マレーシア王立海軍フリゲート艦KDレキウ（FFG30）、オランダ王立海軍フリゲート艦HNLMSエヴァーツェン（F805）が英海軍空母クイーンエリザベス（R08）とマラッカ海峡でPassex演習を2021年7月25日に展開した。Malaysian Royal Navy Photo
クイーンエリザベス空母打撃群が南シナ海に入ろうとしており、HMSクイーンエリザベス（R08）が先遣隊の後を追い移動中だ。同打撃群はインド海軍とのコンカン演習Exercise Konkanを7月21日22日にわたりベンガル湾で展開した。
英海軍空母打撃群CSG21にはその他タイプ23対潜フリゲート艦HMSリッチモンド（F239）、HMSケント（F78）の二艦、タイプ45誘導ミサイル駆逐艦HMSディフェンダー（D36）、艦隊補給艦RFAフォートヴィクトリア（A387）、RFAタイドスプリング（A136）、米駆逐艦USSサリバンズ（DDG-68）、オランダ海軍フリゲート艦HNLMSエヴァーツェン（F805）、原子力攻撃型潜水艦HMSアートフル（S121）、海兵隊戦闘攻撃飛行隊（VMFA）211が英空軍617飛行隊「ダムバスターズ」で構成する。
7月25日午前現在で自動反応システムデータではディフェンダーがブルネイのムアラ海軍基地に寄港中で、タイドスプリングはシンガポールを出港し南シナ海に向かっていた。両艦は24日にシンガポールを通過し、タイドスプリングは同日シンガポールに寄港し、補給品を積み込んでおり、ディフェンダーはブルネイに移動した。
一方でリッチモンドはPASSEX演習を24日にアンダマン海でタイ王国海軍フリゲート艦HTMSクラブリ（457）と実施していた。これと別にクイーンエリザベス及び残り各艦は翌25日にマラッカ海峡でマレーシア王国海軍のフリゲート艦二隻KDレキウ(FFG30)、KDジェバット（FFG29）とPASSEX演習を展開した。マレーシア両艦は英国ヤーロウシップビルダーズ（現BAEシステムズマリタイム）が建造した。AISデータ上ではフォートヴィクトリアはマラッカ海峡を移動しケント、サリバンズ、エヴァーツェン、クイーンエリザベスを先行していた。記事執筆時点で各艦はマラッカ市街に近づいていた。
その他HMSアートフルは25日昼間にシンガポール海峡を通過し南シナ海へ移動した。
クイーンエリザベスはシンガポールに寄港するとみられ、米国防長官ロイド・オースティンがちょうど同国を訪問中である。オースティン長官は27日夕に第40回国際戦略研究所のフラートン講演を行うが、シンガポール訪問中にCSG21を訪ねるかは不明だ。
今のところ中国からCSG21について声明文は発表されていないが、CSG21各艦は南シナ海で演習を展開し、同地区での中国拠点に接近するとみられ、その場合は中国から即座に何らかの声明が出てくるはずだ。
CSG21の英海軍艦艇は帰路の途中で五か国防衛体制（FPDA）によるバーサマ・ゴールドBersama Gold演習に加わる予定で、今年がFPDAの50周年に当たることからこの名前がついている。五か国とはオーストラリア、ニュージーランド、マレーシア、シンガポールと英国。■
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UK Carrier HMS Queen Elizabeth Now on the Edge of the South China Sea - USNI News
By: Dzirhan Mahadzir
July 25, 2021 8:08 PM
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