USS コネチカット（SSN 22）は、ピュージェット・サウンド海軍造船所＆中間整備施設で7月12日、拡張ドッキング選択された制限付きアベイラビリティのためにドッキングされている。USN
海山に衝突し大破したシーウルフ級潜水艦の修理の完了は、早くても2026年の見込みだ
米海軍は、2021年10月2日南シナ海で哨戒中に海山への衝突で大破したシーウルフ級原子力高速攻撃潜水艦コネティカット（SSN-22）の最新の写真を発表した。コネチカットは現在、ワシントン州ブレマトンのピュージェット・サウンド海軍造船所で、最長2026年まで続く修理を受けている。
2021年12月、貴重な同潜水艦は、グアムでの長い緊急停泊とサンディエゴでの再停泊を経て、浮上したまま太平洋を横断するという苦難の航海を終え、ワシントン州の母港に足早に戻ってきた。
潜水艦の修理を複雑にしているのは、ピュージェット・サウンド海軍造船所と中間整備施設（PSNS & IMF）、およびワシントン州バンゴーにある近隣のトライデント改装施設のドライドック施設で耐震アップグレードが進行中であることだ。
USN
写真に添付された海軍のリリースにはこうある：
「作業には、構造的完全性を強化し、労働者、地域社会、環境、潜水艦の安全を確保するために、乾ドック壁内部にアンカーを設置するため穴あけが含まれる。災害軽減の取り組みでは、壊滅的な地震が発生する可能性に対処するため、従来の緊急対応計画を更新するとともに、ドライドック内の早期警報従業員通知システムを改善した。
民間企業、海軍海洋システム司令部、海軍施設工学システム司令部、およびPSNS & IMFの専門家は、海軍の将来のニーズを見据えながら、またPSNS & IMFの使命である、近代的で完全な任務遂行能力を備えた軍艦を毎回オンタイムで提供し、国家安全保障を維持することを支援するために、構造改良の計画と実施を継続する予定である」。
USSコネチカットに関しては、画像が示すように、少なくとも目に見えるものに関しては、1年半以上前に到着した時と比べて状態は大きな変化はない。ソナードームは欠損したままだ。
シーウルフ級は建造終了して久しいため、潜水艦の艦首、ソナー、その他の下面構造部品の大規模な修理は困難を極めるだろう。その上、これまでに建造されたのはわずか3隻で、うちの1隻は、極秘に建造されたUSSジミー・カーター（SSN-23）だ。過去には、同じクラスの退役艦のスペアパーツや全セクションを活用して、損傷を修復した事例があったが、今回はその選択肢はない。
SSN-22は25年間運用されてきたとはいえ、貴重な資産であるため、海軍は貴重な乾ドックスペースと人員を何年も費やしても修理を進めようとしている。少なくとも2022年11月時点では、海軍の潜水艦部隊の40％近くがメンテナンス中かメンテナンス待ちの状態だった。これは、海軍の整備事業全体の修理に必要な乾ドックスペースと人員不足という、遅々として進まない危機の一面に過ぎない。さらに海軍艦艇の老朽化によって事態は悪化している。
そのため、コネティカットの修理が最良の選択肢であることは明らかであり、同時に潜在的な敵国である中国との間で急速に広がる海軍艦隊の規模差と折り合いをつける必要がある。
ドライドック5が再認証されたことで、SSN-22は必要とされるTLCを受けることができる。SSN-22が試練を乗り越え、どのような姿で姿を現すのか、興味深い。大規模作業がすでに計画されているため、別のアップグレードが行われる可能性もある。■
Badly Damaged Nuclear Submarine USS Connecticut Seen In New Images
YTYLER ROGOWAY|PUBLISHED JUL 13, 2023 7:26 PM EDT
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