F/A-XXステルス戦闘機の選定は8月までに決着へ：米海軍トップ
調達プロセスが停滞していたが、海軍は空母搭載型第6世代戦闘機の導入を本格化させたいとしている
TWZ
ホープ・ホッジ・セック
2026年4月20日 午前10時56分（EDT）公開
急速に進化する敵の能力に先んじようとする競争に後押しされ、米海軍はF/A-XXとして知られる第6世代有人戦闘機の契約手続きを8月までに次の段階へ進めることを目指している。議会の介入があったにもかかわらず、この次世代空母搭載戦闘機は、昨年国防総省が事実上プログラムを棚上げする動きを見せてから、宙ぶらりんの状態が続いていた。
海軍作戦部長（CNO）ダリル・コードル海軍大将が月曜日にワシントンD.C.近郊で開催された「Sea-Air-Space 2026」展示会で記者団に語った。本誌の質問に対し、コードル提督は、空軍の次世代戦闘機「F-47」が着実に前進している一方で、F/A-XXが停滞状態にあるという不確実性を認めた。F/A-XXの現時点での競合企業は、F-47の主契約業者でもあるボーイングと、ノースロップ・グラマンである。
ボーイングが提案するF/A-XXの設計図。Boeing
「我々が直面している課題の一つは、対空能力（空対空または地対空）において同等の競争相手が能力を向上させているだけでなく、高性能兵器の導入コストが低下したことで、ステルス性や高度な技術が求められる分野に参入するプレイヤーが増えていることです」と、海軍の最高責任者コードル大将は述べた。「つまり、これは対等な敵の存在が必要だからという問題ではない。不確実性のある状況下で、許容可能なリスクレベルで運用できる航空機を確保することなのだ。」
これは、F/A-XXの推進を支持してコードルが1月に述べた主張と一致しており、同氏はその際、イランを含む小規模な国家敵対勢力や非国家主体による脅威の高まりを挙げていた。
本日、コードル大将は改めて、それにもかかわらず、空母搭載型次世代戦闘機の必要性を「非常に強く主張」してきたこと、そして海軍が同機を確保しなければならないことをスティーブ・ファインバーグ国防次官に「何度も」伝えてきたことを強調した。コードル大将は、将来の空母航空団にとって、また、今年後半に初期作戦能力（IOC）に達する予定のボーイング製空母給油ドローンMQ-25スティングレイとの連携および計画策定にとって、これが重要であると述べた。
「これはステルス給油を行うMQ-25との連携に関わる。作戦行動範囲の拡大に関わる。そして、安全に作戦行動できる範囲に基づき、空母航空団を将来にわたって極めて効果的な存在とするための我々の取り組みに関わる」とコードル大将は述べた。「したがって、その必要性は明らかだ。」
MQ-25A スティングレイの初滑走試験
議会からの新型F/A-XXへの資金提供を受け、海軍が年内に同プログラムの契約を締結する計画であると最近報じられたが、コードル大将は8月が現実的な時期になると述べた。
前述の通り、国防総省は2026会計年度の予算要求において、F/A-XXを事実上棚上げする方向へ動いており、海軍が同プログラムに要求した予算はわずかな7,400万ドルにとどまっていた。当時の米国当局者は、米国の産業基盤が同時に支援できる能力に対する懸念があり、、F-47と並ぶもう1機の第6世代戦闘機に関する作業を考慮したとしていた。
その後、議会が介入し、通常の歳出法案と「ワン・ビッグ・ビューティフル・ビル法」を組み合わて、F/A-XXに16億9000万ドルを計上した。予算の観点から見ると、海軍の次世代戦闘機プログラムは依然としてF-47に大きく後れを取っている。F-47はすでに数十億ドルの資金を受け取っており、2027会計年度にはさらに約50億ドルを獲得する見込みである。海軍は、次期会計年度1.5兆ドルの国防予算案において、新たな空母搭載戦闘機のために追加で1億4000万ドルを要求しているに過ぎないようだ。
「多くの機体を保有している。F-35計画もあるし、F-47計画もある。ご存知の通り、我々は今も[F/A-18スーパーホーネット]を製造している…… 現在、多くの航空機が製造されている」と、コードル提督は本日述べた。「空軍はこのシステムに対して多大な需要を抱えている。海軍も同様だ……この機体を製造する予定の請負業者の1社は、我々が求める納期に間に合わせることが事実上不可能な状況にある。したがって、今回の決定には『二度確認し、一度だけ決断する』といった考え方が反映されていたのだ。そして今、なぜ徹底的な検討が必要だったのかという点については、皆が認識を共有していると思う。私はそれで構わない。」
米空軍の第6世代戦闘機F-47のレンダリング画像。USAF
前述の通り、ボーイングとノースロップ・グラマンはF/A-XXの製造を巡って競合している。このプログラムは、2012年に海軍が情報提供要請（RFI）として初めて具体化した。2025年3月にロッキード・マーティンが脱落したと報じられている。昨年8月、ノースロップ・グラマンは同機のコンセプト図を公開し、流線型の機首と空母の前部に配置された着陸装置を披露するとともに、「Project Power Anywhere（どこでも力を発揮）」というキャッチコピーを掲げた。ボーイングのコンセプト図は、同月に公開され、空軍向けのF-47次世代制空戦闘機との視覚的な類似性が指摘された。
機密性を理由に、コードル提督は本日、海軍がF/A-XXの追求に確信を持てるような設計や搭載量の詳細については一切情報を提供できないと述べた。しかし、提督は、優位性を維持するチャンスを得るためには、速度がますます不可欠になっていると示唆した。
「我々は状況を非常に綿密に監視し、レッドチームによる厳しい検証を行い、既存の設計が依然として脅威を圧倒できるかどうか、その予測される推移に基づいて評価している」とCNOは述べた。「したがって、現時点では問題ないと考えているが、[F/A-XXが配備される]頃には、既存の機体がそれらの脅威の一部に対し脆弱になる可能性があることは承知している……配備には時間がかかるため、既存の機体が脅威にさらされる恐れがあり、将来の航空部隊が依然として戦力として機能できるようにしたいのだ。」
今日のコードルのコメントにもかかわらず、海軍の次世代戦闘機に関する大きな進展が差し迫っていると報じられたのは、今回が初めてではないことを忘れてはならない。昨年10月、ロイターは、ピート・ヘグセス国防長官によって同プログラムが承認され、まもなく契約が締結される見通しであると報じていた。
F/A-XX計画の存続を確保するための議会による資金措置を除けば、それ以降、同計画を推進するための公的な措置は何も取られていない。■
F/A-XX Stealth Fighter Selection To Finally Come By August: Navy’s Top Admiral
After being stalled in procurement purgatory, the Navy is set to move forward with its carrier-based 6th generation fighter.
Published Apr 20, 2026 10:56 AM EDT
https://www.twz.com/air/f-a-xx-stealth-fighter-selection-to-finally-come-by-august-navys-top-admiral
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