US Army / Staff Sgt. Warren W. Wright Jr. / 21st TSC Public Affairs
M1戦車をウクライナに送るとしても、米国内の在庫から引き抜くわけにはいかない事情がある
米国政府は現在、ウクライナ軍にM1エイブラムス戦車数十台のを送る準備を進めており、その複雑な電子部品や特にガスタービン推進システムが、操作やメンテナンス困難にするという懸念に注目が集まっている。ウクライナ軍が受け取るエイブラムスの具体的な車種は明らかになっていないが、輸出仕様とする必要がある。米軍仕様車両には劣化ウラン含む極秘の装甲パッケージがあり、主要同盟国にも容易に輸出できないためだ。つまり、米国はウクライナにM1をそのまま送るわけにはいかないのだ。
ジョー・バイデン大統領は本日、ウクライナ軍にM1戦車31両を送る計画を正式発表した。米国政府は、ウクライナ安全保障支援構想（USAI）を通じエイブラムスを入手する。USAIは、ウクライナ軍の長期ニーズを支援するため、武器システムやその他の装備の購入、訓練やその他支援サービスの資金を提供するもの。正確な納入スケジュールはまだ不明だが、アメリカ政府関係者はプロセスが数カ月かかると明言している。最初の戦車が到着するのは今年末か来年初めになるかもしれない。
さらに、ウクライナ向けのM1が完全に新規生産された戦車なのか、それとも別の供給元から調達するのかは、すぐには明らかにならない。米陸軍には数千台の旧式エイブラムスが保管されており、請負業者に依頼して新品同様の状態に改修してもらう、あるいは新品と再生部品を混合した戦車の製造に利用することができる。
カリフォルニア州シエラ陸軍基地のM1エイブラムス戦車などの装甲車の列を示す衛星画像。 Google Earth
いずれにせよ、ウクライナに向かう前に輸出可能な構成にする必要がある。作業の大部分は装甲パッケージの取り扱いが中心となるだろう。
1980年代後半からの米軍向けM1A1の新造車両には、高密度金属として知られる劣化ウラン（DU）など含む複合装甲パッケージが採用されている。その後のA2系でもDUを組み込んだ装甲パッケージが採用された。アメリカの旧式M1A1の多くは、後で新型装甲などに改良され、最終的に数百両がA2規格に引き上げられた。
M1A1エイブラムス戦車。USMC
DU複合装甲パッケージは高度なまで機密化されているといっても過言でない。同装甲のオリジナル版の開発は、単に「重装甲」または「特殊装甲」と呼ばれることが多く、グリーングレープと呼ばれる最高機密の特別アクセスプログラム（SAP）で実施された。
1988年にSAPの機密レベルは単純に極秘に格下げされた。当時でも、エイブラムス用「特殊装甲」に関する現在では機密解除されている作戦保安ガイドには、次のような一節があった。
「スカートとガンシールドを含む特殊装甲が破損して内部が露出した場合、適切な許可を受けた（シークレット）責任者は直ちに露出部分を視界から隠し、溶接によって破損部分を修理する行動を開始するか、修理可能な整備施設に該当車両を退避させるものとする」。
現在は機密解除されている、1988年のM1ブラムスの「特殊装甲」パッケージのセキュリティ分類ガイドの一部。グリーングレープ・スペシャル・アクセス・プログラム（SAP）についての記述が見られる。US Army
35年が経ち、エイブラムスには高性能セラミックスも取り入れた新しい装甲パッケージが多く、その防護機能を取り巻く運用上のセキュリティ対策は、今でも非常に厳しい。現在、オーストラリア、エジプト、イラク、クウェート、モロッコ、サウジアラビアでM1型が使用されていますが、いずれも劣化ウラン弾を使用した装甲は確認されていない。
代わりに、DUを含まない輸出可能な装甲パッケージがM1シリーズ用に開発された。また、イラク軍が運用するM1A1Mのように、米国で運用されている最新型よりも性能を劣化させた派生型が、輸出専用に開発された。
戦車の調達先がどこであれ、米国政府がウクライナにエイブラムスを迅速に供給する上で装甲の問題が制約となる。ウクライナ向けのM1が倉庫から引き出され、再建されても、装甲パッケージの変更が必要になる可能性がはるかに高い。これが複雑なプロセスであることは、ポーランドへのエイブラムス戦車売却に関する最近公開された契約文書が証明している。
ポーランドが将来保有するM1A2 SEPv3エイブラムス戦車には、M1A1砲塔の改修が含まれる。売却の一部として、米陸軍は外国間軍事売却に承認された装甲パッケージを砲塔に取り付ける。
メンテナンス中のM1エイブラムス戦車から砲塔を操作する作業員。 US Army
米国陸軍
米陸軍は現在、この作業をジェネラル・ダイナミクス・ランド・システムズ（GDLS）に単独委託することを検討中だ。その一環で、陸軍は別の三社による入札を拒否した理由を公表し、センシティブな部分を強調している。
そのうちSafariland LLCは「車両装甲の経験は鋼鉄と軽量複合装甲に限られ、劣化ウラン装甲は扱っていない」と2022年9月15日付のJ&A文書で説明されています。「同社は、重戦闘車、すなわちM1A1戦車の生産またはメンテナンスに関する経験も、エイブラムス砲塔装甲の取り外しと取り付けに関する経験もない」。
別の会社、MCM Learning, Inc.は、軍によると、「製造または装甲取り付け能力の特定の先行事例を提示できなかったが、..同社はM1A1 FSR [Field Service Representative] とプログラム管理の経験、M1A1装甲の取り外しと取り付け、および認定された劣化ウランを含む素材を有していると述べている」。しかし「MCMは、劣化ウラン装甲の作業を行うための適切な安全施設へのアクセスを有していない」とも指摘している。
3番目のオファーは、PLUS Opsのもので「PLUS Opsは、米国とポーランドの防衛努力を支援するプロジェクト管理サービスを提供するポーランド企業で、昨年のJ&Aに従い、市場調査や製造または装甲取り付け能力の証拠を提供しなかった」。
陸軍は、こうした他の請負業者に事業を任せると、64ヶ月、つまり5年強かかると見積もっているという。時間の大半は、作業上の安全で認定された施設の設立に費やされるだろう。安全保障の問題だけでなく、劣化ウランの取り扱いに伴う健康や安全に関する要件もある。
陸軍が砲塔装甲を交換するためにどれくらいの期間を見込んでいるかは不明である。しかし、陸軍はJ&Aで、GLDSを採用する必要性の一つとして、砲塔28基の初回バッチの作業を「2023年1月までに開始し、2023年12月に完了させる必要がある 」と述べている。
こうしたことを考えると、ウクライナにエイブラムス戦車を譲渡する際に、アメリカ側がこうした問題をどう軽減するのかが気になる。また、装甲などをすでにダウングレードした輸出型を他国から調達することが可能だろうか。昨年、ウクライナ向けに第三国から購入したソ連設計のT-72B戦車の改修費用にUSAI資金を充てた米国政府の実績がヒントとなる。
エイブラムスの二大外国オペレーターは、エジプトとサウジアラビアだ。エジプト軍は書類上では約1360両のM1A1を保有している。国際戦略研究所（IISS）の『The Military Balance』2016年版によると、サウジアラビア軍は約370台を保有しており、そのうち170台は保管中とされる。
エジプトとサウジアラビアは、ともに米国の主要パートナー国である。しかし同時に、両国はロシアと複雑な関係にある。そのため、モスクワとの関係をひっくり返すという非常に現実的なリスクのため、取り組みに協力するよう両国を説得するのは非常に難しいかもしれない。
ある種の秘密譲渡は可能かもしれないが、ウクライナに実際にエイブラムス戦車を届けるのは複雑な作業になる。米国政府が小規模事業者にアプローチすることも考えられるが、同様に外交面でハードルにぶつかる可能性がある。
エイブラムス戦車の納入時期がいつになろうとも、訓練や物流の問題が、ウクライナ軍が戦場にどれだけ早く持ち込めるか、効果的に活用できるかに影響を与える。つまり、米国からウクライナへのM1輸送がもたらす最大の影響は、間接的なものである可能性がある。
ドイツ当局は本日、ウクライナ軍にレオパルド2戦車を供与し、他国にも同様の供与を認めることを確認した。ドイツ当局者はこれまで、アメリカの担当者がエイブラムスの派遣に同意するまでは、このようなことは行わないとしていた。レオパルト2は欧州の数カ国で使用されているため、米国戦車より早く譲渡される可能性があり、結局はゼロから作るか、深く製造しなければならないかもしれない。いずれにせよ、ドイツがレオパルド2を寄贈するならエイブラムスを寄贈するという条件は満たされるはずだが、M1の納入は何年も先かもしれない。
ウクライナへの新たな大規模支援が、公約から戦場への登場までどれほどのスピードで行われるのか、当然ながら注目が集まっている。ロシア軍はこの春、1つまたは複数の大規模な攻撃を計画しているという見方が強まっている。また、動員される兵力の質が低くても、大量の新兵がウクライナの防衛力を圧倒する可能性も懸念される。
つまり、米国政府によるM1エイブラムス戦車のウクライナ供与は間近に迫っているように見えるが、実際にいつ到着するかは未知数なのだ。米国製在庫を回すなら、装甲の機密性のため、非常に長い時間がかかる可能性がある。■
M1 Abrams Tanks In U.S. Inventory Have Armor Too Secret To Send To Ukraine
BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED JAN 25, 2023 1:10 PM
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