飛ぶ「クォーターバック」として機能する能力を拡大するための作業が続けられている。新しいレーダーや電子戦能力の向上なども、ブロック4のアップグレードパッケージの一部で予定されている。
アメリカ以外の多くのNATO同盟国にとって、同盟の核兵器共有協定への継続的参加もF-35と直接結びついている。 ドイツが統合打撃戦闘機導入を決定する上で、核ミッションが特に重要な役割を果たした。しかし、F-35プログラムへのアクセスを失う国という文脈では、核爆弾の使用が承認される直前に米国の管理下から解放されるだけなので、このことはあまり関係がない。
現状では、ロッキード・マーティンは2035年までにヨーロッパだけで600機以上のF-35が配備されると予想している。ギリシャは昨年、ジェット機の購入計画を発表した最新の国となった。 ジョイント・ストライク・ファイターの市場も近年、世界的に成長し続けている。
「F-35に代替機はない。 F-35から離れることは、能力と生存性を犠牲にすることになる。 F-35だけでなく、提供される能力のエコシステム全体を確立する必要がある」とTWZのタイラー・ロゴウェイは昨日のXのスレッドで付け加えた。 「このため、大規模な投資と部隊構造の変更が必要になる。 無人戦闘機や将来的な国産戦闘機プログラムは、潜在的に能力ギャップを解決することができるが、これは短期的なものではない。 F-35からの脱却は、単に別の戦闘機を手に入れるということではない」。
イギリスにとって、F-35以外の「信頼できるプランB戦力」を生み出すには、10年と莫大な投資が必要だ。 しかし、その第一歩として、徹底的な能力監査とその結果についての誠実な説明が必要だ。
イギリスは、F-35の運用国でもある日本やイタリアと協力して、現在テンペストと呼ばれる次世代ステルス戦闘機を開発中だ。 テンペストが現実のものとなるのは、まだ数年、いや数十年先のことだ。 フランス、ドイツ、スペインも、より積極的ではあるが、やはり数年のスケジュールで同様の取り組みを進めている。 ステルス戦闘機を開発するだけでも複雑でコストがかかることは歴史的に証明されており、実際にそのような戦闘機を連続生産することはさらなる困難を伴う。
アメリカ当局が、F-35戦闘機の購入を約束した後でさえ、その国をF-35プログラムから完全に排除する決定も、空論ではない。 アメリカ政府は、他のプログラム・パートナーの支援を受けて、2019年にトルコを追い出すことを決定した。トルコがロシア製S-400地対空ミサイル・システムを購入したことが主な理由だ。トルコ空軍は、すでに支払い済みのF-35Aだけでなく、さまざまな部品やその他の付帯設備の引き渡しを否定された。 長年にわたって統合打撃戦闘機の主要な下請け業者であったトルコ企業も、世界的供給網から外された。
米国とトルコの間では、F-35計画にトルコを復帰させる交渉が続いている。 しかし、トルコは国産ステルス戦闘機（現在は「カーン」と名付けられ、昨年初飛行した）の開発も進めている。
F-35は海外依存をめぐる問題の好例だが、多くは統合打撃戦闘機プログラムに限ったことではないことを指摘しておく必要がある。特に、アメリカやヨーロッパで何十年にもわたって防衛産業が統合されてきた後ではなおさらだ。 ネットワーク・アーキテクチャを含む武器やその他のシステム、特にステルス戦闘機のような厳しく管理されたものをサポートするために、単一のソースではないにせよ、少数のソースに依存しなければならないことは、まったく珍しいことではない。システムが先進的であればあるほど、外国の情報源から真に独立したサポートがなければ、劣化が早まる可能性が高い。できる限り物資の独立性を保とうとする措置を講じている国もある。長い間中立を保ってきたスウェーデンは、NATOに加盟したが、最もよく知られた例だろう。
「スイスは、兵器システムを調達する際、作戦上、技術上、後方支援上の自主性を可能な限り確保しようと努めている」と、最近の『キルスイッチ』報告に対するスイス連邦国防省の反論は記している。「しかし、外国メーカーからの完全独立は、システムとその部品がすべてスイスで開発された場合にのみ可能である。現在の状況も、将来の現実的・経済的なシナリオもあり得ない」と述べている。
特にヨーロッパの多くの国にとって、米国との相互依存的な防衛請負関係は、往々にして双方向の関係にある。
英国航空宇宙力協会の会長であり、RUSIの特別研究員でもあるグレッグ・バグウェル（元英国空軍将校）は、昨日Xの「キルスイッチ」問題に関するスレッドにこう書き込んだ。「例えば、BAES（英国に本社を置くBAEシステムズ）の米国からの売上は42％で、英国からの売上は26％しかない（2023年の数字）」
F-35に明確な 「キルスイッチ 」機能はないとしても、少なくとも現在のところ、同機プログラムはその核心に至るまで、大半のオペレーターにとって重大かつ歴史的に懸念される依存関係を生み出している。この航空機は、サプライチェーンとジャストインタイムのロジスティクス・コンセプトによる絶え間ないサポートを必要としており、すでに大規模な懸念が提起されている。F-35の主要機能の多くがALIS/ODINと結びついていることは、こうした懸念を悪化させる。しかし実際には、F-35は地政学でじゃ炭鉱のカナリヤにすぎない。
現在のウクライナとNATOに対する米国政府の政策の軌跡を見れば、米国製システムに関する今後の支援への懸念は高まる一方であり、その結果、米国の欧州への武器輸出が縮小する可能性もある。■
You Don’t Need A Kill Switch To Hobble Exported F-35s
The U.S. doesn't have to rely on a kill switch to rapidly degrade and soon end a foreign country's ability to use its F-35s
Joseph Trevithick, Tyler Rogoway
https://www.twz.com/air/you-dont-need-a-kill-switch-to-hobble-exported-f-35s
