ヘリコプターによるイラン製ドローンの撃墜方法を米軍アパッチ操縦士が解説
AH-64攻撃ヘリコプターがUAE上空でドローンを撃墜した事実は、長年活躍してきた同ガンシップの新たな「空対空」任務となり、米軍のアパッチ操縦士は大いに歓迎している
Task & Purpose
マット・ホワイト
2026年3月11日 午前11時12分（米国東部夏時間）公開
AH-64パイロットらは、ヘリコプターがドローンを撃墜する映像が、同ガンシップの新たな「空対空」任務を示していると語る。陸軍州兵提供、ティム・アンドリュース軍曹撮影
陸軍のアパッチヘリコプターを操縦するパイロットたちは、地上部隊を見守り防衛する任務に全身全霊を捧げている。しかし、すべてのアパッチ操縦士の心の奥底には、密かな憧れがある。それは、空対空の標的を見つけ出し、それを空から撃ち落とすことだ。
今週、アラブ首長国連邦（UAE）国防省は、同国の標的へ向かっていたとされるイラン製「シャヒード」ドローンに対し、同国のAH-64が交戦し撃墜したとする映像を公開した。イスラエル軍もここ数ヶ月、飛行中のイラン製ドローンを攻撃するためにAH-64を使用している。
「アパッチパイロットとして、物を爆破するのが大好きだ。そして、空中戦をする発想は実に素晴らしい」と語るのは、ドン・ベントレーだ。彼は陸軍で10年間アパッチを操縦し、第4歩兵師団の一員としてアフガニスタンにも派遣された経験を持ち、現在は軍事小説を執筆している。
ベントレーと、もう一人のベテラン・アパッチ操縦士は本誌に対し、UAEでの交戦は、導入から40年の同ヘリコプターが、ドローン戦争という新しい世界でも重要な役割を担えることを示していると語った。
エミリー・ヒルズはトラック整備士として陸軍に入隊したが、准尉として10年間にわたりヘリコプターを操縦し、実戦配備やテストパイロットとしての任務も経験した後、2018年退役した。
「アパッチが大好きです。整備士には悪夢のような機体ですが、愛しています。ですから、あの機体が（交戦を）対応できた事実は驚くべきことです」とヒルズは語った。「冗談でよく言っていたんですが、私たちがこれほど多くの機体を販売するのは、いつかアパッチ同士の空中戦が起こることを期待しているからなんです。もちろん本当にそうなることを望んでいるわけではありませんが、見られて嬉しかったです」
地上戦向けに設計された戦術が空中で活用される
両パイロットは、映像が本物であることに同意した。画面上のシンボルはアパッチの照準・飛行システムと一致しており、戦術や兵器の痕跡も自身の経験と合致している。
この交戦映像では、アパッチがイラン製シャヒード・ドローンを追跡・攻撃している様子が確認できる。同ドローンは米国、イスラエル、イラン間の現在進行中の紛争で広く使用されている。
ベントレーは、当然のことながら、同アパッチが機首下部で回転する30mmM230チェーンガンを使用しており、その戦術は地上戦と同様であると述べた。
「動画で見られるのは、アパッチが装備する30mm機関砲です」とベントレーは語った。「空対空戦闘用に設計されたものではありません。実際、戦闘機ほどの発射速度は出ません。例えば、戦闘機の主砲が毎分3,000発を発射する一方で、アパッチの主砲はわずか600発です。そのほとんどは10発連射のように見えますが、これは装甲目標などを撃破するために設計された主砲の特性によるものです。」
2025年11月3日、米中央軍管轄区域で行われた航空作戦中、タスクフォース・ナイトホークに配属されたAH-64アパッチヘリコプターが着陸地帯を飛行している。陸軍写真：スペシャリスト・ドニエル・ケネディ。
アパッチはトレーサー弾を発射しない、とベントレーは指摘している。その理由は、砲が前方監視赤外線（FLIR）システムで照準を合わせているためであり、これにより武器担当将校は各弾丸の熱シグネチャを確認できるからだ。
「銃手はFLIRモードで照準を合わせていたため、（弾丸は）黒く見えたが、実際には弾丸から発せられる熱だった」とベントレーは述べた。「トレーサー弾は、連射速度の高い機関銃用であり、弾丸を『歩きながら』撃ち込むような状況向けだ。アパッチの場合、一定数の弾丸を発射し、その着弾状況から射撃を調整する。つまり、トレーサー弾で『弾道を追う』時のような連続射撃は行わないのです。」
今回の事例では使用された様子はないが、米国はドローン撃墜用に特別に設計された空中爆発弾の試験を行っている。
「映像を見れば分かるが、弾丸が通り過ぎる様子が確認できる数発の射撃があり、それらは空中爆発していない」とベントレーは述べた。「弾は標的をまっすぐ通り過ぎています。ですから、あれは通常のアパッチ用弾薬だと思います。」
狙いを定めやすくするための激しい飛行
ヒルズは、イラクやアフガニスタンの市街地では、米軍のアパッチパイロットが短連射を好むと指摘した。
「人口密集地の上空で発砲する場合、巻き添え被害を防ぐため弾薬の節約が重要です」と彼女は述べた。「ですから、これは非常に熟練したプロフェッショナルな交戦だったと思います。」
ヒルズは、前席のパイロットが砲の照準を合わせている間、後席パイロットは射撃に最適な位置を維持するために、ヘリコプターを最高速度に近い速度で操縦している可能性が高いと指摘した。また、フルスロットルでの交戦を見て、ヘリコプターの複数のシステムを正常に機能させている整備部隊のことを思い出したと述べた。
「後部座席のパイロットは、武器の発射プラットフォームを水平に保つという、まさに後部座席のパイロットの役割を驚くほど見事にこなしています」と彼女は語った。「あの機体は極めて入念に整備されているとわかります。釘を打ち込むように正確に撃っていました。特に砂漠地帯であれほど正確に撃つのは極めて困難です。ご存知の通り、M230は気難しい娘ですから」
ヒルズはまた、整備士が実は契約社員として働いているアメリカ人ではないかと推測した。
「私が陸軍にいた頃の仲間の多くが除隊して、あちらへ渡ったんです」と彼女は語った。「だから今でも彼らを非常に誇りに思っています。彼らは今も整備作業に励み、戦いの最前線にいるのですから」
陸軍のAH-64アパッチ攻撃ヘリコプターは、イラクやアフガニスタンでの数え切れないほどの戦闘において、米軍部隊を支援してきた。写真提供：ダン・マクリントン。
UAEは30年近くアパッチを運用しており、2024年には同ヘリコプターの最新型を30機以上購入した。
「私はUAEのパイロットたちと一緒に訓練を受け、学校に通った」とヒルズは語った。「私が訓練を受けていた頃、彼らは私たちの飛行クラスにいました。」
アパッチによる空対空撃墜を目の当たりにしたという新鮮さは、両パイロットに、このヘリコプターが戦闘機の撃墜用に設計されたスティンガーミサイルを搭載する能力を持って構想されていたことを思い出させた。初期のアパッチには、操縦装置に空対空システムの発射スイッチさえ備わっていた。
「アパッチの主翼両端の兵器搭載点に、スティンガーを装着できる可能性があると想定されていた」とベントレーは語った。「10年間の飛行経験の中で、それを実際に使ったことは一度もない」■
マット・ホワイト
シニアエディター
マット・ホワイトはTask & Purposeのシニアエディターである。空軍およびアラスカ空軍州兵で8年間パラレスキューマンを務め、日刊紙や雑誌のジャーナリズムにおいて10年以上の経験を持つ。
US Apache pilots explain how helicopters are shooting down
Iranian drones
The ability of AH-64 attack helicopters to shoot drones out of the sky over the UAE shows a new, air-to-air role for the venerable gunship. And U.S. Apache pilots love it.
Published Mar 11, 2026 11:12 AM EDT
https://taskandpurpose.com/tech-tactics/us-apache-pilots-drones/
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