Yevgeny Prigozhin and Dmitry Utkin. Photo by VLADIMIR NIKOLAYEV/AFP via Getty Images
プリゴージ搭乗機の墜落原因で、地対空ミサイル説や爆発物説が出ているが真相は？
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、傭兵グループ「ワグネル」のボス、エフゲニー・プリゴジンの死亡を確認し、彼を「才能あるビジネスマン」であり、「人生において重大な過ちを犯した」と述べた。しかし、昨日モスクワ北西部のトヴェリ地方でプリゴジンのビジネスジェット機が墜落した原因については諸説ある。
ロシア大統領がプリゴージンの墜落事故について直接言及したのはこれが初めてで、本人の死亡をロシア政府が具体的に確認したのもこれが初めてだった。墜落事故の最初の報道後、6月下旬にロシアで起きたクーデター未遂事件の立役者プリゴージンが実際に搭乗していたのかどうか、多くの憶測が飛び交っていた。
「彼は困難な運命を背負った人物だった。 「彼は、彼自身のためにも、私がここ数ヶ月の間に彼に尋ねた共同作業のためにも、必要な結果を達成した」。
これはほぼ間違いなくウクライナ戦争を指しており、特にバフムート市を占領するに至った数カ月にわたる戦いにおけるワグナー・グループのの活躍を指しているのだろう。
プーチンはまた、ジェット機に乗っていた10人全員の家族に哀悼の意を表した。
中には、プリゴジンの右腕であり、ワグナー・グループの実質的な指導者であった可能性が指摘されているドミトリー・ウトキンも含まれていた。
ロシア指導者によると、プリゴジンは水曜日にアフリカからロシアに戻り、その後、身元は特定されていないが、「何人かの関係者」と会っていたという。
プーチンは墜落の原因究明調査を約束した。当初は、墜落はロシアの地対空ミサイルによるものとの見方が強かったが、現在では何らかの爆発物が航空機に搭載された可能性も指摘されている。
ロイター通信は本日、米政府関係者が、ロシア国内から発射された地対空ミサイルがプリゴジン機を撃墜した可能性が高いとまだ考えていると報じた。
しかし、この仮説は現在否定されている。
木曜日の国防総省のブリーフィングで、パット・ライダー報道官は地対空ミサイル説に重大な疑問を投げかけた。
「その情報は不正確だと評価している。「どのように、あるいはなぜ飛行機が墜落したのかについては、これ以上の情報はない」。
エンブラエル機に爆弾が仕掛けられていたのか、あるいは他の妨害工作が行われたのか、現在疑問が投げかけられている。
AP通信は、匿名の米欧政府関係者の言葉を引用し、米国の予備的な情報評価では、墜落は意図的な爆発によって引き起こされたとしている。これは機内に何らかの爆発物があったことを示唆しているようだが、それ以外の詳細は今のところ明らかにされていない。
ニューヨーク・タイムズも機内爆発説を唱えており、アメリカの衛星情報システムは「ミサイル発射を検知せず、地対空兵器が飛行機を破壊した他の証拠はない」と報じている。
「爆発は航空機に仕掛けられた爆弾か他の装置によって引き起こされた可能性があるが、不純物の混入した燃料のような他の説も検討されている」とニューヨーク・タイムズは付け加えた。
もしプリゴジンのジェット機にミサイルが撃ち込まれたなら、地上からであれ空からであれ、アメリカの諜報機関は宇宙赤外線システム（SBIRS）でそれを知ることができる。SBIRSは、ミサイル発射と飛行機の爆発を見ることができるはずである。
一方、他の説も渦巻き続けている。そのうちのいくつかは、驚くことではないが、他の説よりも壮大である。すでに、いくつかの捏造報道も出回り始めている。
キエフ・ポスト紙によれば、このフライトに搭乗していた客室乗務員の一人、クリスチーナ・ラスポポワの親族が「最終便の前に飛行機が奇妙な操作を受けていた」と話していたという。ラスポポワ本人からこの情報を得たという親族は、ジェット機が「短期間の不可解な修理のために持ち去られた」と主張している。現段階では、これを独自に検証することはできない。
もちろん、こうした憶測はすべて、クレムリンが実際に何が起こったのかを難解にしようとする、より広範な計画に組み込まれている可能性がある。プーチンとプリゴジンの間の最近の敵対関係を考えれば、墜落事故を混乱させることはプーチンの利益になる。プーチンは1990年代からプリゴジンを知っており、以前は盟友だった。しかし、6月のワグネル政権崩壊後、2人の緊張は異常なまでに高まっていた。
今日のウォール・ストリート・ジャーナルによれば、「ロシアの国営メディアはすでに、ウクライナを非難したり、プリゴジンのライバルが彼の飛行機に爆弾を仕掛けたと示唆したりと、矛盾した示唆を紡ぎ始めている」。
外国からの干渉の可能性については、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、自国は墜落事故とは無関係だと述べている。インタファクス・ウクライナ通信はゼレンスキー大統領の発言を引用している。誰が関係しているかは誰もが気づいている。
プリゴジンの死による長期的な影響が明らかになるにはまだ時間がかかりそうだが、今夏初めのクーデター失敗の後、民間軍事請負グループが拠点を構えたベラルーシでは、すでに何らかの進展があったようだ。
最近の衛星画像によると、ベラルーシのアシポヴィチ市近郊で民間軍事請負業者が使用していた基地が立ち退き始めた可能性が指摘されている。しかし、これはプリゴジンの死と直接の関係はないかもしれない。同じアナリストは、飛行機が墜落する数日前からキャンプの縮小が始まっていた可能性を示唆している。
アフリカはワグナーが大きな足跡を残しているもう一つの地理的な場所で、特にプリゴジンが現地の政治家や業界のリーダーたちと個人的に親密なつながりを築いていたことを念頭に置けば、ワグナー・グループの事業がここでどのように継続されるかはまだわからない。
特に、ワグナー・グループは、7月下旬にクーデターが起こり、情勢が非常に流動的なニジェールでの潜在的な影響力について大きく語っていた。
国防総省のライダー報道官は今日、「ワグナー・グループがアフリカに多くの触手を伸ばしていることは明らかだ。「あのグループ、あるいはその残党の危険性を軽視する人はいないと思う」とライダー報道官は付け加えた。ライダー准将はまた、米当局がアフリカにおけるワグナー・グループの活動を監視し続けると確認した。
一方、ロシアでは、ワグナー・グループとその支持者たちがクレムリンが仕組んだ暗殺だと考えており、すでに報復の脅迫があった。
ワグナーはまだモスクワに強力な支持者を抱えており、クレムリン内部ではすでに大きな亀裂が生じているという話もある。プリゴジンを排除すれば、分裂が深まり、プーチンにとってますます厄介なことになりかねないという声もある。しかし、プリゴジンが暗殺されれば、プーチンに逆らおうと考えているロシアの権力者たちは凍りつくだろう。
結局のところ、プリゴージンの死による影響は、現代ロシアの多くと同様、予測が極めて難しい。しかし、ロシアの戦闘と政治に関して世界的な影響力を持つワグナー・グループのリーダーを失ったことで、モスクワにとどまららない影響を出てくるだろう。■
Putin Confirms Prigozhin’s Death, Circumstances Remain Murky
BYTHOMAS NEWDICK|PUBLISHED AUG 24, 2023 7:37 PM EDT
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