ペルシャ湾でイランと戦争勃発か - オマーン湾は、ひとつ誤った行動がすぐ制御不能に陥り、遠大な影響を及ぼす紛争に発展しかねない潜在的な火種の場所であることに変わりはない。現地時間の水曜日未明、イラン海軍が石油タンカー2隻を拿捕しようとしたが、米海軍に撃退された。
「7月5日、米軍はイラン海軍による2件の商業タンカー拿捕未遂を阻止した。オマーン沿岸でイラン海軍が発砲した事件のうちの1件である。イラン海軍艦艇 1 隻が、オマーン湾の国際水域で、マーシャル諸島船籍の石油タンカー TRF Moss に接近した。米海軍の誘導ミサイル駆逐艦 USS McFaul (DDG 74) が到着すると、イラン艦は現場を離れた。さらに、米海軍は、MQ-9リーパーとP-8ポセイドン海上哨戒機を含む監視資産を配備した」と中央軍海軍部隊（Naval Forces CENTCOM）は付け加えた。
その約3時間後、米海軍はバハマ船籍の石油タンカー、リッチモンド・ボイジャーから2度目の遭難信号を受信した。同船はオマーンのマスカット沿岸から20マイル以上沖合にあり、アラビア海に向かい国際水域を航行中だった。米海軍によると、別のイラン海軍艦艇がリッチモンド・ボイジャーに停船を呼びかけながら、同船の1マイル以内に接近したという。
米誘導ミサイル駆逐艦はその後、最大速度でタンカーに進路を向けたが、到着の前に、イラン要員が小火器で複数回、長いバーストを発射した。リッチモンド・ボイジャーに死傷者や大きな損害はなかったが、米海軍によると、乗組員の居住スペース付近の船体に数発の銃弾が命中したという。
イラン海軍艦艇は、USSマクフォールが到着した時点でその場を離れていた。
テヘランからこの件に関してコメントがないが、国営メディアは、いずれの船舶も拿捕しようとしていることをイラン政府が否定したと報じている。
海賊行為か？
イランによる商船拿捕が増加したことを受け、米国が地域やその他パートナー国とホルムズ海峡をパトロールする船舶や航空機のローテーションを増やしたのは、この5月のことだった。イランとオマーン間にあるホルムズ海峡は、世界の原油・石油製品供給の約5分の1が通過する重要海峡である。
今回の増派は、国際海上安全保障構成法の下での多国間の取り組みを支援し、また商業海運に対する脅威を抑止し、地域の船員を安心させるために、パートナー諸国と二国間で行うものである。
ブラッド・クーパー中将（米海軍中央軍司令官）は、「私は、（米海軍中央軍）チーム全体、特にマクフォール乗組員が並外れた努力で直ちに対応し、新たな拿捕を防いだことを、これほど誇りに思うことはない」と述べた。「我々は引き続き警戒し、この重要な海域における航行権を守る用意がある」。
戦争勃発か？
米国はイランと戦争するのか？
それは、1979年のイスラム革命が、ワシントンと緊密な関係を保っていたイラン政府を打倒して以来、数え切れないほど聞かれてきた質問だ。実際、1980年4月7日以来、アメリカはイスラム共和国と正式な外交関係がない。
今回の事件は、テヘランによる挑発的な行動の連続であり、公然の衝突につながるものである。イスラム共和国は過去1年間で、20隻近くの各国商船に嫌がらせをしたり、攻撃したり、拿捕したりしてきた。
イランの革命防衛隊がホルムズ海峡でパナマ船籍の石油タンカーを拿捕したのは5月のことで、このような拿捕はこの1週間で2度目である。米中央軍（CENTCOM）は、イランの行動は国際法に反し、地域の安全と安定を破壊するものと指摘している。■
Is Iran Getting Ready to Start a War with Joe Biden? - 19FortyFive
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A Senior Editor for 19FortyFive, Peter Suciu is a Michigan-based writer. He has contributed to more than four dozen magazines, newspapers, and websites with over 3,200 published pieces over a twenty-year career in journalism. He regularly writes about military hardware, firearms history, cybersecurity, politics, and international affairs. Peter is also a Contributing Writer for Forbes and Clearance Jobs. You can follow him on Twitter: @PeterSuciu.
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