インド太平洋の安全保障では2024年最初の大きなニュースは、新年が明けてわずか13日後にやってくるかもしれない：台湾の総統選挙だ。
台湾総統選挙1月13日
中国は、国民がいわゆる独立候補に投票した場合、この島の民主主義にとって危険な時期が訪れると公言している。
これは、台湾が大陸から独立するため行動を起こしかねない、ならず者省と考える中国にとっては標準的なやり方である。ロイター通信が台湾の情報機関を引用し、中国政府高官は12月上旬に会議を開き、台湾選挙に影響を及ぼすための「調整」を行ったという。中国当局は、有権者に北京との関係強化を望む候補者を支持するよう促そうとしている。
選挙は一騎打ちの様相を呈している。野党は分裂しており、統一会見では怒号が飛び交う大騒動となった。世論調査では、候補者4名のうちどの党が勝利しそうかはまだはっきり出ていないが、現総統の蔡英文が率いる民進党がリードしている。民進党は台湾独立の考えを支持しているが、その実現に向けたコミットメントからは遠ざかる傾向にある。
中国は選挙後、上空飛行や海軍の作戦行動、島周辺のレトリックを強化するかもしれないが、本格的な軍事行動を起こしたり、地域を不安定化させるようなことをする可能性は低い。中国経済は低迷しており、習近平は国内問題に集中しているように見える。
今のところ、中国はニンジンを差し出し、棒を振るという古いゲームをしているように見える、とアジア・ソサエティの台湾専門家は言う。このニンジンと棒を使ったアプローチ、つまり台湾を軍事侵攻で脅しながら、統一を選べば将来的なチャンスを与えると誘惑するやり方は目新しいものではなく、この戦略は「北京が『台湾同胞』を誘惑するためよく使ってきたものだ」とシモーナ・グローナは書いている。
「選挙が近づくにつれ、中国は民進党を無能と決めつけることで、台湾内部の政治的分裂を悪化させようとするだろう。また、中国は民進党が3期連続で勝利すれば、戦争に発展する危険性があるとのレトリックを強め、台湾の人々に中国寄りの政党に投票するよう働きかけるだろう」。
ナンシー・ペロシ前下院議長が台湾訪問で巻き起こしたような活発な軍事的・修辞的反応は、専門家の間ではほとんど語られていない。しかし、選挙まで数週間ある。
南シナ海
台湾の選挙戦が続く間、南シナ海の第2スカボロー環礁the Second Scarborough Shoalやその他の環礁から目を離さないでほしい。中国は攻撃的で危険なキャンペーンを展開し、座礁した自国の船に補給しようとするフィリピン艦の周囲に何百隻もの船を押し寄せた。今のところ負傷者は出ていないが、ある船は中国沿岸警備隊の放水砲によってエンジンが停止し、12月10日に港まで曳航されなければならなかった。また、別の船は大砲でマストが損傷し、さらに別のフィリピン船も中国に衝突された。
フィリピンは中国大使を召還した。国内外のメディアでは、フィリピンが中国の行為に反発して大使を追放するのではないかという報道が根強くあった。もちろん、これは通常、戦争への序曲ではないにせよ、深刻な関係断絶の兆候となる極端な措置である。今のところ、それは起こっていない。
駐フィリピン・オーストラリア大使は、同国政府が中国の行動に「重大な懸念」を伝えたとツイートした。外交用語で言えば、重大なことだ。
12月13日、フィリピンのホセ・マヌエル・ロムアルデス駐米大使は日経アジアに対し、中国の行動は「『いつでも』大きな紛争の火種になり得る」と述べた。同盟国という最大の戦略的優位性のために、アメリカが戦争に巻き込まれるのではないかという懸念は以前からあった。フィリピンはもちろん、アメリカの主要同盟国である。アメリカのもうひとつの同盟国であるオーストラリアは最近、中国にメッセージを送るためにフィリピン海軍とともに出航した。
フィリピンは中国を牽制するために、友好国や近隣諸国に航行の自由作戦（FONOPS）を一緒に行うよう迫り続けるだろう。
問題は、中国が抑止されるかどうかだ。米軍によれば、中国の飛行機や艦船は昨年、ますます大胆に行動している。米太平洋艦隊のトップであるサミュエル・パパロ大将 Adm. Samuel Paparoは、パイロットや艦船は命令を受けて行動しており、ますます危険になっていると『ブレイキング・ディフェンス』に答えた。「彼らはより攻撃的になるよう指示され、その命令に従ったのだと思う」と彼は11月初旬に語った。パパロはインド太平洋軍の次期司令官に指名されているだけに、パパロの評価はとりわけ興味深い。
AUKUS
注目すべきもうひとつは、防衛予算の増額と相互協力、そして対米協力の強化について大胆な発言をしている日本とオーストラリアが、実際にどのように防衛費を支出するかということだ。オーストラリアはもちろん、アメリカのヴァージニア級攻撃型潜水艦を3～5隻購入し、原子力艦艇の小規模部隊を独自に建造すると大々的に発表した。
アメリカ、オーストラリア、イギリスの3カ国による攻撃型原子力潜水艦の設計・建造計画は、オーストラリア史上最大の産業・技術ベンチャーとなるだろう。人口2,500万人のオーストラリアにとって、原子力艦を購入し、建造し、維持・運用し、放射性廃棄物に対処するためには、推定3,650億ドルという莫大な資金が必要となる。
オーストラリアは、核セキュリティの要件と、原子力船で必要とされるはるかに大規模な乗組員に対応するため、西オーストラリア州の潜水艦基地を拡張する必要がある。乗員訓練や造船所の拡張など、AUKUSに備える必要がある。しかしオーストラリアは、国防費を増やすどころか、今後2年間で国防予算から15億豪ドル（10億米ドル）を削減しようとしている。
米議会が2024年国防権限法を可決した今、豪州との高度機密技術の共有を緩和する文言が盛り込まれたため、2024年は豪州がAUKUSのために大幅な増額を決定できる最初の年となる。しかし、ペニー・ウォン外相が国防費の大幅増額に反対しているとの噂は根強い。また、アンソニー・アルバネーゼ首相とリチャード・マールズ国防相は、中国の脅威を繰り返し取り上げ、AUKUSへのコミットメントを強く支持していると表明しているが、戦略を現実のものにする資金については言及されていない。
北朝鮮
インド太平洋におけるもうひとつの永遠の脅威は北朝鮮である。米国と韓国は、7月にオハイオ級ブーマー（核ミサイルを発射できるUSSケンタッキー）を40年ぶりに公開した。核ミサイルを搭載した潜水艦が浮上することはめったになく、公に外国の港に寄港することはさらに少ない。北の指導者金正恩は最近、スパイ衛星の打ち上げと配備に成功したと主張し、弾道ミサイルやその他のミサイルを発射して国連決議に違反し続けている。2024年に彼が何をするかは誰にもわからない。■
The big risks of 2024: Taiwan elections, Philippine shoals, AUKUS dough - Breaking Defense
By COLIN CLARK
on December 29, 2023 at 11:00 AM
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