米海軍は、原子力潜水艦の運用と安全性で卓越した能力を手に入れたが、水中戦と航海術を犠牲にしてきた
米海軍の原子力潜水艦は、深刻な紛争になればディーゼル電気潜水艦と対戦する可能性があり、両形式の戦闘能力を比較することが不可欠だと思われる。潜水艦の技術的な優位性（ハード面）を比較することは有効だが、乗組員の相対的な能力（ソフト面）は無視できない。
米海軍潜水艦の士官は全員、原子力推進システムエンジニアとして訓練される。海軍原子力推進学校で6カ月、その後、稼働中の原子力炉で6カ月と米国で最も厳しい学習プログラムとして広く知られている。
原子力訓練が終了すると、士官は12週間の潜水艦士官基礎課程に入り、潜水艦の運用、航海、水中戦の訓練を受ける。
潜水艦に残るためには、原子力推進主任技師の資格を取得し、原子力推進技師と戦闘員の両方の能力を維持する必要がある。この結果、士官は原子力推進システムの訓練（操作と負傷者対応）に時間の半分（あるいはそれ以上）を費やし、乗組員体は艦上演習の半分（おそらくそれ以上）を推進システム損傷対応訓練に費やすことになる。米海軍は原子力システムの安全性を非常に重視している。
しかし、このような原子力運用と安全に関する訓練が航海や戦闘の訓練時間を奪ってしまう。海底環境での作業は、科学と同じくらい芸術的だ。海洋の塩分、水温、海底の輪郭、音の伝搬、ソナー操作、武器設定、戦闘情報システムなどを理解するには、非常に高いスキルが必要で、それ自体がフルタイムの仕事となる。このような環境での活動に不備があれば、平時の作戦でも深刻な結果を招き、戦時だとはるかに悪い結果を招く。
原子力工学と潜水艦戦の戦術と航法の両方の能力を維持するには、どうすればよいのか。実際の戦時シナリオ米海軍は原子力の運用と安全性において卓越した能力を手に入れたが、水中戦と航海術の能力を犠牲にしていると申し上げたい。
これは、すべての米軍潜水艦将校にとってフラストレーションのたまるジレンマであり、潜水艦部隊の保持問題に大きく関与している。米国が潜水艦艦隊を拡大しようとするなら、訓練済み人材の離脱を減らす必要がある。
プロフェッショナルたるもの、1）自分のスキルに見合った十分な報酬を得たい、2）自分の仕事をうまくやり遂げたい、と思うものだ。海軍は、年次ボーナスで前者の問題に絶えず取り組んでいるが、後者は無視している。自分は優れた原子力技術者かつ優れた戦争遂行者だ
と語る潜水艦将校は稀だ。選択肢があれば、どちらかに特化したいと思うのが大部分だろう。また、（ほとんどの工学分野で必要とされる）微分方程式を解く能力がないため、機会を与えられていない優秀な潜水艦戦技官候補生もたくさんいる。
工学と水中戦のスキルは、明らかに異なる。
原子力推進に邪魔されないディーゼル潜水艦の乗組員は、航法や海中戦の戦術で、2倍の訓練を受けられる。合同演習で、原子力潜水艦は、ディーゼル電気潜水艦に対しあまり良い結果を残していない。
これは重要な問題であり、容易に対処できるはずだ。米潜水艦部隊は、このような形で運用されている数少ない海軍の戦力組織である。英国とフランスの原子力潜水艦部隊は、原子力空母含む他のほとんどの米軍戦闘艦と同様に、工学と戦争の専門分野を別々としている。技術者は艦の推進システムなどを担当し、戦闘担当者は戦闘専門だ。
米潜水艦の下士官乗組員は、技術系と戦争系に分かれている（主にダメージ管理のため、広範囲なクロストレーニングが行われている）。しかし、それに関連する問題がある。工学専門分野の優れた二等下士官（E-5、下士官）は、下士官の最上級当直である工学当直監理官（EWS）の資格を得られる。これは通常、4～6年勤務した後、つまりキャリアの初期段階だ。勤続8年目になると、限定勤務職員（LDO）プログラムに応募できるが、選ばれた場合は、潜水艦を去らねばならない。原子力LDO要員は潜水艦に配属されることはない。したがって、高度訓練を受け、やる気のある人が潜水艦に残りたい場合、技術分野での更なるチャンスはない。このことが、核兵器採用要員の定着問題の一因となっている。
米潜水艦部隊の戦力はもっと良くなるはずだ。乗組員の仕事満足度ももっと高くできる。
上記の問題はいずれも、極めて貴重な人材の損失と、米潜水艦部隊の戦争遂行能力の大幅低下の原因となっています。そして、潜水士官工学と戦争専門を分離し、潜水士官資格を持つLDOに、機関長までの潜水士官工学士官を認めれば、どちらも解消できるのである。
こうした提言の実施は比較的容易だろう。原子力LDO は、すでに原子力空母の部門長を務めている。幹部候補生と司令官候補生に、原子力推進システムの運用と安全性を訓練するプログラムが既に実施されている。潜水艦の艦長候補（原子力訓練を受けていない戦闘士官）も、原子力潜水艦に配属前に同じプログラムに参加できる。これは、オーストラリアで開発されているAUKUS潜水艦計画の一部と推測される。工学と戦争の専門分野を別々に移行することで、米潜水艦部隊は英豪軍（および米艦隊の他の部隊）と整合性を保てる。
最も重要なことは、これら提言により、技術部門と戦務部門の両方において、優れた訓練を受けた人材を確保できることだ。米潜水艦の乗組員は、実際の紛争でディーゼル電気潜水艦との遭遇を生き延びるため、より優れた戦士でなければならないのである。■
Navy Submariners Can Become Better Warfighters | The National Interest
by Joseph Payne
November 11, 2022 Topic: Submarines Region: Americas Blog Brand: The Buzz Tags: U.S.
Joseph Payne, P.E. is a retired U.S. Navy captain and Naval War College graduate. While serving aboard submarines, he served as Main Propulsion Assistant, Chemistry & Radiological Controls Assistant, Electrical Assistant, and Assistant Strategic Weapons Officer. He qualified as Naval Nuclear Propulsion Engineer and Trident Strategic Weapons Officer. After leaving active duty, he served as an Engineering Duty Officer (EDO) in the Naval Reserves and spent 25 years designing marine electrical systems.
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