オハイオ級巡航ミサイル潜水艦USSフロリダ（SSGN728）は2019年9月7日、予定されていた寄港のためギリシャのソウダ湾に到着した。 NSAソウダ湾は、欧州、アフリカ、南西アジアにおける安全保障と安定を確保するため、米軍、同盟国軍、パートナー国軍が必要な時に必要な場所に駐留できる作戦基地だ。 (Photo by Joel Diller/Released）
米海軍は、既存の主要エンドアイテムの近代化について大きな計画を持っている。海事部門は、次世代駆逐艦DDG（X）と次世代戦闘機F/A-XXに興奮している。だがヴァージニア級に代わる次世代潜水艦SSN(X)に遅れが出ている。▼SSN(X)は2040年代初頭まで実現しないかもしれず、20年後の米軍がどうなっているか、誰にもわからない。
では、新型潜水艦はどうなるのだろうか？ 予算の逼迫の犠牲になるのだろうか？ 2040年代まで必要な資金を確保できるのか？ 問題は、SSN(X)が25年度の国防予算で十分な研究開発費を受け取れていないことだ。
実験的なサブプログラムは、造船所でのフルタイムの作業を2031年まで開始しない可能性が高い。その時、アメリカは火星でより大きな無人探査を行っているかもしれない。これから7年の間に、海軍に関係ない未来的な偉業が起こり得ることをお見せしたい。
SSN(X)はまだかなりの金額を受け取っている 海軍はFY25のSSN(X)設計作業に5億8690万ドルを要求しており、FY24の要求額5億4470万ドルから増加している。
つまり、このプロジェクトを軌道に乗せるために5億ドル以上が必要ということだ。
すでにフォード級空母に法外な資金を投入し、かなりの費用がかかる既存のフラットトップを維持している海軍にとっては、高額な研究開発費である。
気まぐれな議会の犠牲者？ これらの次世代プログラムへの資金は、今後数年で打撃を受けるかもしれない。
建造に20年かかる潜水艦のために財布の紐を開くよう議会を説得するのは容易ではない。
今年は選挙の年であり、議員たちは防衛産業基盤における現在の製造業の雇用を守ろうとしているのであって、存在しない新規雇用の数を予測しようとしているわけではない。
SSN(X)は次世代攻撃型潜水艦として知られている。 「X」は設計が未定であることを意味する。 SSN(X)のSwift and Silent 米国議会調査局はSSN(X)について以下のように説明している：SSN(X)は、より高速で、水平方向（すなわち魚雷投射室）の搭載能力を高め、音響的優位性と非音響的シグネチャを改善し、より高い運用可能性を提供する。 SSN(X)は全領域の海中戦を行い、より多くの船体外車両、センサー、友軍と連携できるようになる」。 シールズをお忘れなく......まあ、かなり漠然としているが、未来の艦船や潜水艦について説明するときの常套手段だ。 筆者は、SSN(X)の設計者が2040年にシールズを戦場に送り出す最適な方法を開発するのを見たい。なぜなら、海軍特殊工作員は将来の紛争において海軍戦術全般で常に大きな役割を果たすからだ。
他の潜水艦プログラムからベストを取る 米国議会調査局はまた、最新の報告書の中で、海軍は「SSN(X)が、海軍の高速かつ重武装のシーウルフ(SSN-21)級SSN設計の速度と積載量、ヴァージニア級設計の音響静粛性とセンサー、コロンビア級設計の運用可能性と耐用年数を取り入れることを望んでいる」と述べている。
ヴァージニア級攻撃型潜水艦USSヴァージニアは、6週間の航海に出発する。この航海の間、ヴァージニア級潜水艦は、ダメージ・コントロールによる死傷者との戦闘能力とともに、原子炉を評価するため、運用原子炉保護検査と戦術即応性評価を受ける。
海中戦は優先されるべきだ 2040年代までに既存の設計を大幅に改善してはどうだろう？ 海軍は将来の脅威環境に対応するため、海中戦の重要性が増すだろう。紛争はインド太平洋、中東、大西洋、そして北極圏でも起こりうる。 このようなシナリオは冷戦時代以来見たことがない。海軍は、潜水艦艦隊が今後数十年間も適切な存在であり続けるために、時間、資金、資源を投入しなければならないだろう。
SSN(X)はどうなる？ ゾンビ状態へようこそ トマホークに代わる核弾頭を搭載した新しいスタンドオフ巡航ミサイルや、SSN(X)が潜水艦発射の極超音速兵器を配備するのもいいだろう。 ミサイルは、SSN(X)の設計、研究、開発努力とともに進歩しなければならない。結局のところ、SSN(X)プログラムは、ホワイトハウスと議会が定めた資金と優先順位、そして国家安全保障戦略（NSS）のような様々な将来の戦争文書で潜水艦がどのように使われるかによって、初めて良いものになる。ドナルド・トランプやカマラ・ハリスの下で新たなNSSが策定され、海軍は次世代近代化プログラムに資金が供給され、優先順位が付けられることを望んでいる。
しかし、もちろん確実なことは何もない。 少なくとも今のところ、SSN(X)はゾンビ潜水艦プロジェクトのように見える。 それが問題なのだ。 ■
著者について ブレント・M・イーストウッド博士（Brent M. Eastwood, PhD）は、『Don't Turn Your Back On the World: A Conservative Foreign Policy（世界に背を向けるな：保守的外交政策）』、『Humans, Machines, and Data（人間、機械、データ）』の著者である： Human, Machines, and Data: Future Trends in Warfare』のほか、2冊の著書がある。 人工知能を使って世界の出来事を予測するハイテク企業の創業者兼CEO。 ティム・スコット上院議員の立法フェローを務め、国防と外交政策について同議員に助言。 アメリカン大学、ジョージ・ワシントン大学、ジョージ・メイソン大学で教鞭をとる。元米陸軍歩兵将校。 政治学と外交政策／国際関係で博士号を取得。
SSN(X): The U.S. Navy’s Next Generation Submarine Is in Zombie Land
By
https://nationalsecurityjournal.org/ssnx-the-u-s-navys-next-generation-submarine-is-in-zombie-land/
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