イスラエル防空の要、アイアンドームはどこまで機能しているのか。ハマスの飽和攻撃はどこまで威力を発揮したのか。各国の防空体制の整備にも参考となる事例となった。

イスラエルのアイアンドームの迎撃性能は過剰か、誇大か、それとも想定通りに機能しているのか？

先週の土曜日、パレスチナのテロリスト集団ハマスがイスラエルに数千発のロケット弾とともに陸海空からの攻撃を仕掛けた。イスラエルで世界的に有名な防空システム「アイアンドーム」にとって、ロケット弾攻撃は目新しいものではないが、ロケット弾が国内に打ち込まれ続けるなか、すべての飛来兵器が阻止されているわけではないことがすぐに明らかになった。

現代の防空は、侵入してくる脅威をすべて阻止できる盾のような役割を果たしているという一般的な認識は、現実ではない。防空は極めて複雑な事業であり、世界で最も優れたシステムでさえ、すべてを阻止することはできない。

アイアンドームとは？

アイアンドーム迎撃ミサイル。(レイセオン）

イスラエルのアイアンドームは、イスラエルのラファエル、エルタ・システムズ、mプレスト・システムズの3社によって開発された移動式の短距離ミサイル防衛システムで、ヒズボラ（レバノン）やハマス（ガザ地区）がしばしば発射する短距離ロケットや大砲による攻撃を迎撃することに特化している。2007年に開発が始まり、2011年に運用が開始された。

他の多くの防空システムと同様、アイアンドーム・バッテリーは、戦闘管理システム、火器管制レーダー・アレイ、3～4基の発射台を含む複数の独立したコンポーネントで構成され、それぞれに最大20基のタミール・ミサイル迎撃ミサイルを搭載する。

アイアンドームは45マイル先までのミサイルを迎撃できる。しかし、この紛争ではイスラエル軍にとって距離は役に立たない。ハマスが本部を置き、イスラエルに対する攻撃のほとんど行っているガザ地区は、テルアビブとエルサレムからそれぞれ約37マイルと47マイル離れている。つまり、アイアンドームが着弾した弾丸を迎撃できるのは、発射から120秒以内であることが多い。これは極めて短い時間であり、対抗するには不断の警戒と優れた能力が必要となる。

しかし、アイアンドームは単独で作動するわけではない。その代わり、イスラエル防空の3層のシステム・アプローチのうち、低高度部分を構成している。「ダビデのスリング」は、アイアンドームよりやや高い高度と長い射程に重点を置いており、さらにもう1つのシステム「アロー」は長距離防衛の役割を果たしている。

アイアンドームはどのようにイスラエルを守っているのか？

アイアンドーム発射台（ウィキメディア・コモンズ）

イスラエルは、ロケット弾や同様の攻撃への短距離防衛のために、少なくとも10基のアイアンドーム・バッテリーを維持している。これらの砲台は、人口密集地や貴重なインフラの周辺に戦略的に配置されている。各砲台は約60平方マイルをカバーするが、イスラエルの総面積は約600平方マイルに過ぎない。

アイアンドームのレーダー・アレイは、飛来する標的を検知すると、人工知能アルゴリズムでその軌道を迅速に判断し、交戦するかどうかを評価する。イスラエルの迎撃ミサイル「タミール」の価格は1発2万ドルから10万ドル程度だが、ハマスが発射するDIYロケットは1発わずか300ドル程度である。

やってくる標的が市民やインフラにとって脅威となる場合、システムは標的の軌道上の迎撃ポイントを計算し、そのポイントに向けてタミールミサイルを発射する。

イスラエルが主張するアイアンドームの成功率は非常に高く、85％から90％の間であることが多い。しかし、この数字はイスラエルがロケット弾、迫撃砲、ドローンの85％から90％を迎撃しているという意味ではなく、イスラエルが正当な脅威とみなす標的の85％から90％を迎撃することに成功しているという意味である。

飽和点に達した

アイアンドームは高性能かもしれないが、どんな防空システムも無敵ではない。多くの人は、このようなシステムの能力を過大に期待し、その結果、迎撃に失敗した場合はシステム自体の失敗とみなしている。防空システムには制約があり、なかでもハマスが今回利用した飽和点が最も顕著なものだ。

防空システムは、圧倒される前に、一度に多くの脅威を追跡し、標的を定め、迎撃することしかできない。その限界を飽和点と呼ぶ。ガザから何千発ものロケット弾が打ち込まれる中、イスラエルのアイアンドーム・バッテリーは、システム自体の物理的限界のため、ロケット弾が迎撃されずに通過する飽和点にしばしば達していた。

また、パレスチナ戦闘員はアイアンドームを研究し、その弱点を理解するのに何年もかけた。たとえば、イスラエル軍が防空砲台に弾を装填するまでの時間を計算できた。システムの飽和点とそれらの窓を利用して、ハマスがアイアンドームを貫通し、その傘から弾薬を入手することに成功した。 

とはいえ、結局のところ、アイアンドームの誇大広告に偽りなしということだ。ハマスのテロリストたちがイスラエルに何千発ものミサイルやロケット弾を打ち込み続けている現在、アイアンドームが罪のない市民多数の生死を分けている。■

Was Israel's Iron Dome overwhelmed, overhyped, or right on target? | Sandboxx

• BY SANDBOXX

• OCTOBER 12, 202

Editor’s Note: This piece was written by Alex Hollings and Stavros Atlamazoglou