宇宙空間に中国衛星の不審な行動、過去10年に75回の「異常な」動き
CSISの調査報告書によると、静止軌道（GEO）上の数機の中国衛星の動きには、軍事・諜報任務の可能性を示唆する活動パターンが見られる
Breaking Defense
テレサ・ヒッチェンズ
2026年4月7日 午前10時30分
ワシントン発 — 戦略国際問題研究所（CSIS）による新たな分析によると、静止軌道（GEO）に展開している中国衛星群が、過去9年間に少なくとも75回の「異常な」機動を行っていた。その動きは、必ずしも4種類の軍事・諜報活動を示唆するものではないにせよ、それらと一致するものである。
本日発表された「GEOにおける新たなリズム：2016年から2025年にかけての中国衛星による静止軌道上の異常行動に関する定量的分析」と題された研究成果では、「これらの衛星は、GEOにおいて前例のない、明確で分類可能な行動パターンを示しており、それぞれのパターンの意図で疑問を投げかけている」と主張している。
米国宇宙軍（US Space Command）のデータ、中国語メディア、および研究文献を組み合わせて作成された本報告書は、高度約3万6000キロメートルの静止軌道（GEO）帯において、頻繁な機動や「異常な行動」を示した中国製衛星を8機特定した。この軌道域には、高価値な西側諸国の軍事・商業通信衛星多数に加え、国防総省のミサイル警戒衛星や、信号情報（SIGINT）収集のための国家偵察局（NRO）の衛星が配置されている。
データベースに登録がある中国製衛星計109機のうち、問題の8機の動きは追跡され、米宇宙軍第18宇宙防衛飛行隊が管理する公開宇宙物体カタログ「Space-Track.org」に掲載されている。9機目の中国製衛星「SJ-25」は独立した観測者によって追跡されているが、現時点では米国政府も中国政府も、その軌道パラメータに関するデータを公表していない。
CSISの調査では、米宇宙軍のデータを用いて、静止軌道（GEO）上で頻繁に移動している9基の中国衛星のうち8基の機動をまとめた。（出典：CSIS）
これらの衛星の動きはこれまでも記録されてきたものの、CSISの分析では、8基の衛星に見られる移動パターン4つを特定し、それらの動きを潜在的な軍事・情報収集任務と結びつけることができた。CSISの調査報告書は、中国衛星が宇宙を周回する中で具体的に何を行っているのかを確実に知ることは不可能と強調している。しかし、その評価によれば、各衛星の機動はランダムなものではなく、通信、偵察、信号収集、衛星燃料補給といった特定の軍事任務の動きと一致している。
「頻繁に移動する衛星は、移動の性質とタイミングに基づいて、『ラーク（Larks）』、『スカイライナー（Skyliners）』、『ドリフター（Drifters）』、『インクスポット（Ink Spots）』の4つのカテゴリーに分類できる」と分析は説明している。
2010年に打ち上げられ、現在は運用を終了しているChinaSat-20Aは、「ラーク」、すなわち「移動通信衛星」と特徴づけられている。中国の国営メディアは、中国衛星20号を国有企業中国衛星通信集団有限公司が運用する民間通信衛星と位置付けている。しかし、CSISは、多くの欧米のアナリストやNASAが、同衛星は軍事用通信衛星の可能性が高いと結論付けていると指摘し、中国衛星通信集団が同衛星をサービス提供中の衛星群に含めていないことを指摘している。さらに、同社も中国政府も、ChinaSat-20Aの能力に関する詳細を一切公表していない。
9機の中国衛星のうち、SJ-17、SJ-20、およびTJS-3の3機は「スカイライナー」と分類されている。これらの衛星は「運用期間を通じて頻繁な階段状の軌道変更を繰り返している。信号情報収集を目的として外国の通信衛星の隣に移動させている可能性もあるが、これを確認するのは困難だ」。CSISは、その動きをロシアのルチ/オリンプ衛星と類似していると指摘している。米国およびNATO当局者は、同衛星が盗聴目的で西側諸国の衛星を尾行していると主張している。
本調査では、いずれも2021年に打ち上げられたSY-12-01とSY-12-02を「ドリフター（Drifter）」衛星と分類している。「ドリフターの軌道パターンは、特定の経度帯をゆっくりと一定速度で横断する特徴がある」と調査報告書は説明する。その名が示す通り、これらの衛星は電気推進で高速移動するのではなく、静止軌道帯内で特異な経路に沿ってただ漂っているだけである。
「SY-12-01の経度系列データは……典型的な『ドリフター』パターンを示している。同衛星は東半球を彷徨い、中国西部上空の東経94.25度から始まり、さらに西へ流されて東ヨーロッパまで到達した後、シベリアを過ぎて東へ戻り、その後方向を変えてこのパターンを繰り返している」と研究は付け加えている。
CSISの調査によると、SY-12-02およびSJ-23衛星も同様の「交互の漂流パターン」を示しており、最初は東または西へ移動し、その後数か月にわたって反対方向に漂流する。報告書は、「この挙動には明確なミッション上の正当性が認められず、GEO軌道上の衛星としては前例のないことである」と強調している。
しかし、同報告書は、専門家らが提示した有力な説明として、これらの衛星が「おそらく諜報活動や宇宙状況認識の目的で、アジア上空のすべてのGEO衛星を監視している可能性がある」と指摘している。
最後に、CSISは、他のカテゴリーに「まだ明確には当てはまらない」動きをする衛星を「インクスポット（Inkspots）」と呼んでいる。中国国営メディアによれば、「衛星の燃料補給および寿命延長サービス技術」の試験・検証を目的として設計されたとされるSJ-25は、このカテゴリーに分類されている。
「2025年1月の打ち上げ以来、SJ-25は軌道維持や周期的なドリフト行動を一切示していない。1月から6月にかけて、同衛星は東経118度から122度の間に不規則に浮遊していた。6月10日から14日にかけて、SJ-25は急速に東経127.4度（中国東部上空）へと移動し、6月5日に東経127.6度に到達したSJ-21とランデブーして燃料補給を行った」とCSISは詳述している。
中国政府も米国政府もSJ-25の運用に関する詳細を認めていないが、独立した観測者による観測によれば、この衛星は「軌道上で他の宇宙機への燃料補給を行った初の衛星である可能性がある」と、同研究は主張している。
CSISの研究は、中国の衛星の機動に関するさらなる調査を要請して締めくくっており、中国語の情報源や中国政府の刊行物から多くの公開情報が入手可能であることに言及している。■
Suspect in space? Analysis finds 75 ‘unusual’ moves by Chinese satellites in nearly 10 years
The moves by a few Chinese satellites in GEO show patterns of activity that suggest potential military and intelligence missions, the CSIS study asserts.
By Theresa Hitchens on April 07, 2026 10:30 am
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