UFO landing in the forest meadow (Getty Images/gremlin)
ウクライナ上空に現れているUAPについて物理学者アヴィ・ローブが、データで解明してくれた
ここ2週間の間に、ウクライナの未確認飛行現象（UAP)に関する天文学者の新しい報告書について問い合わせが何件も届いた。筆者の返事は、すべて同じだった。ウクライナは軍事紛争中であり、空には多くの人為的な活動がある。このため、人間が作ったものではない天体を探すには、多くのノイズが入るはずだ。科学では、S/N比を最大にすることが目的だから、ウクライナはUAP研究で最新の場所、ということになる。
しかし、昨日の夕方、アメリカ政府高官から、UAPの観測可能な兆候について考えをまとめてほしいという特別な依頼があった。そこで、今朝、ウクライナからのUAP報告を確認し、数時間で論文に目を通した。
ウクライナ論文では、発光体と暗黒体という2種類の物体を報告している。目に見える発光のない暗い天体は、「ファントム」と名付けられている。大きさは3〜12メートルで、最大10〜12キロメートルの距離で秒速15キロメートルの速度が出るのが特徴とある。実在するならば、人間が作った飛行機やロケットの能力を超えている。そうでなければ、地球の大気圏でバウ・ショックを起こし、光学的な輝度を持つ明るい火球が発生していたはずである。
UAPへの興味は、その起源が人間以外である可能性に起因している。地球外生命体の装置は、二種類として姿をあらわすはずだ。我々の恒星間探査機（ボイジャー1号・2号、パイオニア10号・11号、ニュー・ホライズンズ）のような宇宙ゴミか、人工知能（AI）を搭載した自律型装置のような機能的装置の2形態で登場する可能性がある。後者は、天の川銀河のスケールである数万光年を越えるのに理想的な選択であり、送り手が通信できなくても生き残ることができるだろう。
地球大気内で作動する機能的なデバイスは、生物体を搭載していない可能性が高い。なぜなら、生物体は星間空間の長旅と高エネルギー宇宙線、X線、ガンマ線の照射などの厳しい条件下では生き残れないからだ。星間ガスや塵の粒子は、単位質量あたりの運動エネルギーが、ロケットの秒速数十キロメートルの化学爆発物の出力を凌駕している。しかし、AI搭載のテクノロジーガジェットは、宇宙の危険に耐えられるシールドを施し、機械的に自己修復し、地球のような居住可能な惑星の資源があれば再生産も可能だ。また、機械学習機能により、外部からの誘導を必要とせず、新しい環境に適応し、派遣の目標を達成することができる。
報告された「幻の」天体の速度と大きさは、示唆された距離で検出可能な光度を有する火球を生成したはずであり、したがってこれらの天体が暗く見えることはあり得なかったのである。
1939年にジョン・フォン・ノイマンが主張したように、このような装置は、3DプリンターやAI技術によって自己複製が可能になれば、時間とともに指数関数的に数を増やすことができる。物理的な人工物は、1960年にロナルド・ブレースウェルが思い描いたように、メッセージを伝えることもできるかもしれない。
原理的には、最も高速なガジェットは、光速に達する強力な光ビームで押し出されるライトセイルで起動する。恒星の爆発やブラックホール近傍での重力スリングショットなど自然現象によっても、同様の速度で物体を移動できる。しかし、光速の4.5倍も小さい相対論的宇宙船が地球の脱出速度以下に減速するのは、初速を発生させたのと同じ設備がなければ困難だ。
そこで、地球からの宇宙ミッションすべてに採用されたのが、化学ロケットという推進技術である。ロケットは燃料を搭載し、目的の惑星まで航行し、その近くで減速できる。
ロケットの方程式は、燃料の質量が終端速度の増加とともに指数関数的に増加することを要求しており、すべての人類の宇宙船が秒速数十キロメートルという光速の4桁も下の速度になっている理由を説明している。興味深いことに、この速度は地球の太陽周回軌道からの脱出速度である秒速42kmに匹敵し、地球が秒速30kmで太陽の周りを運動することを利用して、人類は恒星間空間へ探査機を打ち上げている。最も近い恒星であるプロキシマ・ケンタウリのような矮星の周りのハビタブルゾーンから探査機を脱出させるためには、化学推進では不十分な場合がある。
つまり、化学推進によって、太陽のような星のハビタブルゾーンを脱出し、目的地付近で減速することができるのだ。ウクライナ報告書は、秒速15キロメートルに匹敵する速度を持つ物体を示唆している。
燃料補給の必要のある装置は、液体の水や可燃性有機燃料が利用できる居住可能な惑星を好むだろう。惑星は、恒星を通過する際に遠方から確認するか、直接撮影できる。地球のような惑星を見つければ、大気圏に突入することができる。原理的には、地球付近を通過する母船から、多数の小型装置を放出できる。
最終速度が秒速30kmだと、5億年以内に天の川銀河の中心から太陽の2倍の距離を通過することになる。太陽のような恒星のうち、ハビタブルゾーンに地球のような惑星を持つ割合は3〜100％であると言われている。 このことは、自己複製を行う探査機が、10億年以内に太陽のような星の周りにある100億個の居住可能な惑星に到達できることを意味する。
ほとんどの星は太陽より10億年以上前に形成されているので、他の技術文明が、その装置が地球に到達するのに必要な時間だけ、われわれの文明より先に存在していた可能性がある。著者の論文では、このような装置が地球の大気を超音速で通過する場合、必然的に光放射を伴うことを指摘している。
正面断面積が10平方メートルの物体が秒速10キロメートルの超音速で運動すると、地球大気に弓状の衝撃が発生し、標高10キロメートルで1.5テラワットの力学的パワーが消費される。流星に関するデータでは、運動パワーの約10分の1が光帯に放射されることを示唆しており、ウクライナ上空で報告された幻の物体の特性は、150ギガワットを超える可視光度の火の玉をもたらすと思われる。10キロメートルの経路なら、少なくとも1秒は続くので、見逃すことはない。
著者の論文は、ウクライナの天文学者チームが「ファントム」として識別した暗い天体は、おそらく砲弾であることを示唆し、定量的な科学的計算を提供している。
著者は、報告があった「幻の」天体の速度と大きさは、示唆された距離で検出可能な光度を持つ火球を生成したであろうから、これらの天体は暗く見えることはあり得ないと結論付けた。しかし、もし「幻の天体」の距離が10倍も近ければ、上空の角速度は10分の1の秒速1.5km、横方向の大きさは0.3〜1.2mとなり、いずれも砲弾に相当すると考えられる。
火球の光度は距離の5乗に比例し、ウクライナの研究者が提案した距離の10分の1になると、数メガワットという控えめな光度になる。砲弾の直径が10cmとすれば、推定される火球の光度は10キロワットで、1kmの距離では100ワット電球のように非常に暗く見えることになる。
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言い換えれば 距離の過大評価の10倍を修正すると、すべてが砲弾のパラメータに収まる。
ノーベル賞を受賞した物理学者リチャード・ファインマンが著書の題名で述べているように、物事を発見することには大きな喜びがある。ウクライナの天文学者は、天体が暗い、つまり空からの背景光を遮断していると見たので、上記の議論から抜け出すことはできない。光との相互作用に必要な電磁波断面積は、幻の物体が空気分子とも相互作用しなければならないことを意味する。
また、ウクライナの天文学者は、ウクライナ上空の二地点観測により、高度1,170キロメートルに発光する変動天体を確認した。この天体は人工衛星の可能性が高い。
つまり、ウクライナ上空で報告された未確認物体は、「地球への帰還」という説明で説明できる。しかし、ウクライナの同僚に敬意を表し、最後にオスカー・ワイルドの言葉を引用しておこう。「我々は皆、どん底にいるが、星を見ている者もいる」。
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政府が、未確認飛行現象（UAP）が地球外技術に由来する証拠を発見すれば、大統領がそのことを最初に知ることになる。しかし、そのようなことは、宇宙で最も豊富な元素が水素であることを大統領が最初に知ることと何ら変わりはない。現実を知る科学的知識が国境に縛られるのは意味がない。科学は、全人類が恩恵を受けられるように、オープンで透明性のある方法で行われるべきなのだ。現代に例えるなら。COVID-19の場合、中国武漢での発生に関する詳細な科学的情報が直ちに世界中に共有されていれば、多くの人命が救われていただろう。
筆者の論文は、ボリス・ジラエフ率いるウクライナの天文学者チームが「ファントム」とした暗い天体が、砲弾である可能性を示唆する定量的な科学計算を提供している。この天体では大きさが3～12メートル、速度が10～12キロメートルまでの距離で毎秒15キロメートルという特徴を天文学者が示した。筆者は、これら特徴から、天体の周囲では空気との摩擦が避けられず、巨大な火球が発生することを示した。火球の威力は、推測される距離の5乗に比例し大きくなる。もし、距離が10倍も過大評価されていれば、暗黒天体の大きさと速度は砲弾と同じになる。
VICEのマシュー・ゴルトMatthew Gault記者が、前述のウクライナの天文学者Boris Zhilayev氏からの回答を送ってきた。
「アヴィ・ローブは理論家だ。われわれは実験者だ。われわれは天体を観察し、加工し、その特徴を見極める。われわれの出版物は、まさにそのようなデータを含んでいます。われわれは解釈のビジネスをしているのではありません。アヴィ・ローブは、われわれのデータを解釈しようとしているのです。この作品には、ある発見が含まれています。明るい天体と暗い天体。われわれの仕事は、繰り返し検証できる。これは挑戦的な実験ではありますが われわれの物体の特徴は、米軍パイロットやカナダの民間パイロットの伝えた特徴と非常によく似ています」。
筆者はマシューに返事を書いた。
「実験家であるか理論家であるかは関係ない。実験家であろうと理論家であろうと、すべての科学者は論理を駆使しなければならない。論理を使う人なら誰でも、筆者の議論に反論できない方法を紹介するべきだ。ウクライナ天文学者は、幻の天体を暗いと見ていた。これは、その物体が空からの背景光を遮断したことを意味します。光と電磁気的な相互作用が必要であるということは、幻影の物体は空気分子とも相互作用しなければならないことを意味する。なぜなら、空気分子と物質との電磁的相互作用の断面積は、光と物質とのそれよりも大きいからだ。この前提を受け入れるなら、実験者が推測したパラメータは、空を照らす数テラワットの明るさの火球を作り出すことになる。これは、地球上の全電力消費量をこの物体1個でまかなうことに匹敵する。しかし、実験者たちは、この天体は空より暗いと主張している。これは論理に反しており、筆者が論文で示したように、幻の天体の距離が10倍も過大評価されていることを意味する」。
その直後、いわゆる「UAPの論客」ミック・ウェストからメールが届いた。ウェストは、暗い物体は砲弾と違って上空で速度を変えるので、昆虫である可能性が高いと主張した。例えば、Zhilayevらの論文の図13を考えてみよう。これは、0.02秒という一定の間隔で、3つの瞬間に暗黒物体を撮影したスナップショットだ。ウエストは、上空と中央の位置の間隔が、中央と下空の位置の間隔よりも大きいので、砲弾と異なり、物体は非常に速く速度を変えるはずだと主張しました。
筆者はミックに、このデータは一定速度で動く天体と完全に一致すると説明した。ほぼ一定の速度で接近・後退する砲弾を撮影することを想像してほしい。その物体が単位時間に通過する上空の角度は、距離に反比例する。距離が近いと、同じ時間内に通過する角度が小さくなり、距離が近いと、同じ時間内に通過する角度が大きくなる。
この現象は、遠くから列車が近づいてきて、列車が通過するときに、視野の中をより速く移動する形で日常的に見られる。また、こちらに近づくと物体は大きくなるはずだが、画像で観測される暗い物体の角度の大きさは、解像度や大気の乱れ、ぼやけてしまうことがある。
よく、「両陣営の戦火に巻き込まれたら、身をひそめて弾丸が交差し、両陣営に届くようにすればよい」と言われる。これは、科学が防弾シールドを提供しない限り、賢明な戦略である。
2022年10月6日、ハンガリーの雑誌『Rakéta』は、この状況についてこう書いている。
キエフの天文台（Main Astronomical Observatory of the National Academy of Sciences of Ukraine/MAO NASU）は、ローブの結論を支持する声明を発表した。従って、この観測は流星観測を計画していた同天文台のテストモードで行われたものであり、その結果について同天文台との議論や検討は行われていない。マスコミが騒いだため、天文台は9月15日にこの件に関するセミナーを開催し、以下の重要な結論を得た。
「Zhilyaevらの観測は独創的であるが、結果の処理と解釈は不十分な科学水準で行われ、観測天体の距離の決定にも大きな誤りがある。また、目撃された日付が論文から欠落していること、どの事象が2ヶ所から同時に観測されたかを示していないこと、観測されたUAPに自然現象や地球起源の人工物（流星、風によって長距離を運ばれた物体、スペースデブリなど）が含まれている可能性について論拠を示していないことなどがあげられる。観測結果の批判的分析（起こりうる誤差、モデルの妥当性、後処理の正確さ）の代わりに、観測された天体の特徴をUAPとして不当な結論を後付けしている。NASUのMAO学術評議会は、上記のB.E. Zhilyaevの結論は性急であり、科学研究の結果を公表するための専門的要件を満たしていないと考えている」。
Physicist Avi Loeb: UFOs over Ukraine are not as otherwordly as they seem | Salon.com
By AVI LOEB
PUBLISHED OCTOBER 9, 2022 7:30PM (EDT)
A previous version of this story originally appeared on Avi Loeb's personal blog.
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