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米陸軍は、新型M1A2 SEPv4エイブラス戦車の試作車をアリゾナ州でテスト中で、2025年度に初号車を部隊展開したい意向だ
エイブラムス戦車の最新型、M1A2システム強化パッケージ・バージョン4（SEPv4）の試作品と思われる初の写真がネット上に現れた。実車はアリゾナ州の米陸軍ユマ試験場でテスト中だ。
改良型エイブラムスの写真は、テキサス州フォートフッドに拠点を置く第1騎兵師団第1橋梁戦闘チームに所属する第12騎兵連隊第2大隊の公式Facebookページに、本日未明に投稿された。この戦車は、少なくとも車体右側の前端部に「M1A2 SEPv4」と刻印され、さらに車体の各所に「PV05 SEPV4」と書かれている
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ユマで第2-12騎兵隊の隊員新型エイブラムスのテストに協力している。Facebook投稿はその後削除されたが、写真はその他ソーシャルメディアに広く出回っている。
国防総省の運用試験評価局長室が昨年発表した報告書によると、SEPv4バージョンは、従来のSEPv3バージョンをベースに、以下の点を追加している。
第3世代の前方監視赤外線（FLIR）センサー、改良型レーザー距離計、フルカラービデオカメラを搭載した改良型砲手側主視点（GPS）。
コマンダーズ・プライマリー・サイト（CPS）の改良。第3世代のFLIRとフルカラービデオカメラ、レーザーポインターとレンジファインダーを搭載。
120mm主砲用の再プログラム可能XM1147高性能多目的（AMP）弾と通信可能なデジタルデータリンクの追加など、殺傷能力の向上。
精度を向上させるため、各種データを収集する新しいオンボード気象センサー。
通信、データ共有、車載診断システムのアップグレード。
陸軍がこれまでに発表した情報によると、SEPv4はレーザー警告受信機（LWR）システムも搭載し、対戦車誘導ミサイルの標的レーザーが自車に向けられていることを乗員に警告し生存率を向上させるとされている。SEPv4の開発とは別に、陸軍は既存のM1A2戦車にTrophy Active Protection Systems（APS）を組み込む作業も行っており、エイブラムス用の爆発反応装甲（ERA）キットも用意されている。
さらに、SEPv4には、各種新型電子機器と付随する電源で発生する熱を緩和するため、改良型熱管理システム（ITMS）も搭載される。
M1A2 SEPv4の新機能の詳細を説明したブリーフィングスライド。米陸軍 US Army
新しい気象センサーは、ユマの試作車の写真にすべて写っている。同戦車には、砲塔前部の左右に箱型の角のような突起物もあるが、その目的はわからない。LWRシステムの構成要素かもしれない。
M1A2 SEPv4の新しい気象センサーは、この写真で砲塔後端上部に見える小さなマスト。砲塔前方に見える箱状突起は、LWRシステムの構成部品と思われる。. US Army
それ以外は、全体的に先行するM1A2 SEPv3型と外観がほぼ同じだ。
M1A2 SEPv3プロトタイプ。前部のマークが、ユマのSEPv4試作機に見られるものと似ていることに注意。General Dynamics Land Systems
陸軍の2023年度予算要求によると、SEPv4、またはエイブラムスの派生型は、「車両スモーク生成、生存性強化、シグネチャ管理改善、組み込みトレーニング強化、360度状況認識カメラ、重量削減努力などその他の潜在的改善」が特徴としている。
興味深いことに、General Dynamics Land SystemsがまとめたAbramsXと呼ばれる新しい次世代Abrams技術実証車両のデザインは、上記ポイントの多くを実現している。AbramsXは、軽量化、乗員数の削減、燃費の良い静かなハイブリッド従来型電気推進などを備えている。詳しくは別途お伝えする。
AbramsX。 General Dynamics Land Systems
もちろん、陸軍がアップグレード版SEPv4戦車を実戦投入するまでには、長い道のりがある。陸軍の2023会計年度予算案では、SEPv4の初期プロトタイプの納入が不特定理由で延期され、「OEM車両試験」の開始が2022会計年度後半にずれ込むと指摘されている。これが現在ユマで行われている試験と思われる。
テストプログラムがいつから始まったのかは不明だが、2022年度は9月30日に終了した。現状では、テストが終了するのは来年の夏ごろの見込みだ。陸軍はこれまで、2025年度にはM1A2 SEPv4の実戦配備を開始したいと述べてきたが、今回の遅延で日程が変更ずみかか不明だ。
ともあれ、実車を見ることができるのは素晴らしい。■
Our First Look At The Army's Upgraded M1A2 SEPv4 Abrams Tank
BYJOSEPH TREVITHICK| PUBLISHED OCT 6, 2022 4:12 PM
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