ウクライナ戦で狙い撃ちされたA-50ですが、もともと機数が少ない中で後継機種も実戦化が遅れ、ついにロシアはA-50の生産再開を決断せざるを得なくなってきたようです。新型ハイテク兵器が思うように生産できない苦しい事情が見えてきます。The War Zone記事のご紹介です。
An upgraded A-50U, the only example finished in this dark gray color scheme. Alexey Reznichenko/Wikimedia Commons
時代遅れのA-50の再生産計画は、ロシアの航空宇宙産業における損失の増大と大きな問題の反映だ
ロシアのA-50メインステイ空中早期警戒管制機（AEW&C）がウクライナ戦争で打撃を受けていることは周知の事実だ。しかし、この高価な航空機の生産を再開するという最近の提案は、控えめに言っても疑わしい。それはまた、モスクワが新世代のAEW&CプラットフォームA-100の実戦配備で直面している重大な問題にも光を当てている。
国営タス通信の報道によれば、ロシアの国防コングロマリット、ロステックのセルゲイ・チェメゾフ代表が昨日、A-50の生産を再開すると述べた。
「もちろん、この航空機は必要です」とチェメゾフは語った。「もちろん、我々はそれを作る。軍が必要としているだけでなく、輸出用としても非常に優れています」。
ロシア航空宇宙軍にとって、信頼性と能力が高いAEW&Cフリートの必要性は疑う余地がない。このような航空機への海外顧客からの需要は、もっと議論の余地がある。それについては後で詳しく述べよう。
チェメゾフは、ウクライナ戦争で2機のA-50が失われたことについては言及しなかったが、彼が答えた質問が、すでに形骸化しているA-50の機体数を減少させた、これらの有名な事故に関するものであったことはほぼ間違いないようだ。
今年1月15日、A-50がアゾフ海の上空で墜落した。同じ海域を航行していたロシアの無線中継機IL-22Mは、何らかの防空ミサイルに巻き込まれたような損傷を受けて基地に帰還した。
1週間前には、別のA-50がアゾフ海上空を飛行中に残骸と化した。ロシア側は友軍の誤射を非難し、ウクライナ側は破壊の責任を再び主張した。ソ連時代のS-200（SA-5ガモン）地対空ミサイル砲台がウクライナによって再稼働され、最寄りの前線から約120マイル離れた地点でメインステイを撃墜した可能性があるという未確認の報告もある。
ここ数週間、ロシア軍機が撃墜されたというウクライナ側の主張が相次いでいるが、A-50で現在確認できているのは2機の破壊のみである。2機目のA-50の残骸の写真や動画は広く配信されている。ロシアのメディアは、2つの事件それぞれで死亡した乗組員の名前も公表している。
2機のA-50が失われた原因が何であれ、ウクライナへの宣伝効果という点だけでなく、クレムリンの航空戦力の有効性を低下させるという点でも、ロシアの戦争努力に大きな打撃を与えている。
ウクライナ空軍のユリイ・イナト報道官は今週初め、「A-50機の使用は激減した。数日間姿を消している」。
ウクライナへの本格侵攻前、ロシアは近代改修されたA-50Uを含む9機のA-50を現役で保有していたと推定されている。その後、2機の戦闘機が失われただけでなく、うち1機は昨年、ベラルーシの基地で地上待機中にドローンの攻撃を受けて損傷し、現在の状況は不明だ。現状では、最善のシナリオでは、7機が現役である。
昨年9月、ロシアからの報告によると、1980年代のA-50をより高性能なA-50U規格に引き上げる近代化プログラムは、"近い将来 "完了するとのことだった。知られている限りでは、その時点で、オリジナルのA-50コンフィギュレーションの機体は1機しか残っていない。
アップグレードプログラムは、ベリエフと提携しているベガ・エレクトロニクス社によって実施されており、作業はタガンログ（本格的な侵攻が始まって以来、ウクライナの攻撃も受けている地域）で行われている。今週、A-50がこの施設に到着したようだが、おそらく近代化のためか、そうでなければ定期的なオーバーホールのためだろう。
A-50Uは基本的にミッドライフ・アップグレードで、機体にデジタル信号処理による新しいコンピューティング・システムが搭載される。レーダーの改良により、旧型のA-50が約220マイルだったのに対し、約370マイルの距離で最大150のターゲットを追跡できるようになったと伝えられている。航空機のミッションクルーは、テレビモニターではなくLCDスクリーンでこれらのターゲットを追跡できるようになった。最初のA-50Uは2011年後半に就役した。
とはいえ、A-50Uのミッション・スイートの中心となる基本的なレーダー・システムは、1960年代後半の設計に遡る。最初の量産型A-50は1985年に空に飛び立ち、1993年までに約24機の量産機が完成したようだ。アップグレード後も、A-50Uは冷戦時代の名残を色濃く残している。
これが、チェメゾフのコメントにもかかわらず、A-50が輸出で大成功を収められなかった理由のひとつである。
インドは3機のA-50輸出バージョンを取得したが、国産AEW&Cプログラムを追求し、イスラエルでミッション・システムを装備させた。
中国はイスラエルのファルコンレーダーをA-50に搭載する予定だったが、その代わりにロシアが使用しているのと同じIl-76の機体に自ら搭載する国産ソリューションを選択し、KJ-2000を製造した。このような改造をさらに行うための中古のIl-76の機体入手に問題があったため、KJ-2000での中国の野心は制限された。
国際的な制裁やモスクワの社会的地位の低下、またウクライナ戦争の影響により、ロシアの防衛輸出の見込みが大きく妨げられている現在、A-50を現実的に必要とするのはロシア、あるいはイランや北朝鮮のような緊密な軍事同盟国だけだろう。
興味深いことに、昨年12月の北朝鮮の衛星画像は、北朝鮮が同じくIl-76をベースとした独自のAEW&C機を製造中である可能性を示唆していた。当時我々が議論したように、北朝鮮のAEW&C能力は、平壌に非常に有用な付加物を提供する可能性がある。ロシアがウクライナで使用する弾道ミサイルや砲弾数百万発を含む北朝鮮兵器と何らかの交換取引をして、関連技術を供給している可能性は非常に高い。
モスクワは、平壌に対する制裁はほとんど意味がないと考えているようだ。
しかし、真のA-50後継機である前述のA-100は、すでにロシア航空宇宙軍向けに開発中であるため、時代遅れのA-50は、たとえA-50U規格にアップグレードされた後であっても、大幅な格下げとなる。
プロトタイプのA-100プレミア空中早期警戒管制機。ロステック
とはいえ、A-100計画ではこれまで1機も就役させることができていない。新型レーダー機を確保することさえ難しいのが判明しており、ロシアは新世代の輸送機Il-76MD-90Aを有意義な数量を生産するのに苦労している。A-50のベースとなったIL-76MDの生産が終了して久しく、しかも生産ラインはロシアではなくウズベキスタンにあった。それ以来、Il-76MD-90AとA-100の製造はロシア西部のウリヤノフスクにあるアビアスターSP工場に移ったが、そこでの立ち上げは容易ではなかった。
さらに、A-100プログラムは西側の制裁措置の影響も受けており、ロシアの先端兵器システムの多くに必要なハイテク部品、特に半導体供給が大きく途絶えている。A-100は、より近代的なアクティブ電子スキャンアレイ（AESA）レーダーを搭載している。A-50はおろか、A-50Uよりも大幅に進歩している。A-100はまた、先進的なナビゲーションと通信システムを搭載し、パッシブ偵察のためと思われる多数の追加アンテナを備えている。2017年に初飛行したA-100は、まだ運用されていない。
The still-unpainted prototype A-100 during a test flight. UAC
一方、A-50はその古さにもかかわらず、ウクライナでの戦争においてロシアにとって非常に有用な資産であり続けている。
これらの航空機は、哨戒区域によってはウクライナ支配地域の奥深くまで到達することができる独自の「見下ろし型」航空「画像」を提供することができる。A-50は低空巡航ミサイル攻撃を探知するように設計されており、ウクライナのドローン攻撃や低空飛行の戦闘機の出撃も探知できる可能性がある。また、ロシアの戦闘機や防空砲台の指揮統制や状況認識も可能だ。ウクライナ当局は、ロシアが巡航ミサイル攻撃の計画と実行にA-50を使用しているとも評価している。
A-50Uの威信は、ウクライナと同盟を結ぶ勢力がA-50Uを標的にしたことがあっても不思議ではないことを意味する。
A-50の生産を再開するという報道での計画は、ウクライナへの本格的な侵攻が始まって以来、ロシアが提案した最初の一見絶望的な措置ではない。昨年、ロシアの軍事パイロット訓練パイプラインの問題が深刻化する中、MiGが1990年代のジェット練習機プロジェクトを復活させたと報じられた。
航空機乗組員の訓練は、低迷するロシアのAEW&C部隊の効率性のもう一つの側面である。1機のA-50は通常、5人のフライトクルーと10人のミッションクルーによって運用されている。結局のところ、これらの非常に経験豊富であろう人材を入れ替えることは、新しい航空機を配備するのと同じくらい難しいかもしれない。
Russia Building More Dated A-50 Radar Planes Is Desperate But May Be Necessary
BYTHOMAS NEWDICK|PUBLISHED MAR 1, 2024 4:41 PM EST
コメント
コメントを投稿
コメントをどうぞ。