(Photo by MADS CLAUS RASMUSSEN/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images)
F-16がウクライナに正式供与へ
F-16戦闘機はオランダとデンマークから納入の予定だが、スケジュールは決まっていない
ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領の長年の悲願であったF-16バイパーの入手が、オランダとデンマークが第4世代戦闘機の提供を日曜日約束したことで、実現に大きく近づいた。
ゼレンスキー大統領は、オランダのマーク・ルッテ首相Dutch Prime Minster Mark Rutteと42機のF-16が「パイロットとエンジニアの訓練が終了次第、ウクライナに移送される」ことで合意したと述べ、デンマークも19機のF-16をウクライナに提供すると発表した。
ルッテ首相は具体的な数については言及しなかった。
CNNによると、「現時点でオランダはまだ42機のF-16を保有している。この42機のうち、デンマークとルーマニアでの訓練を支援するた機体が必要だ。オランダは残りの機体をすべて供給できるかどうか検討すると付け加えたが、明確な機数はまだ言えないと述べた。
ルッテ首相は具体的な数字を明言しなかったが、42機という数字は、オランダが23機、オランダとデンマークの合計で42機を提供する可能性もある。しかし、オランダだけで議論されている42という数字からすると、両国で合計61になる可能性もある。
「デンマークがオランダとロシアと彼らの無分別な侵略に対するウクライナの自由のための戦いにF-16戦闘機を寄贈することを誇りに思います。「デンマークのウクライナに対する支援は揺るぎないものであり、F-16戦闘機の寄贈により、デンマークは今、先頭に立っている」。（ヤコブ・エルレマン-イェンセン国防相Defense Minister Jakob Ellemann-Jensen）
オランダは5月、F-16配備に向けてウクライナの軍人を訓練すると発表した。「本日、必要な条件が整い次第、オランダとデンマークがF-16をウクライナに譲渡することを約束したことを発表できる。我々は、米国や他の国際パートナーと緊密に協力している。これは、ウクライナに対する我々の支援の次のステップだ」（ルッテ首相）。
いつジェット機が引き渡され、いつ運用が開始されるのか、明確なスケジュールは提示されなかった。
F-16がウクライナの空を実際に飛ぶのはいつになるのか、頻繁に表明される感情を繰り返しながら、ルッテ首相は、それは近い将来に起こることではないと述べた。
「F-16は今すぐに戦力として役立つわけではない。いずれにせよ、オランダの長期的なコミットメントだ。「我々は、できるだけ早くF-16が活動し、運用されることを望んでいる。......来月は無理だが、できればその後すぐにでも」と述べた。
ゼレンスキーとルッテによる日曜日の発表は、ホワイトハウスが外国製F-16バイパーのウクライナへの迅速な納入を承認した数日後となった。また、土曜日には、ウクライナのオレクシイ・レズニコフ国防相が、F-16パイロット、エンジニア、技術者の初期幹部の訓練は進行中であり、少なくとも6ヶ月はかかるだろうと述べた。
ウクライナのプラウダ紙によると、「F-16の訓練はすでに始まっている」とレズニコフは述べている。
レズニコフは、インストラクターはウクライナ人の学習曲線を測定し、ジェット機の引き渡し時期を適切に判断すると付け加えた。
「この訓練期間は、我々がいつ航空機を受け取れるか、そして最も重要なことは、何機受け取れるかを理解するためのプロジェクト継続に費やされる」とレズニコフは語った。
過去に報告したように、ウクライナ人パイロットが第4世代戦闘機を操縦できるだけでなく、戦闘で十分な数のパイロットを確保するにはいくつかの課題がある。
ウクライナ人パイロットの言語スキルに関する懸念や、バイパーを基本的な任務で運用するための基本的なスキルしか持っていないのとは対照的に、高度な戦闘能力を身につけるのにどれくらいの時間がかかるのかという懸念は、5月に我々が取り上げた質問だ。
金曜日、米国とNATOの航空作戦を担当する将軍は、F-16はウクライナが現在保有しているソ連設計のSu-27フランカーやMiG-29フルクラムよりもはるかに優れた選択肢だと述べた。しかし、F-16がウクライナで飛ぶのは早くても来年以降で、パイロットが十分な規模の戦闘能力を身につけるのは2027年頃になるだろうという。在ヨーロッパ米空軍（USAFE）とNATOの連合空軍司令部、アフリカ米空軍（AFAFRICA）の責任者であるジェームズ・ヘッカー米空軍大将は金曜日、国防ライターズ・グループ・バーチャル・ブリーフィングで記者団にこのようにコメントした。
彼は、経験の浅い若いウクライナ人パイロットの訓練は英国で行われていると述べた。しかし、彼らを戦闘パイロットにするには時間がかかるだろう。
「兵器システムによっては、かなり早く熟練することができる。「F-16の飛行隊を数個作り、準備態勢を十分に整え、熟練度を十分に高めるには時間がかかる。これは4、5年先になるかもしれない」。
デンマークはまた、ウクライナに不特定多数のF-16を提供することにも同意している。(デンマーク軍）
パイロット訓練は、一側面にすぎない。数十年前の第4世代の西側戦闘機を、まだ戦地である場所で維持することは、克服すべきまったく別の問題を意味する。前述のように、整備士は訓練を受け、高い熟練度に達する必要があるが、それを完全に実現するには何年もかかる。航空機を維持するために必要なインフラも広範囲に及び、ロシアが何としてでもそれを狙うという事実が、事態をさらに複雑にしている。これらすべてを支援するために国内の請負業者を利用することは、大きなリスクを伴う。しかし、これらの問題は克服が可能であり、ウクライナはこれらの点で非常に機知に富んでいることが証明されている。
土曜日、ウクライナ空軍司令官のマイコラ・オレシュチュク中将は、ウクライナは現在（F-16ジェット機用の）滑走路を準備していると述べた。
ウクライナのプラウダ紙によると、彼は「我々は必要な改造を行い、表面を改良し、飛行場のインフラを改善し、新しい防衛施設を建設している。「ウクライナのプラウダ紙によると、彼はこう語った。
日曜日の発表は、ウクライナにとって大きな前進であるが、進行中の反攻作戦には何の影響も及ぼさないだろう。現時点での時間枠を考えると、訓練を受けたウクライナのF-16パイロットが、機体を戦闘に投入する準備が整ったときに、どのような状況を目にすることになるのか、今は知る由もない。■
Dozens Of F-16s Were Just Officially Pledged To Ukraine
BYHOWARD ALTMAN|PUBLISHED AUG 20, 2023 2:19 PM EDT
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