水曜日発表の国防総省の報告書によると、中国軍は階級全体に広がる汚職問題を抑えるのに苦慮している。
2023年までの中国の軍事的取り組みについて議会が委任した報告書は、昨年相次いだ上級レベルの汚職が、人民解放軍（PLA）の2027年の近代化目標を阻害した可能性があると指摘している。
国防総省によると、2023年7月から12月にかけて、10月の国防相を含め、少なくとも15人の高官や防衛産業幹部が解任された。
解任された高官の数名は、地上発射型核ミサイルと通常ミサイルの近代化プロジェクトを監督していた。
ある米政府高官は、この問題を「腐敗に深く根ざした問題」と表現した。
「まだ解決されていない腐敗の実質的な問題は、2027年の能力開発マイルストーンとそれ以降への道のりを遅らせる可能性がある。
「高官の頻繁な入れ替わりや交代は、確かに混乱を招きかねない」と同高官は付け加えた。
一方、防衛産業の特定部門における汚職の摘発は、「徹底的な調査を実施し、特定のケースにおける汚職の深さや程度を理解しようとする彼らの動きを鈍らせる効果がある」。
PLAはまた、迅速な判断や作戦決定ができない指揮官の欠点にも悩まされており、市街戦戦術や長距離兵站が欠けている、と同高官は言う。
それでも同高官は、PLAの各軍部は全体として「それぞれの近代化目標に向かって着実かつ漸進的に前進している」と説明している。
この報告書は、中国の軍備近代化の推進、海軍と空軍の改善、新しい大陸間弾道ミサイルによる核兵器の強化など、幅広い内容をとらえている。
中国は現在、2024年半ばの時点で600発以上の核弾頭を運用しており、2030年までに少なくとも1,000発を保有する勢いだ。 国防総省によれば、中国の核戦力の一部は拡大し、北京が表明している核抑止力の目標を超えているという。
そして中国は、軍事にとって重要な技術を進歩させるために、民間産業との提携に注力している。その中には、中国がリードしている技術である極超音速技術、自律走行車、人工知能を搭載した武器やシステムなどが含まれる。
また、国防総省によれば、北京の国防予算は一般の予測よりもはるかに多く、2024年の中国の軍事費は3300億ドルから4500億ドルになると推定されている。
中国は経済的に苦境に立たされており、将来的に国防予算の伸びが鈍化する可能性がある、と米政府高官は述べた。
「中国が）ここ数年のようなレベルで国防近代化のための資金を調達し続けることが本当に難しい状況にあるとは思わない。
「しかし、成長の鈍化は必然的に、トレードオフについて、何を優先し、何を優先しないかについて、より深く考えさせることになると思う」。
国防総省の報告書によれば、中国の総兵力は300万人以上、現役兵力は965,000名である。 中国空軍は航空機3,150機を保有している。
世界最大の中国海軍は、370隻以上の艦船と潜水艦を保有し、2025年までに395隻、2030年までに435隻に増加すると予想されている。
米国は、中国が第二次世界大戦以来最大の平時の軍備増強に取り組んでおり、2049年までに世界一流の軍隊を持つことを目指していると警告している。
習近平国家主席は、北京が大陸の一部とみなす台湾への潜在的な攻撃に備えるため、2027年を目標に設定している。
米国は台湾と非公式な関係を結んでおり、武器供与を含む支援を約束している。
近代化目標の3つ目は2035年で、これは中国が自国の軍隊を完全に近代化ると目標にしている時期である。
同高官は、中国軍に対する米国の注目点について、「中国が開発している新しい能力をどのように活用できるかだ」と説明した。
「我々はそのことを懸念しており、直面している課題に対して先手を打とうしている」。
China’s corruption problem has blunted military modernization efforts, US says
by Brad Dress - 12/18/24 10:00 AM ET
https://thehill.com/policy/defense/5044566-chinese-military-corruption-modernization/
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