米潜水艦の建造整備能力の低迷ぶりは過日お伝えしましたが、建造中のコロンビア級の次の大型艦に加え、ヴァージニア級の後継艦の構想も出てきました。潜水艦戦力が重視されているわけですが、産業基盤の強化も待ったなしですね。USNI Newsの記事からです。
Ohio-class guided missile submarine USS Michigan (SSGN-727) heads out to sea in 2012. US Navy Photo
核抑止力のため新型核弾道ミサイル潜水艦12隻を引き渡した後も、米海軍は大直径船体の潜水艦を生産し続ける可能性があると、海軍水中戦責任者（N97）が水曜日に述べた。
マーク・ベーニング海軍少将Rear Adm. Mark Behningは、核弾道ミサイルの海上パトロールでの米戦略軍の要求を満たすため、海軍はコロンビア級SSBNを12隻建造する必要があると述べた。
「コロンビア級は、当初、現行オハイオ級14隻を12隻に置き換える想定されていた。中期の核燃料注入オーバーホールを省略することで、それが可能になる」と、海軍潜水艦連盟2023年次シンポジウムでのプレゼンテーションで語った。
USSルイジアナ（SSBN-783）の後継となるSSBN-838が2040年代予定のコロンビア級最後の引渡しとなるが、海軍はその後も各種任務のために大口径潜水艦を建造し続けたいと考えている。
海軍の長期造船計画では、2049年に最初の大型潜水艦の引き渡しを受ける予定だが、その要件はまだ決まっていない。海軍は、1860億ドルのコロンビア計画以降、大型潜水艦の建造が一服するのを避けようとしており、1990年代後半のオハイオ級建造の終了後に経験したような労働力の散逸を回避したいとしている。コロンビア級後の将来の潜水艦の船体間隔については、まだ決定していない。
「しかし、（ラインを）オープンにしておく」とベーニングは言った。
オハイオ級の供用期間延長
USSペンシルバニア（SSBN 735）は5月11日、ピュージェット・サウンド海軍造船所・中間整備施設に拡張改装期間として入渠した。米海軍写真
また、コロンビア級が遅延した場合に安全マージンを提供するため、オハイオ級SSBN最大5隻の寿命延長を計画している。
コロンビア級では水曜日時点で、1番艦District of Columbia（SSBN-826）は40％完成している。今後数週間で、HIIのニューポート・ニューズ造船は、船尾部分をヴァージニア州の造船所からコネチカット州のジェネラル・ダイナミクス・エレクトリック・ボートへ移動させる。ニューポート・ニューズはコロンビア級の艦首と艦尾を建造し、EBが残りの艦体を建造する。
現在、コロンビア級建造はスケジュール通りに進んでいるが、海軍はオハイオ級潜水艦をコロンビア級と1隻ずつ入れ替える必要があるため、余裕はほとんどない。
海軍はオハイオ級で5隻について、耐用年数の延長を計画している。整備期間はそれぞれ18ヶ月で、耐用年数は3年延長される。
USSアラスカ（SSBN-732）を皮切りにオハイオ級5隻の耐用年数延長は、2025会計年度予算と15年間の潜水艦メンテナンス計画双方に含まれていると、戦略潜水艦のプログラム執行官スコット・パッパーノ少将Rear Adm. Scott Pappanoが記者団に火曜日語った。
パッパーノ少将は、国防総省の5年間の予算見通しについて、「多くは、現在（将来防衛計画）の外にある」と述べた。
「アラスカ以外の艦については流動的なので、憶測で述べたくはない。海軍は2029年度までにアラスカを延長するかどうかを決めなければならない」とパッパーノは言った。
米戦略軍は、核有事の際に弾道ミサイル潜水艦10隻を増強できるよう、潜水艦部隊に要求している。現在のSSBNの在庫は14隻だが、オハイオ級で耐用年数延長がなければ、最新の長期造船設計図によれば、その数は2027年度には13隻、2029年度には12隻に減少する。さらに2030年度から2032年度にかけて11隻に減少する。
数隻のオハイオの船体の寿命を延ばすことは、海軍に10隻の潜水艦の急増の要求を満たすためのバッファーを与えることになる、とパッパーノは述べた。
SSN(X)
氷上演習（ICEX）2018に参加し、氷の中を浮上するシーウルフ級高速攻撃型潜水艦USSコネチカット（SSN22）。米海軍撮影。
次世代攻撃型潜水艦について、海軍は来年にも重武装攻撃型潜水艦の最終的な代替案分析AoAを終えるとベーニングは述べた。
SSN(X)のAoAは2024会計年度に最終決定され、2030年の着工、2042年に初号艦の引き渡しが予想される。
「我々は、初期能力文書の完成に近づいており、計画通りである。それは海軍をクリアし、24年に能力代替案の分析を開始することを意図して、統合参謀本部を介して動作している」とベーニングは述べた。
海軍はSSN(X)を、現在のヴァージニア級よりも大きく、速く、重武装の攻撃型潜水艦として設計する。シーウルフ級攻撃型潜水艦に近い特性になるとUSNIニュースは以前報じた。
要求プロセスでは、海軍がこのプログラムをどの程度手頃な価格で実現できるかということと、能力のバランスに磨きをかけることになる。
CBOの最新造船計画の分析によると、海軍は攻撃型潜水艦の単価を67億ドルから70億ドルと見積もっているが、議会予算委員会は最大10億ドル上乗せする可能性があると見積もっている。■
Navy Mulling Large Diameter Sub Hulls After 12 Columbias, SSN(X) Requirements Due Next Year - USNI News
By: Sam LaGrone and Mallory Shelbourne
November 8, 2023 6:53 PM • Updated: November 9, 2023 8:58 PM
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