Russian MoD
敗退を続け、兵力を消耗したロシアが核兵器をウクライナで使用する懸念が高まっている
ロシアがウクライナに核兵器を使用する可能性は、何かと面倒な話題だ。8カ月目に入った全面的な侵攻に至るまで、核兵器の話題には事欠かなかった。これを空想的な恐怖政治と断じる者もいれば、何でも可能だとする者もいた。今、プーチン自身による新たな核の脅威の中で、ロシアが選択した大戦争で敗れ、さらなる後退を食い止めたいものの兵力不足に陥っていることを考えると、残念ながら、77年後に核の精霊が瓶から出てくる可能性が現実になる時が来ていると言わざるをえない。
核兵器とウクライナ紛争に関し、最初の疑問は、なぜロシアは占領している国、しかも自国の国境に近い国を核攻撃するのか、ということである。ここで問題なのは、核攻撃というと、価値のある複数の目標に大規模な侵攻攻撃を行うイメージを持つ人が多いが、必ずしもそうではないということだ。特にロシアの戦闘ドクトリンと潜在的戦略に関しては、怒りに任せて核兵器を爆発させるだけで、その収量や目標に関係なく、敵に大きな打撃を与えるのではなく、利益を強固にする戦術として使用できるとある。このコンセプトは、しばしば「エスカレートからデスカレートへ」と呼ばれる。これまでも話題になってきたが、ウクライナの現状に即して見ていこう。
エスカレートからデスカレートへとは、基本的に紛争を凍結させる構想だ。ウクライナ以外の過去の事例で、どう機能してきたかを理論的に説明するとこうなる。
ロシアがバルト地方に侵攻した場合、急変する状況に対して、NATOが圧倒的に優れた通常軍事力で対応するのに時間がかかるため、ロシアは最初の数日間は急速に戦果を上げることができます。この時点まで、ロシアの電撃戦は通常戦法にとどまる。初回攻撃で大きな領土を獲得し、NATOの対応がまとまったところで、ロシアは戦術核を発射する。この核兵器は低収量で、放射性降下物の発生が極めて少ない。例えば、ほとんど使用されていない空軍基地や、戦線を越えた無人地域で地上爆発させる。人命、物資、重要インフラの損失はほとんどないだろう。このような前例のない核兵器使用の示威行動を行うだけで、紛争が直ちにエスカレートする危険性が非常に高くなり、敵が交渉のテーブルに着かざるを得なくなるを期待するのだろう。
これにより一時的にせよ紛争は凍結できる。ロシアは防衛力を強化し、獲得した領土を確固にしながら、正当性を主張して交渉するか、さらなるエスカレートのリスクを冒すかで時間を手に入れる。ウクライナでのロシアの兵站活動を振り返れば、初期段階での紛争の凍結がいかに重要であるかが明らかだ。
つまり、基本的には、ロシアは、NATOが事態をエスカレートさせないことに賭ける。その代償は、ロシアが一時的に（少なくともメッセージに関しては）得たものを保持し、事態をデスカレートするため緊急協議を行うよりもはるかに大きくなるからだ。もちろん、ロシアは盗んだものを返すつもりはないだろうし、少なくともモスクワの立場からすれば、NATOの通常戦力の矢面に立つことなく大きな利益を得られる。ロシアの通常戦力は破滅を免れたことになる。要するに、ロシアは「別の日に戦うために生きる」ことになり、しかもそれを自分たちの好きな時に、新しい領土から行える利点が生まれる。理論的には、この状況は、誰もが恐ろしい損害を被る終末的な核兵器の応酬を回避しつつ、実際に起こりうる。
これは非常に危険かつ狡猾な戦略で、ロシアが核戦争より通常戦を希望していることを物語っている。
ロシアは訓練やウォーゲームで、いわゆる「戦場用」核兵器での同様の戦術の訓練を行っている。ロシア軍がウクライナに流れ込み、広範囲の領土に素早く進攻した8カ月前には、非常に幻想的に見えたが、その後の事態は、歴史的規模の悲惨な軍事的失敗になりかねないことが判明している。
ロシアが「特別軍事作戦」の目標を大幅に切り下げ、ウクライナの南部と東部に集中した後も、モスクワは失速し、軍は打ちのめされ、消耗し、屈辱を受け、ウクライナは攻勢に出て、日を追うごとに武装を固めている。キーウにNATOの通常兵器装備が多く流入し、優れた訓練を受けている。ロシアが完全敗退しないようにするためだけでも、核兵器を持ち込む動機が高くなった。
核搭載短距離弾道ミサイル「イスカンダルM」を輸送・格納・発射車両に搭載している。Russian MOD
また、クレムリンはこのような行為を「正当化」するため薄っぺらい戦略的工作を行っているようだ。ドネツク、ルガンスク、ケルソン、ザポリツィアといった占領・掌握地域で展開中のロシアの偽りの住民投票は、これらの地域を「ロシア領」とするものだが、結果を認めるのはロシア政府だけである。しかし、これはロシア当局に、各地域を自国の領土とし「防衛」するための口実を与えることになる。
キーウが繰り返し主張する目標は、クリミアとあわせこれらの領土の奪回であり、特にクリミアはロシア最大の獲得品である。ウクライナ軍が攻勢に転じ、最新兵器が流入している今、目標達成はより現実的なものとなっている。各地域、特に長年維持してきたルガンスクとドネツク、そして何よりクリミアを失えば、モスクワにとって大打撃となる。2014年のクリミア侵攻以来のプーチンの設計が完全に否定されてしまう。クリミアを維持できても、2月24日侵攻で得たロシア国境と同半島を結ぶロシア自慢の「陸の橋」が失われる。
住民投票が「通過」すれば、プーチンは、通常戦力が崩壊した場合、何としてもロシアの国土を守るしかなかったと宣言できる。
冬もやってくる。そのような状況下での異国での戦いは、これまでロシア軍が経験したことのない悪いものになるだろう。兵站はより困難になる。さらに、士気の低下、憤慨して訓練を受けていない何千人もの徴兵、消耗したり破壊され適切な代替品が不足している装備品が加われば、さらなる災難に直面する可能性がある。
したがって、ウクライナ軍が実質的な成果を上げ続ければ、紛争を凍結するため核兵器投入が可能性の範囲内に入ってくるのは想像に難くない。特にロシアは占領地として残っている地点を維持するだけで必死になる可能性がある。
2022年9月21日、ドネツク地方でロシア前線に向かう途中、装甲兵員輸送車（APC）に座るウクライナ兵。 Photo by ANATOLII STEPANOV/AFP via Getty Images
このことは、ロシアがウクライナの主要な軍事目標、さらに民間目標に対して、多数の核兵器を使用することも排除しない。降伏を迫るためロシアが複数の破壊的な攻撃を仕掛けることは、ロシア軍が通常砲で人口密集地を攻撃するのを見た後では、不可能なことに思えない。しかし、それは紛争を凍結させる目的の攻撃よりずっと危険だ。ロシアのタカ派が提案しているウクライナ国外への攻撃は、まったく別の次元のリスクになる。
しかし、われわれは未知の領域に入っており、プーチンが劣悪な一連の決断をいつまで繰り返せるかは未知数であり、紛争の最近の進展も心強いものではない。
とはいえ、もし明日の朝起きると、ウクライナの農家の畑で核兵器が爆発したと聞いたらどうなるか？
ロシアはデスカレーション協議のため戦闘の早期凍結を望むだろうが、NATOはロシアの核兵器使用に慣例的に対応する可能性がある。基本的には、報復核攻撃でのエスカレートではなく、クレムリンのハッタリに対抗することになる。これも非常にリスクの高い選択肢だ。
このような運動論的反応は、ウクライナ国内のロシア標的だけを狙える。少なくとも、NATO軍を危険にさらすことなく、スタンドオフ兵器で重要ターゲットを攻撃することは可能である。しかし、さらに踏み込んで、ウクライナ上空に飛行禁止区域を設定し、そこに展開するロシアの軍事目標を有人・無人の航空戦力で攻撃することも考えられる。そうなれば、NATOが何としても避けようとしてきた紛争が一気に拡大し、同盟軍がウクライナ上空で積極的に戦うことになる。この種の活発な紛争では見られなかったレベルの戦場情報を駆使したNATO空軍力の前、ロシア軍は長くもたないだろう。基本的に、このような動きで、ウクライナにおけるロシア通常兵力を短時間で消し去ることができる。また、ロシアの重要な戦闘インフラや能力への攻撃などでサイバー兵器など、非機動兵器が活躍する可能性もある。
繰り返しになるが、通常兵器での対応でもエスカレーションの危険性が極めて高く、核兵器応酬を含む多面的な紛争に発展する可能性がある。また、通常戦力が壊滅的な打撃を受ければ、ロシアには核戦争へ進む動機が残るだけだとも言われる。この考え方には、「熊」を窮地に追い込む不吉な話と通じるものがある。しかし、軍事対応せず、直接交渉に移行すれば、ロシアの思惑通りになりかねないという見方もできる。
もちろん、同程度の「戦術」核兵器の使用など、核対応の選択肢もあるが、それは真のロシアの国境内で行わなければならず、エスカレーションのはしごを上るのが加速される。
旧型核爆弾B61が 保管庫 上部に装填されている。B61は、ヨーロッパの基地多数で、こうした保管庫に保管されている。DODIG USAF via DODIG/FOIA
こうした状況がいかに複雑で、その後のすべての決断がエスカレーションの意味でどれだけ危険であるか、おわかりいただけるだろう。核兵器の大規模な応酬は、全人類が知っているように地球上の生命を終わらせることになるので、これ以上の賭けは存在しない。
核兵器使用が不可避だと言っているのではない。ロシアにはその他大量破壊兵器のオプションもある。しかし、こうした破壊力の強い兵器の使用は、ロシアとプーチン政権にとって、軍事的のみならず経済的、外交的にも大きな逆効果になる可能性が高い。ロシアがウクライナに侵攻した瞬間に負けたことになる。
願わくば（控えめに言っても）、脅威は脅威のままとし、核の精霊は永遠に瓶の中に留まっていてほしいが、その瓶の封印が緩んできたようだ。■
The Looming Worry Of Russia Using Nuclear Weapons In Ukraine
BYTYLER ROGOWAY| PUBLISHED SEP 26, 2022 3:09 PM
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