ヴェネズエラ作戦は、国防総省の中国からのシフトを強調している
ニコラス・マドゥロ大統領の逮捕は、米国政府が西半球に軸足を移していることをあらためて強調し、北京を米国の世界的な最大の脅威と位置づけてきたこれまでの超党派の合意に手を入れている
POLITICO
ジャック・デッチ、ポール・マクリアリー
2026年1月5日 午後4時11分（米国東部時間）
トランプ政権が、ヴェネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を捕らえるためアメリカの軍事力を行使したことで、西半球へのハードパワーの軸足が固まった。この行動により、国防総省内では、中国の台頭が抑制されなくならないかとの懸念が高まっている。
土曜日にマドゥロ大統領を追放するため大胆な拉致作戦が実施されたが、ヴェネズエラには米兵は残されていない。しかし、ドナルド・トランプ大統領は、過去 5 か月間でカリブ海に集結させた大規模な米艦隊は、ヴェネズエラの新政府への移行を監督するため引き続き留まると述べた。
トランプ大統領の行動、この地域に必要な軍事装備を維持するという公約は、国防総省の一部を不安にさせている。この動きを、他の重要な優先事項から力を奪うイデオロギー的転換の集大成と捉えているからだ。そして中国を世界最大の脅威と位置づけてきた、長年にわたる超党派の合意を解体するものである。
「人員をどこから引き抜くというのか？」と、元国防当局者は述べた。「西半球戦略が迅速に明確化されなければ、戦略的に雪だるま式にリスクが膨らむ危険性は確かに存在する」
トランプ政権は中国対策が国防総省の9000億ドル予算の焦点のままと主張しているが、国防総省内の考え方を広く把握する現職・元国防省当局者4名は、ヴェネズエラ及び西半球での作戦が既存の防衛義務を限界まで引き伸ばすと指摘した。また、北京の産業基盤が飛躍的に成長し、事実上、戦時体制で運営されているこの時期に、政権が軍需備蓄、軍隊の展開、および米艦隊に圧力をかけていることを警告した。
国防総省は、世界で複数地域に優先的に対応できる能力があると主張している。
「トランプ大統領とヘグセス長官の指導の下、米軍は、世界中で約束を果たしながら、自国の半球の安全を確保する能力を完全に維持している」と、国防総省報道官のショーン・パーネルは声明で述べた。「世界の脅威は変化しており、我々は迅速に対応し、脅威に対処するため進化していく意志を持たなければならない。ヴェネズエラでの作戦は、この機敏性を反映したもので、世界的な姿勢を損なうことなく、この地域における差し迫った課題に対処している」
トランプ大統領は日曜日遅く、地域への威嚇を続け、キューバの終焉を予測するとともに、コロンビア政府に対しても厳しい警告を繰り返した。圧力を維持するため、トランプ大統領は、潜在的な威嚇手段として、米軍をこの地域に留めておく必要があるだろう。
ホワイトハウスは、昨年12月に国家安全保障戦略を発表し、中国やロシアによる脅威を軽視しながら、国土防衛における軍の役割を強調することで、大転換をほのめかしていた。
軍はこれを受け、カリブ海に展開中の12隻以上の艦艇の大半を、当初予定されていた欧州・太平洋配備から引き揚げた。これには10月にカリブ海へ急遽派遣される前まで地中海巡航中だった空母「ジェラルド・R・フォード」とその護衛駆逐艦も含まれる。これにより欧州周辺における米海軍のプレゼンスに空白が生じた。
「我々は依然として太平洋における抑止を優先していない」と、機密事項について匿名を条件に取材に応じた元当局者は述べた。「そして2027年が刻一刻と近づいている」と付け加え、中国が台湾侵攻を開始する可能性があると国防総省が推定する時期を引用した。
ホワイトハウスが12月発表した戦略文書では、政権は「台湾をめぐる紛争を抑止すること、理想的には軍事的優位性を維持することで、最優先事項である」と表明した。
ホワイトハウスは、トランプ大統領が両立できることを証明したと述べた。
「政権は、西半球における米国の優位性を回復し、地域内のパートナーシップを強化するため、モンロー主義を再確認し、実施している」と、ホワイトハウスのアンナ・ケリー報道官は述べた。「NATO同盟国から国防費5％拠出の確約を得て、イランの核施設を破壊し、中東に平和をもたらし、世界中の8つの戦争を終結させると同時に、麻薬テロリストの船団を壊滅させ、カルテルの首謀者マドゥロを裁くことで、トランプ大統領は主要地域で一挙にアメリカ第一主義の外交政策を推進した」
オバマ政権時代からのホワイトハウスと国防総省のチームは、太平洋における北京の外交的・強硬的戦術を弱めようとしてきた。彼らは同地域における軍と資産の再配置努力を強調し、フィリピンや地域の他のパートナー国との間で重要な協定を締結し、米国の関係を強化してきた。
しかし、土曜日のマドゥロ大統領とその妻の救出作戦のような活動を遂行しながらそれを実行することは困難を伴う可能性がある。この作戦には数ヶ月にわたる計画と、プエルトリコや地域の他の場所に配備された戦闘機やドローンの飛行隊によって支援された巨大な米海軍艦隊が必要だった。
これらの戦力は現在も配置中または待機状態にある。長距離トマホーク巡航ミサイルを装備した駆逐艦、米国本土に駐留する長距離爆撃機部隊、南米沿岸を巡回する特殊作戦用「母艦」などが含まれる。
これらの兵器は中国との潜在的な対立で重要な役割を果たすはずだが、米国に主要な超大国競争相手が存在しない地域に配備されている。
最終的に陸軍の精鋭デルタ部隊がマドゥロを捕獲した。第160特殊作戦空挺連隊の特殊装備ヘリコプターで暗闇に紛れ、カラカスへ急襲した。
「大きな問題は兵力の過剰分散だ」とある国防当局者は述べた。「現状ですら全ての拠点を維持できていない…イランが再び動き出したらどうなるか想像してみてほしい」
米軍は過度の関与を回避できるかもしれないが、それは短期的な話だと、退役海軍士官で保守系シンクタンク・ハドソン研究所の上級研究員ブライアン・クラークは指摘する。当局が西半球任務のため欧州・中東から艦艇を撤収させている現状を彼は強調した。
これらの艦艇の通常6～8ヶ月の配備期間を延長すれば、海軍は計画された整備スケジュールや乗組員の休息で問題を抱える可能性が高い。「これらの艦艇の配備を延長するか、次の配備部隊を（米南方軍司令部）に送れば、影響が出るだろう」と彼は述べた。なぜなら海軍のプレゼンスは、既に欧州や日本に展開している既存部隊に実質的に縮小されるからだ。
空母フォードは特に危険な状況に直面している。
5月にヴァージニア州ノーフォークの母港を出港した同空母は、今年中に航空機着艦を支援するシステムの更新・交換という重要な整備を予定している。この作業が遅れると、空母艦隊全体に波及効果が生じる。海軍は空母11隻の配備計画を、こうした長期整備期間に基づいて策定している。
新たな戦略的焦点にもかかわらず、国防総省の武器調達・政策立案部門は中国の軍事近代化と太平洋における攻撃的動きを引き続き監視していると、2人の国防当局者は述べた。また、米南方軍（西半球担当）や米インド太平洋軍管轄区域における増強にもかかわらず、日本と韓国に数万人の米軍が駐留している。
「国防総省は簡単に方向転換できる組織ではない」と2人目の当局者は述べた。「中国問題で白旗を掲げようとする者はいない」■
Venezuela operation magnifies Pentagon's shift west — and away from China
The capture of Venezuelan President Nicolás Maduro underscored the administration’s pivot toward the Western Hemisphere, further unraveling decades of bipartisan consensus that prioritized Beijing as America’s top global threat.
By Jack Detsch and Paul McLeary01/05/2026 04:11 PM EST
https://www.politico.com/news/2026/01/05/venezuela-operation-pentagon-shift-away-china-00711296
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