2024年9月20日、ユタ州の試験訓練場で訓練出撃ミッションに参加する第388戦闘航空団の米空軍F-35ライトニング。 U.S. AIR FORCE /
F-35プログラムは、機体運用・維持の支出が着実に増加しているにもかかわらず、重要な即応性指標を6年連続で満たしていない。
GAOによると、国防総省は2018会計年度から2023会計年度にかけて、F-35フリートを運用・維持するため120億ドル以上を費やしてきた。 しかし、F-35の3機種だけではない。 国防総省の他の戦術機プログラムのうち7つも6年連続でミ任務遂行可能率の目標を達成できず、他の5つのプログラムも過去6年のうち3〜5年で目標を達成できなかった。
任務遂行可能率とは、航空機が飛行し、任務の少なくとも1つを遂行できる時間の割合である。
「戦術機15機種のうち、2023会計年度に任務遂行可能率目標を達成したものはない。
GAOは「2018会計年度以降の少なくとも半分の年で年間目標を達成したのはF-15CとF-16Cの2機種だけだ」と述べた。
F-35統合計画室は昨年、"ウォー・オン・レディネス "と呼ばれる同機の任務遂行率の低さを是正するための取り組みを開始した。
同プログラムの目標は、2024年3月末までに、F-35フリート全体の任務遂行可能率を10％向上させることだった。
しかし、関係者によれば、この1年間で即応性は2.6％しか上昇せず、55.7％に留まったという。
F-35のプログラム・エグゼクティブ・オフィサーであるマイケル・シュミット中将は先月、記者団に対し、「任務遂行可能率はまだ必要な水準に達していないが、どうすればそこに到達できるかの道筋を示す要素をシステムに組み込んだと思う」と語った。
しかし、2つの主要な問題が依然としてF-35の即応性の足を引っ張っている、と関係者は言う。
JPOはその2つの問題が何であるかは明らかにしていないが、シュミットは4月に議会で、プログラムがそれらを克服することができれば、フリート全体の任務遂行可能率は70％以上に上昇するだろうと述べた。
F-35は長い間、デポ・メンテナンスの遅れ、スペアパーツ不足、請負業者への依存度の高さ、修理の技術データへのアクセス不足など、サステイメントの問題が相次いでいた。
ロッキード・マーチンが維持管理を主導しているが、そのために国防総省は「デポ・メンテナンスに対する意思決定能力と影響力が限られている」とGAOは指摘している。
2022年の国防授権法では、2027年までにF-35の維持管理を各軍が引き継ぐことよう正式に義務づけられた。
GAOによると、三軍戦闘機の運用と維持にかかる総費用は1兆5000億ドルを超えると予想されている。 最初から最後まで、F-35プログラムの総コストは2兆ドルに達すると見積もられている。■
F-35s still missing readiness goals—despite rising spending
The F-35 Joint Program Office’s “war on readiness” has yielded only small improvements since it was launched last year.
STAFF WRITER
OCTOBER 21, 2024 04:39 PM ET
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