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イスラエルにトンネル封鎖用の「スポンジ爆弾」は実在するのか？
トンネルを爆破せずに迅速に封鎖できる携帯装備があれば、ガザでのイスラエル軍作戦にとって大きな恩恵となる
イスラエルが大量の泡でトンネルを封鎖する「スポンジ爆弾」を保有しているとの報道は未確認だが、同様の能力で前例はある。
イスラエル軍は、ガザ地区でテロリストが使用するトンネルを封鎖するため、素早く固まる泡を作り出す「スポンジ爆弾」を使用する用意があるという。未確認ではあるが、軍やその他の治安部隊が、硬い、あるいは非常に粘着性のある泡を作り出す装置を使用した前例はある。
2014年、パレスチナのテロリスト集団ハマスがガザ地区からイスラエルに掘ったトンネルの一端にいるイスラエル軍。<em>IDF</em
2014年、パレスチナのテロリスト集団ハマスがガザ地区からイスラエルに掘ったトンネルの一端にいるイスラエル軍。イスラエル軍
イギリスの『テレグラフ』紙は水曜日に、イスラエルの泡をばらまく「爆弾」とされるものについての記事を掲載した。『テレグラフ』紙の記事は、情報源や匿名を一切引用しておらず、「IDF（イスラエル国防軍）はこれらの装置の使用についてコメントしていない」と明言している。
テレグラフ紙が記述しているように、この装置には2種類の化学物質が混合されており、装置が作動したときだけ混合される。このシステムは、一人で設置でき、投げることもできるほど小型で軽量だという。
テレグラフ紙によれば、イスラエルの「兵士が2021年の演習中にこの装置を配備しているのが目撃された」というが、それ以上の詳細や画像はない。「イスラエル軍は、ガザとの国境近くのツェエリム陸軍基地に模擬トンネルシステムを設置した」。
ガザのような場所での地上作戦のために隊員を準備させるために特別に地下トンネル網を持つ模擬パレスチナ村があることが公に知られている。そのため、この訓練場は "リトル・ガザ "と呼ばれている。
2018年、ツェエリム陸軍基地の "リトル・ガザ "で訓練中、コンクリートパイプの中で休むイスラエル軍兵士たち。<em>MENAHEM KAHANA/AFP via Getty Images</em>
「『スポンジ爆弾』-技術的には液体エマルジョン-は作業が危険であり、イスラエル軍兵士には、その誤った取り扱いによって視力を失った者もいる」とテレグラフ紙は報じたが、これも実証的な情報を提供していない。
イスラエルにスポンジ爆弾が存在するかどうかは別として、テレグラフ紙の報道にあるような装置を開発することは不可能ではなさそうだ。さまざまなグレードの速硬発泡スチロールや膨張発泡スチロールは、商業建築で広く使われており、少なくとも一時的には有用な密閉状況を提供できるかもしれない。米国の業務用ウレタンフォーム・メーカー、U.S.コンポジット社によれば、同社の「16LB密度のフォームは基本的に岩のように硬い」そうで、「この製品にへこみをつけるにはハンマーが必要だろう」とのことだ。
もちろん、建設現場は、トンネル内の軍事行動とまったく異なる状況であり、発泡体をできるだけ早く適用することも非常に重要である。それでも、特殊な混合物を市販品から作り出すことは可能であり、軍事用途により適したものを提供できるだろう。
また、硬化する設計でないタイプや娯楽目的で使用されるものも含め、市販中の化学発泡剤が、さまざまな程度だが目の損傷を引き起こす可能性があることも注目に値する。これは少なくとも、テレグラフ紙の報道にある「視力を失った」という記述とほぼ一致し、発泡スチロールの誤った取り扱いによる一時的な、あるいはより深刻な視力喪失を指している可能性がある。
その上、非常に粘着性が高く、接着剤のようにさえなるスプレー・フォームが、米国含む各国の軍や治安部隊で使用されたり、少なくともテストされた例は複数知られている。
米海兵隊は、少なくとも過去に限定的に、敵対する人物を動けなくする非致死的手段として、粘着性のある泡を噴射する装置を実戦投入した。少なくとも、1990年代にソマリアに派遣された海兵隊の中に、この装置を備えていた部隊があった。このシステムが現在も海兵隊にあるかは不明である。
2009年、米陸軍は、海兵隊が使用していたものと似たような機能を開発する契約を結んだ。陸軍がこのプロジェクトをどこまで進めたかは不明だ。陸軍がこれらのシステムを提供するために雇った会社、ニューメキシコ州アルバカーキのアドヒアレント・テクノロジーズ社は当時、商用車やトラックを足止めできるほど強力な泡を提供すると主張していた。
超粘着性の固定化フォームを満載したディスペンサーは、エネルギー省の国家核安全保障局（NNSA）が核兵器や関連する機密貨物の運搬に使用する、トラクター・トレーラー・トラックでの防御機能としても知られている。
ガザでの地上作戦を目前に控えたイスラエル軍にとって、素早く硬化・膨張する泡を満載した「爆弾」は非常に役に立つだろう。ガザでは、ハマスやその他のテロリスト集団が、"ガザ・メトロ "と呼ばれる広範なトンネル網を利用している。
The War Zone』誌は最近、イスラエル軍がガザで直面するであろう危険に関する大きな記事の中で、トンネルがもたらす難題を取り上げ、こう書いている：
「トンネルは、どこからともなく現れ、またすぐに姿を消すという、一見魔法のような能力を戦闘員に与える。トンネルそのものを見つけるだけでも大変なことだし、簡単に再構築できないようにトンネルをすべて破壊するのもまた大変な仕事だ」。
「地下での戦闘は非常に危険だ。移動が完全に制限され、曲がるたびに致命的な漏斗が待ち構えているかもしれない。空からの支援もなく、通信手段も限られているため、このような状況での戦闘を成功させるだけでなく、生き残るためには独自の戦術が必要だ。敵は地下の配置を熟知しており、それがもたらす利点をすべて利用できるため、圧倒的に優位になる」。
このようなことを考えれば、トンネルを、たとえ特定のネットワークの一部分であっても、迅速に封鎖できれば、潜在的な脅威の総数を減らし、その有用性を制限することができる。敵軍も、トンネル内に閉じ込められるかもしれない。たとえ泡が一時的な封鎖にしかならないとしても、封鎖された通路を再開するため敵の時間と資源を奪うことには変わりない。
2022年、ガザ地区のトンネルを進むテロ組織「パレスチナ・イスラム聖戦」のメンバー。MAHMUD HAMS/AFP via Getty Images
ガザのトンネルを封鎖するためにイスラエルが自由に使える方法は、爆発物を設置する地上のチームや空爆など他にもある。しかし、こうした手段には、最初の爆発に続いて通路内の武器や弾薬が爆発する二次爆発など、巻き添え被害のリスクがある。「スポンジ爆弾」は即効性が高く、敵の侵攻を止める選択肢を提供しそうだ。
もちろん、「スポンジ爆弾」の報告の一部または全部が虚偽である可能性もある。『The War Zone』は以前、米軍がシリアで「電気爆弾」を使用したという2017年の奇妙な報道について論じた記事で、「秘密」や「異常」な軍事能力に関する裏付けのない主張が、意図的に捏造されるだけでなく、いかに有機的に発展しうるかを強調した。
この特殊な例では、テレグラフ紙の「スポンジ爆弾」の記事が、イスラエル軍が神経ガスでガザのトンネルを水浸しにするのを米軍が支援する準備をしているとするMiddle East Eyeの極めて怪しげでまったく根拠のない報道と同じ日に発表されたことが興味深い。この記事には、匿名の「パレスチナ人グループに詳しいアラブの高官筋」1名が引用されている。
現在入手可能な情報では、イスラエル軍が実際にトンネルを封鎖するための泡を出す『爆弾』を持っているのかどうか、決定的なことは言えない。同時に、関連する能力は存在することが知られており、以前にも軍やその他の治安部隊によってテストされ、使用されたことがある。
イスラエル軍によるガザへの大規模地上侵攻が実現した暁には、トンネル網を一時的に無力化するのに非常に有用であると報告されている泡噴射装置で確度の高い証拠がようやく出てくるかもしれない。■
Does Israel Really Have 'Sponge Bombs' For Sealing Tunnels?
BYJOSEPH TREVITHICK|PUBLISHED OCT 27, 2023 1:21 PM EDT
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