Image: Screenshot from Chinese State TV.
中国の14億1000万人のうち、おそらく90％がCOVID-19に感染すると、中国疾病管理予防センターの前副主任、馮志堅 Feng Zijianがブルームバーグ・ニュースに語っている。Fengは、第一波で人口の60％が感染すると予測している。
長く待つ必要はない。北京に速いスピードで波が押し寄せている。
首都は準備できていなかった。「高熱を出した子供がいるのですが、どこの薬局でもイブプロフェンが切れています」と、北京に住むリンという名の人はフィナンシャル・タイムズ紙に語っている。「あまりに早く来たため、準備の時間がなかったのです」。不足は広範囲に及んでいる。「北京は医薬品が不足している」と同紙は指摘する。
北京大学のマイケル・ペティスがツイッターで報告している。状況は非常に悪く、北京市民は、公的医療制度が完全に崩壊したときに罹患しないように、今のうちにわざと自分を罹患させようと考えているようだ。
また、国の工場地帯である南部広東省の省都・広州をはじめ、全国で集団感染が起きている。この全国的な状況を、中国の「核の冬」と呼ぶ人もいる。冬の間、100万人のコロナ死が予測されている。この冬、210万人に達するとの見方もある。
その結果、共産党はかつてないほど厳しい試練に直面することになる。
中国共産党という支配組織は、政権を脅かす苦境に立たされても、誰も責める相手がいない。パンデミック発生当初から、中国共産党は疾病管理を自らの正当性の証明とし、コロナウイルスに対処する能力は、中国共産党が一般民主主義、特に米国民主主義より優れている証明であると自慢していた。
中国の支配者、習近平は自らの主張を証明するために、「ダイナミック・ゼロ・コビット」政策を採用した。おそらく世界で最も厳しい一連の疾病対策である。
例えば、たった一例の感染症で街全体を封鎖する。一日に何度も検査が行われた。
隔離を重視するあまり、中国中央政府はICUや一般病床を建設する資源を奪われた。しかし、政府は広州に25万床の大規模検疫施設を建設したし、現在も建設中のようだ。
中国保健当局は国民の大部分にワクチンを接種したが、それは中国開発のワクチンに限られた。中国製品はシノファームとシノバックが製造したが、特に効果があったわけではない。
北京は、ファイザーとモデナからmRNAワクチンを輸入しないことにした。外国技術が中国より進んでいることを認めたくなかったのだろう。
そのため、共産党には、万が一、鎖国防衛に失敗した場合のプランBがなかった。しかし、そのやり方は、明らかに持続不可能であった。
10月末のFoxconn鄭州工場を皮切りに、11月24日のウルムチ火災をきっかけに、中国全土で異常な抗議デモが発生し、中国国民が反旗を翻した。
さらに、ゼロ・コビッドの費用の大半を負担していた自治体に、もはやその余裕はない。11月の貿易統計や生産者物価統計など、公式数字を見ても明らかなように、ロックダウンは中国経済を深く収縮させた。製造業の混乱は、アップルを含む企業が中国から生産拠点を移す結果を招いた。
この圧力に対応するため、共産党は11月11日に発表された「最適化」措置を皮切りに、段階的に疾病管理措置を緩和しようとしている。中国の「新段階」では、当局は規則を緩和したが、十分な速度で進まなかった。最終的に、水曜日に国家衛生委員会は10項目の計画を発表し、ほとんどの健康コードの追跡を廃止し、検査を縮小し、自宅隔離を許可し、監禁を制限することで屈服した。この計画は、実質的に習近平の「ゼロ・コビット」の終焉を意味する。
中央政府当局が隔離措置を解除すると、病気の壁が本質的に無防備な中国国民を襲うことになった。現在、人々は政府に促されることなく、自分自身を隔離している。CNNのセリーナ・ワンが土曜日にツイッターで報告したように、北京の舗道は薬局近くを除いて閑散としている。また、北京の病院は今、絶望的な住民でいっぱいだとも伝えられている。
中国の資源不足には、ひとつの明白な解決策がある。 ピーターソン国際経済研究所のチャド・バウンは、国際社会は「中国政府が喜んで受け入れるような医療品やその他の援助を積極的に提供する」べきだと主張する。
問題は、習近平が人道的援助を受け入れるかどうかだという。傲慢な中国指導者が受け入れるとは思えない。結局のところ、彼はパンデミックを民主主義に対する武器にし、民主的統治の優位性は到底認めることができないのである。
このような消極的な姿勢は、中国が数カ月にわたって、国民に病気が蔓延し、不自由な生活を強いられることを意味する。そして、中国が閉鎖的であり続け、経済が衰退し続けると、政権は資源を使い果たすことになる。
コロナウイルスは、債務不履行の加速、不動産価格の暴落、経済の縮小、食糧不足の深刻化、環境の悪化といった同時多発的な危機に見舞われた中国を荒廃させており、習近平には実行可能な選択肢がない。
しかし、最も危険な危機は、「信頼」の危機だ。現在、中国国民は「むち打ち症」に苦しんでいる。2年間、政権が病気の強さを誇張し、今は軽いと思わせようとしている。北京に住むエコー・ディンさんはCNNの取材に対し、政権の宣伝路線の変更について「どうしてこんなに早く変わるのだろうか」と尋ねた。「私たちは愚か者のように感じる」。
共産党は信頼と支持を失った。それでも共産党は強制し、脅迫し、投獄できるが、重要な時期に支配の維持は難しいだろう。■
China Is Facing a COVID-19 'Nuclear Winter'. The CCP Can't Stop It - 19FortyFive
Gordon G. Chang is the author of The Coming Collapse of China. Follow him on Twitter @GordonGChang. He is a 19FortyFive Contributing Editor.
In this article:CCP, China, Chinese Economy, COVID-19, featured, Xi Jinping
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