宇宙軍は、軌道上の移動目標だけでなく、多層的な移動目標の監視能力整備の計画を立てている
米宇宙軍の副司令官は、宇宙に設置する地上移動目標指示装置および航空移動目標指示装置(GMTI/AMTI)の能力を同軍が導入する計画に関する最新情報を提供した。また、敵の「殺人蜘蛛の巣」の拡大に対処することを含め、米軍が層状の監視ネットワークを必要としていることについても議論した。
バージニア州アーリントンで毎年開催される国防ニュース会議で本日講演した、米宇宙軍(USSF)のマイケル・A・ゲートラインGen. Michael Guetlein宇宙作戦副部長は、衛星ベースのGMTI/AMTI能力の最初の部分は「おそらく2030年代初頭」に利用可能になるはずだと述べた。
しかし、重要なのは、ゲートライン大将が、米軍の将来の監視ネットワークには大気圏・宇宙空間の双方で複数資産が関与すると述べたことである。「何よりもまず、生存性を高めるため、重層的な能力セットになると見ています」と彼は述べた。
宇宙ベースの資産、有人航空機、無人機、そして将来的にはその他のプラットフォームを含む、複数層からなる監視ネットワークについては、しばらく前から議論されてきたが、先月、宇宙軍の新しい衛星システムの設計基準が承認されたことで、正式な開発段階に進むことが可能になった。
また、地上、海上、空中のターゲットの監視を担ってきた航空機に代わり、宇宙を基盤とする監視資産が大きな役割を担うようになるという提案も過去に繰り返しなされてきた。特に、衛星ベースの監視資産は、持続性が向上する利点があり、少なくとも過去においては、生存性の向上も実現していた。また、国家偵察局(NRO)が、地上作戦を支援する目的で、海上のターゲットを追跡することに特に重点を置いて、SpaceXから諜報収集衛星数百機で構成するコンステレーション(衛星群)を取得していると伝えられていることも注目に値する。USSFとの関係は不明だが、能力面では確かに重複する部分がある。
しかし、ゲートライン大将は本日、特にGMTI/AMTIミッションに関しては、宇宙空間を基盤としないプラットフォームの継続的な関連性を指摘した。
監視衛星ネットワークの概念図。ノースロップ・グラマン
「目標に近づくほど、目標の解像度は高くなります。」と彼は述べました。「宇宙に移動すると、必要とされるかもしれない目標の解像度を同じレベルで得ることはますます難しくなります」。
ゲートライン大将の今日のブリーフィングのもう一つの主要テーマは、キル・ウェブとそれがもたらす脅威の増大で、宇宙を含む適切な監視の必要性を強調した。
「今日、敵は複数のセンサーと複数の弾丸を完全に統合したキル・ウェブへと移行しています。複数標的を同時に攻撃し、すべてが複数のセンサーで完全にネットワーク化され、すべてが複数の通信経路を通じて通信を行っています」とゲートライン大将は説明しました。「射手、弾丸、センサー、通信機が網目状に組み合わさったネットワークは打ち破るのは極めて困難です。残念ながら、敵はこれらのキルウェブを使用して、広大な距離、複数の領域にわたって、持続的に、我々の合同部隊を危険にさらすことができます。これは非常に洗練された、困難な脅威です」。
ゲートライン大将は、この種の複雑なキル・ウェブがもたらす脅威を克服するため、宇宙軍が関与している3つの幅広い分野についても概説した。
具体的には、「作戦上の不意打ちを排除するための認識能力の向上」、「自軍のキル・ウェブを可能にし、統合戦闘員を支援するためのSATCOMの増加」、そして「先制優位性を排除し、必要に応じて敵のキル・ウェブを無効化するための宇宙能力の保護と防衛」だ。
GMTIは宇宙ベースのセンサーとしては比較的歴史の長いミッションですが、AMTIは比較的新しく、ゲートライン大将は以前、さまざまなセンサーを新規および既存の指揮統制ネットワークに統合することなど、AMTIがもたらす課題について語っている。
「人工知能について考え始めなければなりません。機械学習について考え始め、新しい通信経路について考え始めます」とゲートライン大将は以前、Defense Newsのインタビューで語ていた。「地上での処理ではなく、軌道上でのセンサー処理が必要になっています。これは新しい技術です。」
宇宙軍の監視衛星である宇宙基盤宇宙監視(SBSS)のコンセプト。ボーイング
AMTI ミッションはこれまでE-3セントリー早期警戒管制機(AWACS)が主に遂行してきいたが、同機は E-7 Wedgetail によって一部置き換えられる予定だ。ただし、当局者はE-7はE-3退役とゲートライン大将が現在検討中の将来の宇宙基盤レーダー能力の配備との間の能力ギャップを埋める暫定的なプラットフォームであると日常的に言及されている。
もちろん、これらの目標を達成するためのもう一つの課題は財政的なものであり、宇宙軍と空軍の予算はますます逼迫している。
宇宙軍の予算は着実に増加しているのだが、当局者は、特に宇宙を基盤とした監視という高い目標を達成するには十分な資金が確保されているわけではないと警告している。
ゲートライン大将は本日、需要とリソース管理という観点から、現状では「十分なリソースが確保されていないため」、宇宙軍は「確実にいくつかの能力を犠牲にしている」ことを認めた。「我々は、何よりもまず、即応性に重点を置いています」。
ゲートライン大将はさらに次のように続けた。「必要なものをすべて購入することはできないのは承知しています。ですから、購入するすべての機器について優先順位を付け、危機や紛争時に最大の成果が得られるよう努めています」。
移動標的の探知能力を宇宙に取り入れる計画に戻る。2021年当時、すでに退役していたジェイ・レイモンド米軍宇宙司令官(当時)は、極秘プログラムの一環として、自らが「宇宙からGMTIを構築」し、「その能力を提供できるよう積極的に取り組んでいる」ことを明らかにしていた。実際、この宇宙ベースのGMTI能力はそれよりもさらに遡り、少なくとも2018年の米空軍迅速能力事務局(RCO)によるプロジェクトにまで遡る。
SAR画像に重ね合わせたGMTIの追跡。パブリックドメイン
基本的に、GMTIとは、地上の移動目標と静止目標を識別し、移動目標の活動を長期間追跡できるレーダーモードを指す。通常、GMTIレーダーは合成開口レーダー(SAR)画像も収集でき、昼夜を問わずきわめて詳細な画像のような地上地図を作成する能力を備え、雲、煙、塵を透過することができる。
宇宙をベースとするGMTI、そしてAMTIの能力を実用化する計画は、過去においては、米空軍のE-8C統合監視目標攻撃レーダーシステム(JSTARS)のような、より伝統的な能力の退役を正当化するものとして見られていた。JSTARSの主要な機能には、GMTIとSAR機能が含まれていた。
また、SAR/GMTI情報収集機能を持つ有人機であるU-2Sスパイ機「ドラゴンレディ」も退役の方向だが、その役割は、RQ-180(仮称)として知られる高高度長時間滞空型の無人偵察機が担うことになるだろうと広く考えられている。
RQ-180で想定される任務には、SAR(合成開口レーダー)およびGMTI(グロス・ミリタリー・ターゲット・インデックス)が含まれるが、これまでの資産とは異なり、より制約の多い空域でも実行可能になるだろう。
ゲートライン大将は、将来的にGMTI/AMTI機能も提供する宇宙ベース以外のプラットフォームについて特に言及しなかったが、これらのミッションを「多層的な能力」によって遂行すること、そして「生存性の向上」を目指すことへの同氏の主張は、RQ-180の存在、そして情報、監視、偵察の領域におけるその他の機密プログラムの存在を示唆している可能性がある。
RQ-180の想像図。Hangar B ProductionsHangar B Productions
宇宙軍が保有するGMTI/AMTIの具体的な能力の種類、およびゲートライン大将が予測するように、それらが2030年代初頭までに配備されるかどうかは、現時点では依然として不明だ。しかし、この種の監視の重要性は極めて高いことから、宇宙軍はすでに、少なくともこれらの機能の一部を実行できる資産を運用している可能性が高い。
全体的には、最終成果がその野望に見合うものであれば、この能力は今後、極めて重要で、状況を一変させる可能性を秘めたものとなるはずであり、過去の衛星群よりもはるかに強靭なものである。
特に、米軍が高度な敵の攻撃網と対峙するハイエンドの戦闘において、その能力が発揮されることが期待されている。例えば、太平洋の広範囲にわたって中国と紛争が起こった場合などがそれに該当する。
明らかなのは、地上移動目標指示装置および空中移動目標指示装置の能力が重要視されることであり、宇宙および大気圏内資産を含む多層ネットワークとして配備することが現在の計画で求められている。■
U.S. To Track Moving Air And Ground Targets Via Space By 2030, But Aircraft Will Still Play A Part
The U.S. Space Force has laid out plans for layered moving-target surveillance capabilities, not only in orbit.
Thomas Newdick
Updated on Sep 4, 2024 8:24 PM EDT
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