2026年3月9日、「エピック・フューリー作戦」で米中央軍管轄区域上空を飛行するA-10サンダーボルト。米空軍
イラン戦争での運用実績からA-10が用途廃止を再度免れる
空軍は、「ウォートホグ」運用を2030年まで継続するため、3個飛行隊での運用期間を延長する
Defense One
文：トーマス・ノヴェリー シニア・レポーター
2026年4月20日 午後9時27分（米国東部時間）
米空軍のA-10サンダーボルトIIは、再び退役を免れた。
トロイ・メインク空軍長官は月曜日のX（旧Twitter）投稿で、「防衛産業基盤が戦闘機の生産を本格化させるまで戦闘能力を維持するため」、A-10（通称「ウォートホグ」）は2030年まで運用を継続すると発表した。この発表は、現在進行中のイラン戦争において、国防総省がA-10を救出および近接航空支援任務に使用している状況下で行われた。
空軍はA-10の3個飛行隊の運用期間を延長する計画だ。ジョージア州ムーディ空軍基地の現役飛行隊と、ミズーリ州ホイットマン空軍基地の予備役部隊は2030年まで運用を継続すると、空軍広報が本誌に確認した。また、ムーディ基地の別の飛行隊も2029年まで運用が延長される。
「対テロ戦争」で多用されたA-10は、1984年以来、何度も退役が予定されてきたが、そのたび運用延長が繰り返されてきた。直近の国防授権法において、議会は迫りつつあった同機の退役を先送りし、今会計年度末までは「A-10の総保有数を103機未満に減らすことはまかりならない」と定めた。また、同法は同機隊に関する空軍の計画を議員らに説明することをメインク空軍長官に義務付けている。
空軍の広報は先月、本誌に対し、空軍が2026年末までにA-10をすべて退役させる計画はないこと、そしてメインク長官がNDAAで定められた3月の期限に先立ち、必要な説明資料を提出したことを確認した。
A-10の運用期間を再び延長する動きについて、スティムソン・センターの上級研究員で同非営利団体の国家安全保障改革プログラムのディレクターを務めるダン・グレイジャーは、驚きはないと述べた。
グレイジャーは、今月初めの国防総省内部の議論から、ホワイトハウスが国防総省と空軍に対し、同機の維持を強く求めていたことを知ったと語った。
ホワイトハウス、国防総省、空軍は、この意思決定プロセスについてコメントを控えた。しかし、メインク長官はオンラインでの発表の中でトランプを称賛した。
「我々の戦士たちへの揺るぎない支援と、部隊の装備整備における迅速かつ断固たるリーダーシップに対し、大統領に感謝する」と、メインクはX（旧Twitter）で述べた。その日の後、ピート・ヘグセス国防長官はソーシャルメディアの投稿で「ウォーホグ万歳」と記した。
グレイジャーは、今月初めに墜落したF-15の搭乗員を救出する作戦で同機が使用されたことが、ホワイトハウスの働きかけの一因となった可能性が高いと述べた。A-10は、高危険度の救出任務で使用される航空機編隊「サンディ・パッケージ」において、極めて重要な近接航空支援の役割を果たしている。
「A-10がそれらの救出作戦においていかに中心的な役割を果たしたかについて、誰かが彼らに説明したのだろうと推測するしかない。なぜなら、『サンディ・パッケージ』を完全に遂行できるプラットフォームは他にないからだ」とグレイジャーは語った。
同機の多用ぶりを踏まえたうえで、空軍は2030年以降、どのプラットフォームがその重要な任務を引き継ぐか検討を始めるべきだとグレイジャーは述べた。
「機体の運用期間が2030年まで延長されたことは喜ばしいが、空軍がA-10の後継機プログラムに取り組む体制を整える必要がある」
これまでA-10の退役が推進されてきた背景には、中東での近接航空支援任務から、中国やロシアとの競争へと戦略の軸足を移す方針があった。捜索救助任務に加え、ウォートホグはホルムズ海峡で船舶への機銃掃射も行っている。■
A-10s escape retirement once again amid continued use in Iran war
The Air Force will extend three squadrons to keep the Warthog flying through 2030.
SENIOR REPORTER
APRIL 20, 2026 09:27 PM ET
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