Credit: Mitsubishi Heavy Industries
オーストラリアが総額110億ドルの汎用フリゲート艦の決定に迫られており、どの国のフリゲート艦設計を選択する以上の意味を持ってくる。スペイン、ドイツ、韓国はオーストラリア軍にシステムを販売しており、国際的な防衛装備品のマーケティングと販売に精通している。
日本は防衛輸出国ではなく、日豪が共有する地域とその危険性を考慮すれば、日豪の軍事的・技術的パートナーシップを深めることに真の価値を見出すからこそ、「もがみ」級フリゲート艦に意味が生まれる。
オーストラリアは、2010年代に日本の「そうりゅう」型潜水艦の取得を見送ったことで、戦略的・産業パートナーシップを実現する機会を逸してしまった。
日本製フリゲート艦という選択肢は、オーストラリアと深い相互防衛・政府間戦略的関係を結んでいる国から 提供されたものであり、条約レベルの取り決めによって、艦船そのものだけでなく、艦船とその乗組員を迅速に真の軍事力に変えるための訓練や作戦レベルでの協力を迅速に進めることができる。
また、「もがみ」級がもたらす兵器やその他のシステムは、AUKUSで実現できていない重要分野において、艦船そのもの以外の実用的な技術協力の資金を提供し、焦点を絞った道筋を提供する。
つまり、今回の汎用フリゲート艦プロジェクトは、日本をAUKUSに引き入れるまたとない機会を提供するのである。原子力潜水艦に関係するパートナーとしてではなく、水上艦艇の能力を向上させる技術、そしてAUKUSが忘れてしまった第2柱が豪・米・英の各軍に提供するはずであったが提供されていない技術においてである。「JAUKUS」は、原子力潜水艦以外で、AUKUSよりも遥かに成功し、遥かに速くなる可能性が高い。
海上自衛隊がオーストラリア海軍の新たな艦艇パートナーとなる場合、海軍間パートナーシップは、艦船と関連兵器を提供するための迅速な防衛産業パートナーシップにも包まれることになる。
フリゲート艦プロジェクトを通じて日本が中核的な防衛技術パートナーになることで、豪日両国が海上での戦争に関連する軍事技術で協力し、提供するための資金調達の道が開かれる。
というのも、ミサイルや自律システム、極超音速、電子戦といった概念的なものについてのピラー2協力と異なり、汎用フリゲート艦プロジェクトは、日本の「もがみ」級フリゲート艦のような近代的な軍艦が使用する実際の艦船やミサイル、さらに無人水中ビークルの獲得に実際の予算が割かれているからだ。
これとは対照的に、AUKUSのピラー2は、政府対政府、官僚対官僚の三者構成のワーキンググループを継続的に増やし続けることに主眼が置かれているように見える。
一方、フリゲート艦に関する日豪協力は、具体的な焦点、スケジュール、予算の3つすべてが成果を上げるために必要な要素である。
日本の「もがみ」級フリゲート艦は、対艦、対空、対潜ミサイルを発射する垂直発射システムを搭載しており、日本の防衛関連企業（特に三菱重工業）は、これらの発射システムやその他の発射システムから発射される非常に高性能な日本設計のミサイルを製造している。日本の防衛関連企業は、オーストラリア海軍も使用するSMシリーズのようなアメリカのミサイルも共同生産している。
現在、オーストラリアは自国のミサイル技術をどことも共有せず、日本が設計したミサイルを自国用だけに生産している。そのため、オーストラリアは「もがみ」級フリゲート艦の2番目のユーザーとして、日本の産業界から優先的にミサイルを装備することができる。
フリゲート艦計画で競合している他のどの国の企業も、そうなる可能性は低い。日本のミサイル生産ラインは、米国のミサイル生産ラインとは別のサプライチェーンを持っていることが大きな利点である。
また、日本のミサイルは、米国の設計の脆弱性をすでに研究ずみかもしれない潜在的な敵対者に対して、別の防衛上の問題を提供する。
日本がフリゲート艦計画を勝ち取ることは、日本が建造計画に深く関与し、資金を提供し、迅速な技術協力を行うだけでなく、オーストラリア海軍が新型フリゲート艦とその乗組員が可能な限り迅速に運用能力を身につけられるよう、乗組員の訓練と海軍間の協力を迅速に進めるために利用できる既存の条約枠組みを手に入れることを意味する。
これは、オーストラリアが10年以上にわたる交渉の末に日本と締結した「相互アクセス取決め」条約によるものである。この条約により、豪州の海軍士官や水兵が日本の「もがみ」級フリゲート艦を含む日本海軍の乗組員とともに訓練を受けるという、豪州と日本の海上自衛隊との間で「AUKUS-Subs」に類似した訓練プログラムを実施することが可能になる（AUKUS取り決めにより、豪州の海軍士官は米英の原子力学校で訓練を受け、その乗組員として任務に就くことになっている）。 JAUKUSでは、日豪両国の企業が建造することで、豪海軍が有能な軍艦、さらにはそこから運用されるミサイルや自律システムを手に入れるための、まさにドクター・オーダーなのかもしれない。
数十年にわたる関係が今や、両国の安全保障のため加速し、危険なこの地域で切実に必要とされている抑止力のバランスに拍車をかけることができる。■
マイケルは、ストラテジック・アナリシス・オーストラリアのディレクターである。2018年から2022年9月まで、キャンベラにあるオーストラリア戦略政策研究所（ASPI）の防衛・戦略・国家安全保障プログラムのディレクターを務めた。筆者は汎用フリゲート艦プログラムの入札参加企業のいずれからも雇われていない。この記事のバージョンはDefence Connectに掲載された。
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