USAF
レッドフラッグ演習が南カリフォーニア沖で空母打撃群の展開前作戦と組み合わされて初めて実施された
米空軍で最高峰の空戦演習レッドフラッグが、米海軍空母の基幹演習である複合訓練ユニット演習（COMPTUEX）と初めて組み合わされた。
レッドフラッグ最新版は、米軍の飛行士が太平洋で遭遇する可能性のある、長距離の海上戦闘シナリオを中心とし、特に中国との将来の潜在的な衝突を視野に入れた。これは、The War Zoneが注視してきた空軍と海軍の合同ハイエンド空戦訓練の傾向を反映しており、米軍全体が現在、広大な海上での紛争とそれに伴うあらゆる課題との戦いに備えることに軸足を置いている。
米空軍のマーク・ケリー空軍大将は、レッドフラッグ演習とCOMPTUEXの初の融合を、本日未明のツイートで発表した。これまでは、EA-18Gグラウラー電子戦機や「空母艦載機および水上艦艇」を含む海軍の部隊が、レッドフラッグ23-3と呼ばれる演習に参加したとだけ発表していた。空軍によれば、F-35A統合打撃戦闘機とF-22ラプター・ステルス戦闘機、B-1爆撃機、KC-135とKC-46タンカー、HH-60Gペイブホーク救難ヘリコプターも、7月17日から8月4日まで行われた演習に参加したという。
「レッドフラッグ23-3の最終週は、米海軍と合同で行われた」と、レッドフラッグ演習を統括するネバダ州ネリス空軍基地の第414戦闘訓練飛行隊長、エリック・ウィンターボトム米空軍大佐は、本日のプレスリリースで発表した。「空軍と海軍を大規模な演習に統合することは、相互運用性と共同作戦の有効性を高めるために、共同計画、コミュニケーション、実行に重点を置く。
本稿執筆時点では、空軍はハイブリッド・レッドフラッグに参加した空母打撃群を特定していない。しかし、USSカール・ヴィンソンは、この地域にいたことが知られている唯一の空母だ。海軍は6月、カール・ヴィンソン空母打撃群は次のCOMPTUEXを「今年後半に」開催する予定だと発表した。
COMPTUEXは、空母にとって、次の配備前の最終段階での訓練イベントであり、完全な戦闘ユニットとして重要なスキルを練習できるように、打撃群の随伴艦艇を集めて実施する。
レッドフラッグ23-3に参加した空母打撃群の正確な構成も完全には明らかになっていない。通常、空母の航空団、タイコンデロガ級巡洋艦、多数のアーレイ・バーク級駆逐艦、そして少なくとも1隻の攻撃型潜水艦が含まれる。現在、海軍の空母航空団には、F/A-18E/Fスーパーホーネット戦闘機、EA-18Gグラウラー電子戦ジェット機、E-2Dホークアイ空中早期警戒管制機、MH-60シーホークヘリコプター、空母艦載機（COD）などが混在している。また、F-35Cの空母航空団導入も進行中で、カール・ヴィンソンはすでにこれらの戦闘機を搭載して配備されている。
特筆すべきは、海軍機が、米軍の他部隊や同盟軍、パートナー軍のとともに、レッドフラッグ演習に定期的に参加していることだ。レッドフラッグ23-3には従来と異なる意義がある。これまでレッドフラッグは、主にネリスに隣接する広大なネバダ試験訓練場（NTTR）内で行われてきた。
レッドフラッグ23-3は、COMPTUEXでよく使用される南カリフォルニア沖の射撃場で行われた。F-22を含む航空機は、サンディエゴのノースアイランド海軍航空基地からも直接飛行した。
また、オンライン飛行追跡ソフトを使用した航空機監視員も、レッドフラッグの定番である多くの参加機が西のSOCALレンジコンプレックスに向かうのを追跡した。RC-135リベットジョイント、E-3 AWACS、タンカー多数、戦闘捜索救難機などである。多くの戦術機も存在していたが、飛行追跡アプリではあまり表示されない。追跡可能な航空機の中には、太平洋上で中国と戦う場現実的な戦闘シナリオをシミュレートしているのだろう、はるか海上に飛び出したものもあった。
レッドフラッグ演習シリーズが50年ほど前に始まったとき、「空対空戦闘や大規模な戦力交戦の現実的な実戦訓練を最大10回行うことで、配備されるときにそれらの（技能が）身についているようにすることが目的だった」と、ケリー元軍曹のツイートに添えられたビデオのナレーターは説明している。「8年ほど前からINDOPACOM（米インド太平洋軍司令部）戦域に軸足を移し始め、関心が同業者（中国）に向かうにつれて、演習もそれに追随しました」。
本誌は過去にもこの傾向を取り上げている。COMPTUEXがレッドフラッグと組み合わされたのは今回が初めてだが、海軍の空母演習が空軍の主要な訓練と組み合わされたのは初めてではない。
昨年夏、ネリスの空軍武器学校に所属するパイロットと航空機が、統合訓練（WSINT）の一環で空母打撃群と連携した。これも大規模演習の一種であり、武器学校のさまざまなコースの基礎となるイベントである。
「レッドフラッグや他のほとんどの演習でのシナリオが、太平洋を主戦場へと飛躍的に変化している。[太平洋での戦闘と同じような距離で、実際に海上飛行し、陸上と異なる新たな課題に挑む」。
これに加え、スタンドオフ攻撃からの大規模基地の脆弱性を懸念する声が米軍全体で高まっている。その結果、空軍は分散型作戦概念に重点を置き、各種の航空機が、遠隔地や僻地など、一般的でない地域に迅速に展開できる必要に迫られている。そもそも太平洋地域では、利用可能な作戦地域が非常に離れていることが多く、長時間の水上飛行経験の必要性が強調されている。
各地から戦闘出撃を行ったり、その他さまざまな不測の事態に対応するよう求められるのは言うまでもない。空軍は、HH-60G（およびその後継機であるHH-60WジョリーグリーンII）のような従来のCSARプラットフォームではあまりにも脆弱で短足と見なされている太平洋でのハイエンド戦闘で、戦闘捜索救助活動を実施することに関して課題を突きつけられている。墜落したパイロットの回収については、将来的には海軍など他軍に頼らざるを得なくなる可能性が高いと述べている。
特定のタイプの環境だけでなく、将来起こりうる作戦を広大な地域で再現したいという要求も高まっており、空軍はレッドフラッグや他の同様の演習の物理的な範囲を拡大する必要に迫られている。南カリフォルニア沿岸の射撃場群を含めるようになったことは、このための選択肢だ。
空軍はまた、レッドフラッグ演習の範囲と複雑さを拡大するために、ネバダ試験訓練場周辺の他の飛行場を使用することも増えている。
空軍によれば、レッドフラッグ23-3は全体として、「より複雑な目標地域を提供」し、「複数のスペクトルにおけるカモフラージュと隠蔽技術」を練習する機会となった。また、「インド太平洋司令部に集中するため、許容可能なリスクレベルに従って再攻撃を強いる現実的なシナリオ」も含まれていた。
空軍はまた、カモフラージュや活動の隠蔽、その他の方法で相手を欺き、脆弱性をさらに減らすのに役立つ新技術や戦術、技術、手順にも多大な投資を行っている。この作業の多くは、作戦上の安全保障上の懸念から機密扱いだ。
空軍はまた、このレッドフラッグの反復は、「侵略者が脅威の複製を洗練させ、高度な脅威と妨害能力を適用し、非許可環境での訓練を最大化するために脅威能力を高める」機会を与えたと述べた。
空軍はF-35を配備した初のアグレッサー専門の第65アグレッサー飛行隊をネリスに昨年創設した。月には、レッドフラッグのような大規模演習で高度な模擬敵の需要が高まっているため、F-16バイパーを装備した新しい第706アグレッサー飛行隊も同じくネリスに立ち上げた。
レッドフラッグ23-3の構成についてこれまでわかっていることからすると、この演習は、おそらく台湾をめぐる危機で引き起こされるであろう、太平洋における中国との将来の大規模紛争に備えることに重点を置いたものだ。米軍当局者は、中国人民解放軍が10年以内に台湾への武力介入を成功させる自信があるところまで来ていることに警戒感を強めている。そのようなスケジュールで紛争が起こるかは不明だが、北京当局は、台湾政府が独立を宣言した場合を含め、必要であれば台湾に武力を行使する意思があることを明らかにしている。
加えて、PLAは過去数十年にわたり着実に近代化を進めており、その作戦能力も、国境を越えた兵力投射能力も拡大している。J-20戦闘機のようなステルス機、先進的な無人機、極超音速兵器、ハイエンドの電子戦システムは、中国軍にとって主要な重点分野となっている。PLA海軍（PLAN）も成長を遂げており、2隻の空母の就役をはじめ、3隻目の新型空母の就役も近づいている。
「国防総省は中華人民共和国を最優先課題としている」と、第414戦闘訓練中隊のウィンターボトム大佐は本日のプレスリリースでレッドフラッグ23-3について語った。「現実的で挑戦的な環境での共同訓練により、米空軍海軍は共同作戦能力を強化し、自由で開かれたインド太平洋を維持する国家の能力を強化した。今後のレッドフラッグ演習における優先事項は、現実性と妥当性の確保だ。「レッドフラッグは、長距離、分散、合同、連合、仲間割れの訓練シナリオに拡大し続ける。また、ロシア、イラン、北朝鮮から発せられる国家的脅威や、中東、アフリカ、南・中央アジアで活動する暴力的過激派組織による国境を越えた非国家的行為者の脅威に対応し、効果的に抑止する訓練も行う」。
全体として、空軍の大規模演習は、実施される物理的な空間や、再現される種類のより高度な任務や脅威（特に中国のもの）を含めて、規模と範囲が拡大中であるように見える。レッドフラッグ23-3は、海軍空母のCOMPTUEXと組み合わせた初の事例になったが、今後は一般的になりそうだ。■
Red Flag Expands Out Into The Pacific With An Eye On China
BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED AUG 8, 2023 7:08 PM EDT
コメント
コメントを投稿
コメントをどうぞ。