アンドリルの新型巡航ミサイル構想は、アメリカの航空戦力に福音となる可能性がある
カリフォーニア州に拠点を置くアンドリル・インダストリーズAnduril Instrustriesが、新型巡航ミサイル・バラクーダ・ファミリーを発表した。21世紀の大規模な紛争に十分な数の軍需品を生産できないという、米国で最も差し迫った戦略的欠陥の1つに対処することを目的としている。
この新型兵器は、一方向無人機または空気呼吸巡航ミサイルと表現できる。任務に必要な射程距離とペイロードに応じ3つのバリエーションがあり、最も大型で高性能なものは、空軍研究本部のパレット式発射システム「Rapid Dragon」を使用した貨物機など、ロッキード・マーチンの低観測性巡航ミサイル「AGM-158」シリーズと同様の役割を果たすことを想定している。
バラクーダ・ファミリーの真の名声は、アンドリルが「ハイパースケール生産」と呼ぶ手法を用いて、低コストで大量生産し、軍のニーズに合わせて迅速に生産を拡大できる能力にある。
「バラクーダ1発の生産に必要な時間は、現在市場に出回っている競合製品と比較して50%短縮され、必要なツールは95%減、部品は50%減となる」と、同社は報道資料で発表している。「その結果、バラクーダシリーズAAV は、他のソリューションと比較して平均30%安価となり、大量生産とコスト効率に優れた大規模な雇用を可能にします」。
アンドリルのプレスリリースによると、同社の「超スケール」アプローチでは、モジュール式システムの組み合わせ、自動製造、そしてわずかなツールと最小限のトレーニングで完了できる簡素化された組み立てにより、必要に応じて生産能力を倍増できるという。
巡航ミサイル備蓄強化は差し迫った必要性だ
ロッキード・マーチンの長距離対艦ミサイル。（ロッキード・マーチン）
ウクライナでの現在進行中の戦争は、西側諸国に大規模紛争における産業能力の重要性を思い知らせたが、特に近代的な巡航ミサイルの大量備蓄の必要性は、長年にわたり、太平洋での潜在的な紛争を巡る議論の対象となってきた。
液体燃料または固体燃料ロケットで推進され、予測可能な放物線状の弾道飛行経路をたどる傾向のある弾道ミサイルと異なり、巡航ミサイルは戦術航空機や自爆ドローンに近い。ターボジェットやターボファンなどの空気吸入式ジェットエンジンを搭載した巡航ミサイルは、他のジェットエンジン搭載機と同様に、ほぼ水平の飛行経路を飛行する。そのため、接近中に地球の曲率や地形に隠れることで探知されにくくしながら、厳重に守られた領空を避けて進路を変更できる。
弾道ミサイルと巡航ミサイルの飛行経路。（グラフィック：Alex Hollings
超音速巡航ミサイルは決して珍しいものではなく、現在では数型式の極超音速巡航ミサイルが活発に開発されているが、前述のAGM-158 JASSM兵器ファミリーや艦船発射型トマホークなど、実戦配備されている巡航ミサイルのほとんどは、ステルス性と機動性を活かして亜音速で目標に接近する。
過去に本誌は、特にJASSMファミリーの1つが、中国による侵略から台湾を守る上で重要な役割を果たす可能性があると主張した。そのミサイルとは、AGM-158C長距離対艦ミサイル（LRASM）だ。しかし皮肉なことに、この兵器はアンドリルがバラクーダ・ファミリーで克服しようとしている製造上の課題の完璧な例でもある。
戦略国際問題研究所（CSIS）が、このような紛争への米国の介入を想定した軍事演習の後に指摘したように、米国は2026年までに、陸上配備型AGM-158B JASSM-ER巡航ミサイルを3,650基も配備できると予想しているが、対艦ミサイルのLRASMはわずか450基ほどである。 LRASMの配備数が少ないため、CSISのウォーゲームでは、24回繰り返されたウォーゲームの戦闘の最初の1週間だけで、米国がこれらの兵器の全在庫を使い切ってしまうことが示された。
米国には、この他にもいくつかの対艦兵器があり、こうした長距離巡航ミサイルは、発射機を敵の防空圏外に維持できる射程距離を備えており、最も価値の高い兵器のひとつだ。
「現行の兵器で最も大きなギャップのひとつに、対艦兵器、特に航空機から発射するものがあります。LRASMは、離れた場所から攻撃できる能力を与えるという点で特に重要です」と、ニュー・アメリカン・セキュリティ・センターの防衛プログラム担当ディレクター、ステイシー・ペティジョンは昨年、Aviation Weekに語っている。
また、LRASMの数が先に減少する一方で、アメリカが保有する数千発のAGM-158 JASSMおよびAGM-158B JASSM-ERの数も、大規模な戦闘が数ヶ月続けば底をつく可能性があることも念頭に置くべきである。 ランド研究所の分析によると、米国はイスラム国との戦いだけで2014年から2019年の間に115,983発の精密誘導弾薬を消費し、その後何年にもわたってこれらの兵器の不足が続いている。
そして、2019年に空軍の調達責任者ウィル・ローパーが説明したように、在庫を補充する上での制約要因は「製造能力」にあった。
この懸念を念頭に、国防総省の2024年度予算には、ロッキード・マーチンのAGM-158シリーズミサイルの生産能力を倍増し、年間500基から1,000基に増やすことを目的とした条項が盛り込まれた。
しかし、LRASM1基あたりの価格は300万ドルを超え、技術的複雑性は、その後の改良のたびに増大しているため、米国の生産能力の問題に対する解決策はJASSMのラインだけでは見つからない。
上記ペティジョンは次のように述べている。「より安価な兵器を大量購入する方法を見つける必要があります」。
そして、それこそがまさにアンドリルが考えていることのようだ。同社の最高戦略責任者クリス・ブロースは、最近、米国が中国を効果的に抑止するためには、あるいは、そうでないとしても、そのような戦争の最初の数週間で米国が「撃つべきものがなくなる」ことがないようにするため、巡航ミサイルの備蓄を現在の少なくとも10倍は必要だと考えていると説明した。
今週、本誌取材にメールで応じたアンドリルの広報担当ジャクソン・リンゲインは、バラクーダMの生産ベースラインは年間数千発程度になるが、必要が生じれば短期間で生産能力を倍増できると説明した。
新型のバラクーダ巡航ミサイルファミリー
バラクーダAAVおよび兵器ライン（アレックス・ホリングスがアンドリルの画像を使用して作成したグラフィック）
アンドゥリルのバラクーダ・ファミリーの兵器はバラクーダ-Mとして知られ、3つの異なるプラットフォームで構成されており、それらの間には多くの共通点がある。バラクーダ-M 100、250、500と呼ばれる。これら3つの兵器はすべて、小型の空気呼吸式ターボジェットエンジンを搭載しており、航続距離が長く、最高速度は時速約575マイル（約925キロ）に達すると言われている。
各バージョンは、生産の複雑性を最小限に抑える特別設計で同社は、これらの兵器はそれぞれ10種類以下の工具で組み立てることができ、主に市販部品を使用することで物流上のボトルネックを最小限に抑え、最小限のトレーニングで簡単に組み立てられる設計だと主張している。反復間で共有されるモジュール式システムと組み合わせることで、新しい生産ラインを立ち上げるのに、これまでの兵器設計よりも迅速かつ安価にできることを意味する。また、設計のモジュール性とオープンシステムソフトウェアアーキテクチャにより、生産への影響を最小限に抑えながら、迅速なアップグレードが可能になる。
アンドリルは、シンプルかつ堅牢なハードウェアでこれらの高性能巡航ミサイルの製造を目指し、ほとんどのアップグレードや改善はソフトウェアの変更のみで対応できるため、生産ラインへの影響は最小限に抑えられるという。
「これらのシステムは、文字通り、ガレージにあるような工具、つまりドライバーやペンチで組み立てることができます。そのため、高度に専門化された工具、高度に専門化された製造プロセス、高度に専門化された労働力に制約されることはありません」と、アンドリルの航空優勢および攻撃担当副社長であるDiem Salmonは説明している。「こうした要素とまったく逆のアプローチで設計しました。つまり、商業サプライチェーンを最大限に活用し。生産と組み立てを可能な限り単純化します」。
発表されたばかりであるにもかかわらず、アンドリルと米空軍はすでに兵器テストを行っていることが明らかになっている。アンドリルによると、数年にわたり、3型式すべてについて独立研究開発（IRAD）テストを実施しており、M-500のエンドツーエンド飛行テストも実施している。
アンドゥリル・バラクーダ100
最小モデルがバラクーダ100だ。この兵器（または単方向無人機）は全長70インチ、直径6インチ、総重量はペイロード35ポンドを含めて約110ポンド。AH-64 アパッチのような回転翼機やC-130のような固定翼機から発射された場合、85海里（約98マイル）の射程距離を誇る。
参考までに、この武器は標準的なロケット推進式ヘルファイア・ミサイルより約6インチ長く、直径は1インチ小さく、重量はほぼ同じです。 しかし、バラクーダ-M 100は、ほぼ2倍のサイズの弾頭と、驚異的な12倍の射程距離を提供する。この航続距離と火力の向上は、アパッチのようなプラットフォームにとって大きな利点となり、より遠くから目標を攻撃することが可能となり、対空砲火に対する脆弱性を抑えることができる。
アンドゥリル・バラクーダ250
大型のバラクーダ-250は、同じ35ポンドのペイロードを搭載できると評価されているが、航空機から発射された場合、航続距離は200海里（約230マイル）以上と大幅に伸びる。 空中発射の場合、全長70インチと、AIM-120 AMRAAMの半分以下の長さだ。直径7インチ、重量はわずか200ポンド（約90キロ）。
つまり、バラクーダM-250は、F-35の3つの派生型すべて（搭載能力がやや小さいF-35Bを含む）に内部搭載でき、またF-15、F-16、F/A-18などの戦闘機に外部搭載できる。
35ポンド弾頭はそれほど大きくないように見えるかもしれませんが、標準的な155mm榴弾砲の弾頭の約3倍、ヘルファイア・ミサイルの約2倍の爆発力があり、戦場において十分すぎるほどの影響力を発揮する。しかし、250では不十分な場合は、アンドゥリルの新型巡航ミサイルの中で最も大型のバラクーダM-500を選択できる。
アンドゥリル・バラクーダ500
バラクーダM-500は、100や250と異なり、100ポンド弾頭を500海里（約575マイル）以上離れた目標に運搬できる。大型の兵器は、全長が13フィート、直径が8～9インチ、総重量が約400ポンド。この兵器は、標準的なJASSM巡航ミサイルより約1フィート短く、重量は約1,851ポンド軽い。
アンドリルによると、Barracuda-500は目標に向かう途中で5G以上の機動を行い、最終的に攻撃を行う前に最大120分間ホバリングすることも可能だ。これは、運動エネルギー兵器や監視用ペイロードを搭載する場合に特に有益となる。
そして、M-500は、空軍研究本部のパレット式ミサイル発射システム「Rapid Dragon」専用に開発されたものであると判明した。このシステムにより、C-130やC-17などの貨物機は、JASSMタイプの巡航ミサイルを大量に短時間で展開できるようになる。
9月12日、Adurilは、米国空軍武器局（EB）および国防革新部（DIU）の企業試験機（ETV）プログラムの初期テスト段階の一環として、バラクーダ500の飛行試験を成功裏に実施した。この試験では、ラピッドドラゴン発射システムのような「パレット化された使用」を模した垂直セルから発射された。
テストでは、発射、翼の展開、誘導、およそ30分間の自律飛行（いくつかの積極的な機動を含む）を行い、最終的に48インチ×40インチの標的に直撃弾を命中させることができた。
アンドゥリルの情報筋は、これらの詳細を共有してくれたが、現在、空軍の承認を得て、テストの写真や動画を公開する作業を行っているところだと言っている。
バラクーダをラピッドドラゴンに導入
空軍研究本部のラピッドドラゴン
空軍研究本部のラピッドドラゴン・プログラムは、C-130またはC-17から離れた距離から大量の低探知性巡航ミサイルを発射できるように設計されたパレット式ミサイル発射システムだ。
このシステムには、C-130ではパレット1枚につき6発、大型のC-17ではパレット1枚につき9発のミサイルを積み重ねるモジュール式パレット弾薬システムを含む。これらのパレットは、オリジナルのJASSM、射程距離の長いJASSM-ER、艦船攻撃用のLRASMなど、AGM-158シリーズの兵器に対応する設計だ。C-130は2つのパレットに6発ずつ、合計12発の巡航ミサイルを搭載でき、迅速に発射できる。一方、大型のC-17は1つにつき9発のミサイルを搭載できるパレットを5つ搭載でき1機で45発もの兵器を極めて短時間で発射することができる。
パレットは、他の空中投下物資と同様に、航空機の後部から投下され、展開されると、パラシュートが開き、パレットを安定させる。搭載する制御システムでミサイルを発射し、500マイル（600マイル以上になる可能性もあります）以上の距離を移動して、1,100ポンドの爆発性弾頭を陸上または海上の標的に命中させる。
本誌が過去に何度も取り上げてきたように、Rapid Dragonには、戦術航空機を複雑な作戦に利用できること、発射される兵器1発当たりのコストが極めて低いこと、敵領空に兵器を大量投入できることなど、重要な利点がある。しかし、Rapid Dragonには、発射する兵器の数が十分に必要だという重大な問題がある。
Rapid Dragonの作戦順序。
2026年までにわずか450発のLRASMしか配備されない場合、C-17輸送機1機でたった10回の出撃で、全備蓄を消費することになる。アメリカが保有する陸上攻撃型JASSM-ERの在庫ははるかに多く、2026年までに約3,600発になると予測されているものの、それらをすべて使用するにはさらに長い時間がかかるだろう。しかし、それでもC-17ラピッドドラゴン80回の出撃で使い切ることになる。もちろん、これは膨大な火力であるが、中国人民解放軍のような規模の軍隊との紛争では、標的が不足することはない。
そこで真価を発揮するのが、バラクーダ500だ。 サーモンが説明したように、バラクーダ500は、実際には、同じドラゴン高速輸送機の貨物パレットから「貨物投下」されることを想定している。サーモンは、この方法であれば、これらのミサイルを他の航空機に統合する必要性も軽減されると指摘している。統合は新しい兵器システム導入で時間と費用がかかるプロセスです。
テスト中の高速ドラゴンパレット（米空軍撮影）
また、これらのシステムのモジュール性は、成功の可能性を高めることにも役立つ。アンドリルのJackson Lingane氏は、本誌に対し、「バラクーダは各種ペイロードで構成できるため、電子戦ペイロードを搭載したバラクーダ派生型を前方に送り出し、敵の防空システムをかく乱させ、弾薬ペイロードを搭載したバラクーダM派生型が目標に到達するための道を確保することができます」と語っている。
100ポンドの弾頭では、バラクーダ-500はJASSM-ERの1,000ポンドのWDU-42/B貫通爆風破片弾頭と同じ種類の標的を攻撃することはできまおが、重要なのは、すべての標的でそこまでの爆発力を必要としているわけではないということだ。
例えば、前述のAGM-114ヘルファイア・ミサイルは、バラクーダ-500の5分の1の大きさである20ポンドの爆風破片弾頭を搭載しているにもかかわらず、幅広い用途に使える兵器システムだ。米国が使用する他の一般的な空対地ミサイルも、AGM-88 HARMの150ポンドの弾頭や初期のAGM-65 マベリックの126ポンド成形炸薬弾など、同様のペイロードを搭載している。
バラクーダを使用して敵艦を捜索
敵艦に接近するLRASM（ロッキード・マーチン）
弾頭サイズが限られているにもかかわらず、M-500を限定的な対艦能力として使用する議論は妥当といえよう。
バラクーダ-500の100ポンド弾頭は、ほとんどの海軍指導者にとっては対艦任務には不十分と見なされる可能性が高い。伝統的に言えば、対艦兵器の経験則は、軍艦を無力化するために必要な1000ポンド爆弾相当の量は、船のトン数の1000分の1の立方根とほぼ等しいという傾向がある。そのため、米海軍は500ポンド以上の大型対艦ミサイル弾頭を好む傾向がある。
しかし、バラクーダは、文化的な慣性の壁を少し乗り越えることができれば、強力な艦船探知システムであることが証明できるだろう。
洋上の広大な背景の中で移動する軍艦を識別し、接近することは容易ではないため、対艦兵器には非常に特殊な誘導システム要件がある。
モジュラー式のM-500に、この偉業を達成できる誘導システムを搭載できるかどうか、アンドリルに尋ねたところ、彼らは「はい、もちろん」と簡単に答えた。
2022年4月14日、ウクライナ軍は、330ポンドのかなり小型の弾頭を搭載したネプチューン対艦ミサイル2発だけで、ロシア黒海艦隊の旗艦である9,380トンのミサイル巡洋艦モスクワを撃沈した。報道によると、ネプチューンの衝突により、艦内に格納されていた大型ミサイルが二次爆発を起こし、数時間後に沈没した可能性があるという。この経験則に基づけば、軍艦を撃沈するには最低3発のネプチューン巡航ミサイルが必要だったことになる。
ウクライナのネプチューン対艦ミサイルが命中する前と後のロシアの誘導ミサイル巡洋艦モスクワ（Wikimedia Commons
2022年に退役した米海軍中佐アラン・D・ジムが説明したように、対艦兵器の経験則は2つの重要な理由から誤っている。まず、弾頭の爆発による火災被害や、それに伴う有毒ガスの影響を考慮していないことだ。さらに現代の船舶は第二次世界大戦時代の船舶よりも爆発物が多く搭載されており、装甲も薄くなっている。ジムは、精密誘導により、船舶の装甲や重要なシステムの弱点を正確に狙うことで、弾頭のサイズを劇的に相殺できると主張している。
「数年前に原子力巡洋艦のCICで当直に立っていたとき、訓練として、静かな中間当直の間は『22ゲーム』をしていた。各当直員は22口径の拳銃（もちろん実際にはありませんが）と2発の弾丸を持っていると想定します。そのゲームの目的は、艦の戦闘能力に最大限のダメージを与えるために、2発の弾丸をどこに撃ち込むかを決定することでした。」と、ジムは『Proceedings』誌に書いている。「その結果、激しい議論が交わされた。それは有益なものであり、衝撃的なものでもありた。部下たちは、たった2発の小さな弾丸で、ほぼ完全に艦を停止させる方法を見つけたのだ」。
ジムの見解では、現代の対艦兵器では、弾頭を大きくするよりも射程距離を長くする方が有用であり、これはまさにバラクーダ500が提供するものだ。
バラクーダを大型の武器やプラットフォームのファミリーに追加する
近い将来の太平洋での紛争において、敵の軍艦や強化された地上目標を攻撃するようにプログラムされたLRASMやJASSM-ERを搭載したRapid Dragon貨物機は、より安価なバラクーダM-500を多数搭載することで強化される可能性がある
同じパレットから発射される安価なバラクーダM-500が多数加わることで、攻撃開始時に敵の領空を飽和させる目標の総数が劇的に増加し、これらの兵器が目標を見つけられないようにしようとする防空部隊にとっては、状況が劇的に複雑化する。
この汎用性の高いM-500は、軍艦の通信システム、レーダーアレイ、その他の脆弱なシステムを攻撃する任務を負うことも、陸上基地の指揮統制要素、装甲などを攻撃する任務を負うことも可能だ。他のバラクーダ-500は、電子戦支援、後続の攻撃用のISR（情報、監視、偵察）、または戦闘の進行に伴うリアルタイムの戦闘被害評価を提供できる。
このスタンドオフ兵器群を、次世代ジャミングポッドを搭載した空母搭載EA-18Gグラウラーによる電子戦攻撃、B-52爆撃機とF-15Eストライクイーグルのレーダー反射を照射するADM-160小型空中発射デコイ群、 さらにステルス戦闘機F-35Cが空母を発進し、B-21レイダーが地球の裏側から中国の沿岸に接近する。これらが揃えば、現実の脅威と想像上の脅威が入り混じった混沌とした環境を作り出すことができる。そして、中国が購入できる最も先進的で高性能な統合防空システムでも、急速に飽和状態となり、圧倒されてしまうだろう。
JASSMシリーズにバラクーダを追加することで、米国のハイエンド巡航ミサイルの備蓄は長持ちし、戦略的に実行可能なスケジュールで備蓄補充が現実的になる。急速に拡大するバラクーダの生産ラインにより、硬化目標を攻撃するほどの威力はなくても、水上ベースの指揮統制資産や敵の装甲車両などに対しては十分すぎるほどの破壊力を発揮するスタンドオフ兵器が安定供給されることになる。
アンドゥリル バラクーダ500
簡単に言えば、バラクーダ500はJASSMジュニアとなる。能力は劣るが、低価格で、大量配備できるため、米国は勝利を確実にするまで戦い続けるために必要な遠隔攻撃兵器のハイ・ローミックスを入手できる。
少なくともアンドリルの計画ではそうなっている。同社は、3つのバラクーダのすべてのバリエーションのテスト品がすでに飛行していると述べているが、各兵器は依然として理論上のものにすぎない。これらの兵器が生産され、運用サービスに導入されるかどうかは、今後数か月から数年以内に国防総省が決定すると思われるが、そのような契約に向けてプログラムが成熟し始めるまでは、すべて仮説的な思考実験にすぎない。
しかし、確かに、それは非常に有望だ。アンドリルがその約束を果たせるかどうかについてはしっかり見守っていこう。■
Anduril’s new cruise missile concept could be a boon for American airpower
By Alex Hollings
September 25, 2024
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