米国防総省が台湾と緊密に連携し、中国による台湾封鎖に対応する抑止戦略と対抗策を練っている
国防総省は台湾と緊密に協力し、中国による台湾封鎖の可能性に対応する抑止戦略と対抗策を策定している。中国は大規模な海軍、極超音速兵器、弾道ミサイルを投入して、台湾防衛に向かう同盟国の軍隊を実質的に「阻止」すると予想される。
米議会はこの懸念を共有し、国防総省に対し、中国による台湾の持続的な軍事封鎖の「リスクと意味合い」を概説した報告書を議会委員会に送付するよう指示している。
「報告書には、中国が封鎖に用いる可能性の高い方法、中国による台湾の持続的な封鎖の可能性を示す兆候や警告の特定、およびそのような兆候や警告に関連する可能性の高いスケジュールを含めるものとする」と台湾の中央通信社の記事は述べている。「また、封鎖が台湾の自衛能力、経済、人口に与える影響についても評価する必要がある。
封鎖の軍事的側面
大規模なPLA海軍の水上部隊は、台湾防衛を望む勢力にとって大きな障害となる可能性がある。例えば、中国と西側の複数の報道は、PLA海軍が甲板で発射する極超音速兵器YJ-21の試験発射に成功したと論じている。PLA海軍が極超音速兵器の分野で優位に立つと、米海軍の水上艦艇が中国周辺を突破することが困難になるかもしれない。国防総省の一部のオブザーバーは、中国が迅速に動くことを望むかもしれないと懸念を表明している。米国は、独自の極超音速ミサイルを開発することで、その差を急速に縮めつつあり、今後わずか数年で、極超音速兵器で武装した水上駆逐艦を保有する計画である。
PLA海軍は、055型準ステルス駆逐艦、075型水陸両用強襲揚陸艦、空母などの新型水上艦艇を今後投入するはずだ。PLA-海軍は、すでに3隻目の空母の建造を進めており、太平洋における「二隻空母」作戦を実証している。これは、PLANが、2隻の空母をネットワークで結び、大規模な航空攻撃作戦を調整するという、確立された米海軍の能力を模倣またはコピーしようとするものである。
封鎖の課題 - 空中と海中
台湾を外国の擁護から実質的に「壁」で囲い込む封鎖の実施は、台湾を併合する戦略として実現可能であり、また賢明であるように思われるかもしれないが、中国は航空戦力の分野で、実は重大な欠陥を抱えている。中国は強力な水上海軍と弾道ミサイルを運用しているかもしれないが、海上発射型の第5世代航空支援はほとんどない。いかなる封鎖も、制空権や、米国と同盟国の動きを遅らせたり防ぐ能力がなければ、維持するのは極めて困難である。例えば、米海軍はアメリカ級の水陸両用強襲揚陸艦1隻で20機ものF-35Bを運用できるが、中国にはそれに相当するものがない。米海軍の空母は大量のF-35Cを発艦させて運用することができ、日本、韓国、シンガポールはF-35のパートナーでもある。中国は、J-31第5世代空母艦載ステルス戦闘機のプロトタイプを数機運用しているが、インパクトのある運用には至っていない。中国は第5世代ステルス機J-20の陸上部隊を保有しているが、海上運用能力がなければ、これらの航空機は海上環境での作戦を維持することが難しくなる可能性があり、F-35やF-22に匹敵するJ-20の真の能力については疑問がある。
単純な意味で、これは、中国の大規模な海上封鎖が、アメリカや同盟国の第5世代航空戦力に対して極めて脆弱である可能性が高いというシナリオに相当する。中国の軍艦は、米国の飛行艇や空母から発射されるF-35に対して極めて脆弱である。
米海軍が海中優勢で作戦を展開すれば、静かで致命的なヴァージニア級攻撃型潜水艦が水面下から中国の封鎖を破壊することができるからだ。進化したブロックIII以降のヴァージニア級は、大口径船首ソナーと、静粛化技術で武装している。攻撃型潜水艦から発射される魚雷は、中国の軍艦を大きな危険にさらす可能性もある。■
by Kris Osborn, President, Center for Military Modernization
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