中国が滑走路修理チームに磨きをかけているが...
太平洋での航空作戦は、飛行場を利用可能に保つ能力にかかっている
米空軍が太平洋における基地の増設とミサイル防衛の新設を公言しているが、この地域の滑走路が中国との紛争で真っ先に狙われる想定を反映したものだ。だが人民解放軍も、航空機の運行、戦闘を行う場所をいかに確保するかという、まったく同じ問題を抱えている。
BluePath Labsの新しい報告書は、中国人民解放軍が攻撃後に自国の飛行場の復旧能力に多額の投資をしていると明らかにしている。
滑走路修復は爆発物処理から始まる。敵の攻撃後、飛行場に不発弾やミサイルがあれば、その後の修理作業で誤って作動する可能性がある。飛行場整地という重要な作業は、専門の技術サービスグループが行う。PLAによると、演習で不発弾をわずか23分で発見し、爆発させたという。
次のステップは、攻撃後のクレーターを埋めることだ。これは通常、飛行場サービス会社が行い、まず、影響を受けたエリアをマーキングし、丸鋸でエッジを切り落とし、空気ドリルで大きな部分を破壊し、壊れた部分を取り除き、コンクリートで穴を埋める。2013年にPLAが速乾コンクリートを採用したことで、クレーターを埋めるスピードが上がり、競技中の最速タイムは25分3秒だった。
この種の競技会は修理技術を磨くために行われる。ある情報筋によると、PLAAFが2.5フィートの穴を2つ修復する競技を行ったという： 「滑走路の切断は10分、空気圧による穴あけは30分、コンクリートの混合は8分、充填は2分、表面は1分で完了した。
これらのタイムは素晴らしい能力を示唆しているが、すべて理想的な条件下で記録されたものであることに注意する必要がある。進歩したとはいえ、PLAの訓練は臨場感の欠如に苦しんでおり、滑走路補修訓練も例外ではない。物資や車両は滑走路に沿ってあらかじめ配置され、PLA隊員が文字通りスタートラインに並び、スタートの合図を待つ場合もある。これは明らかに、戦時中の修理作業の実際の状況を反映していない。
米軍と同様、PLAもまた、飛行場復旧が間に合わない場合に備えて、代替の基地設置方法を実験している。PLA陸軍航空隊は、ヘリコプター、無人航空機、後方支援機のために、その場限りの航空支援地点を設置することに重点を置いているようだ。例えば、ある共同攻撃訓練後、ヘリコプター旅団は、給油・補給機能を備えた遠隔地に事前設置した分散ヘリパッドに着陸した。民間民兵の支援を受けて設置された臨時基地は、一度に3機から10機のヘリコプターを維持できる。同旅団の参謀長によると、以前は補給のため何度も訓練基地を往復しなければならず、演習が滞り、全体的な効率が低下していたため、この方法が検討されたという。
PLA陸軍航空隊は、台湾紛争時を想定した困難な状況の訓練も行っている。たとえば、ある旅団は、10機近いヘリコプターを地上支援なしで島まで飛ばせ、野原に着陸する訓練を行った。これは、作戦のために飛び立ち、離陸中に基地が攻撃され、不慣れな場所に着陸せざるを得ない状況を模したものだ。
最も興味深いのは、PLAが5万トンの半潜水艇を使って海上に緊急着陸する訓練も行っていることだ。この船は中層部に3つのヘリポートを備え、民間の緊急事態と軍事的な地域間演習の両方に役立つと宣伝されている。これは、米海軍の遠征海上基地（ESB）艦のコンセプトと類似しており、さまざまな作戦に使用できる柔軟なプラットフォームとなる。
PLAAFはまた、民間空港への着陸や、固定翼機の緊急用滑走路として公道を利用する代替案も模索している。河南省の正門高速道路で中国初の高速道路着陸が成功して10年近くが経過した。2014年の実験では、戦闘機、大型輸送機、ヘリコプターが高速道路に着陸し、中国メディアの賞賛を浴びた。
PLAAFは2018年にも少なくとも1度、この作戦を試みているが、能力はまだ初歩的なもののようだ。何よりも、正門高速道路は「クラスA基準」で建設され、支援施設、適切な路面基準、航空機のための適切なクリアランスが確保されていると伝えられている。しかし、PLA空軍兵站部の前部長である朱宏達Zhu Hongdaによれば、この基準で建設された高速道路の数は極めて少ないという。(朱はその後、理由は不明だが、中国人民政治協商会議の役職から解任された）。
滑走路の迅速な補修やその他の基地の代替案の問題は、PLAでよく見られるものと同じである。PLAは、特に戦時に必要とされる分野で新たな能力を構築しているが、訓練の現実性と後方支援に深刻な欠点がある。■
China is honing runway-repair teams - Defense One
By THOMAS CORBETT and PETER W. SINGER
SEPTEMBER 5, 2023 02:38 PM ET
Thomas Corbett is a research analyst with BluePath Labs. His areas of focus include Chinese foreign relations, emerging technology, and Indo-Pacific security studies.
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