イスラエル国防省
イスラエル向けKC-46給油機初号機が飛行開始
新型給油機1号機は約1か月後にイスラエルに到着する予定で、小規模で老朽化が進むイスラエル空軍（IAF）のKC-707給油機の負担軽減に寄与する見込みだ
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トーマス・ニューディック
2026年5月4日 午後4時11分（EDT）公開
イスラエル初のボーイングKC-46Aペガサス給油機——聖書の士師であり軍事指導者にちなんでヘブライ語で「ギデオン」と命名された——が米国で初飛行を完了し、まもなく引き渡される見込みだ。以前にも述べた通り、作戦を支援するための追加の空中給油能力を提供できる新型給油機は、イスラエル空軍において強く求められている。
イスラエル初のKC-46「ギデオン」が、米空軍のKC-46から給油を受けている様子。イスラエル国防省
国家マークがまだ施されていないイスラエル向けKC-46の初飛行に関する新画像が公開されたのは、ベンヤミン・ネタニヤフ首相が「画期的な航空機」の導入計画をほのめかし、さらに戦闘機部隊2個中隊の増設承認に言及したわずか1日後のことだった。これらはF-15IAおよびF-35Iアディールで構成され、最終的にはF-35Iが4個飛行隊、F-15IAが2個飛行隊となる予定だ。
イスラエル国防省は、イスラエル空軍（IAF）のKC-46の初飛行を発表し同機は「約1ヶ月後」にイスラエルへ引き渡されると述べた。これは、同省が「大規模な戦力増強計画」と称する枠組みの一環として発注された6機のうちの1機目である。
給油ブームを展開した状態のイスラエル初のKC-46「ギデオン」。イスラエル国防省
2020年、米国務省はイスラエルへのKC-46 8機の販売を承認し、パッケージ全体の推定価格は24億ドルとされていた。
2022年、米国防総省は、イスラエル向けの最初の4機のKC-46について、ボーイングに9億3000万ドルの契約を授与した。当時、納入は2026年末までに行われるとされていた。
イランに対する作戦や、その他の長距離戦闘任務、国内任務において、老朽化したボーイング707「レエム」給油機部隊が極めて過酷な運用を強いられていたことを受け、イスラエルは昨年、KC-46の注文を2機追加した。
F-15に給油を行うイスラエル空軍（IAF）のKC-707の1機。IAF
イスラエル国防省によると、KC-46にはイスラエル製システムが搭載され、イスラエル空軍の運用要件に合わせ改造される。具体的にどのようなシステムが追加されるかは不明だが、イスラエルには外国製航空機に国産装備を組み込む長い歴史があり、給油機も例外ではない。
有力な可能性の一つに、KC-46が指揮統制ステーションおよび通信ハブとして機能するよう装備されることが挙げられる。現行の707「レエム」給油機は、衛星通信システムを搭載し、F-15やF-16といった戦術機や、遠方の指揮所との間で、重要かつ安全な視界外通信を提供している。これは長距離攻撃作戦で特に重要である。
イスラエルがさらにKC-46を発注しても、全く驚くべきことではない。
イスラエル空軍（IAF）が運用する707型給油機は7機以下と推定されている。
2025年のイランとの12日間戦争は、すでにIAFの空中給油能力について疑問を投げかけており、米国政府は同作戦に追加の給油機支援を提供した事実を否定せざるを得なかった。
また、今年初め、米国とイスラエルがイラン全土の標的に対して共同攻撃を行った際、米空軍の給油機も相当数がイスラエルのベン・グリオン国際空港に到着していた。
米空軍でKC-46計画が直面してきた問題を考慮すれば、最初の納入が当初のスケジュール通り2026年を予定通り進んでいることは、イスラエル空軍（IAF）にとって喜ばしいことだろう。
同時に、KC-46がどのような装備で配備されるのかは明らかではない。
完成まで多大な困難を伴ったとされる重要な「リモート・ビジョン・システム（RVS）」の次世代バージョンが搭載されて納入されると予想されていた。皮肉なことに、KC-46が置き換えることになるイスラエルの707機は、長年、現地開発のRVSを使用しており、これは極めて有効であることが実証されているようだ。当サイトでは、この機能に関する詳細についてボーイングに問い合わせを行っている。
既存の給油機部隊を擁するイスラエル空軍（IAF）は、長距離にわたる複数の目標への攻撃、戦闘空中哨戒（CAP）の支援、その他多数の任務を遂行し、極めて高い作戦ペースを維持できることを実証してきた。
そして今、最初のKC-46「ギデオン」が数週間以内に到着すれば、イスラエル空軍は空中給油能力で待望の近代化の第一歩を踏み出すことになる。これにより、旧式の707の退役が現実となる。■
トーマス・ニューディック
スタッフライター
トーマスは、軍事航空宇宙分野や紛争に関する取材経験20年以上の防衛分野のライター兼編集者である。数多くの著書を執筆し、さらに多くの書籍の編集を手掛け、世界有数の航空専門誌にも多数寄稿している。2020年に『The War Zone』に加わる前は、『AirForces Monthly』の編集長を務めていた。
Israel’s First KC-46 Tanker Is Now Flying
The first new tanker is set to arrive in Israel in around a month and will help relieve pressure on the IAF's tiny and very old KC-707 tanker force.
Published May 4, 2026 4:11 PM EDT
https://www.twz.com/air/israels-first-kc-46-tanker-is-now-flying
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