10月29日、米第7艦隊の前方展開空母USSジョージ・ワシントン（CVN 73）が西太平洋上で演習「キーン・ソード25」に加わった。ジョージ・ワシントン空母打撃群は、キーン・ソードは、米軍と自衛隊の合同および2国間による2年に1度の演習で、即応態勢と相互運用性を高めると同時に、日米同盟を強化することを目的としている。（U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 2nd Class Caroline H. Lui）
近代国家が誕生し、競争相手がゆっくりと確実に消滅するにつれ、影響力と優位性に関する問題が国際政治で中心的な関心事となった。近代の国際関係論（主にリアリズム学派によるものだが、その競合者によるものもある）の多くは、大国が自国の安全保障、繁栄、優位性を確保するために、国際政治環境をどのように構築し、管理すべきかという点に焦点を当てている。
当然ながら、「大国」の定義をめぐり多くの議論が交わされてきた。ほとんどの人が、経済力と活力、社会・政治的な影響力、政治的安定性、そして当然軍事力も考慮すべきであると同意している。
2025年の8大国
ここでは、2024年末における世界の大国の状況について、一つの見解を提示する。各国の持つ力の異なる特徴に重点を置くと、異なるリストになる可能性もあるが、これらの国のほとんどが上位に近い位置に値するという主張を覆すのは難しいだろう。
注：私たちは、何年も前に同様の年次大国指数を発表していたウェブサイト「アメリカン・インタレスト」を認識したい。私たちは彼らの業績に感銘を受け、彼らの不在を惜しんでいる。
1. アメリカ合衆国
米国は世界の大国のリーダーとしての役割を1918年に引き継いだ。その時点で軍事力が急速に拡大し、巨大な国土と高度な経済を活かし始めた。
ただ、それ以来、米国がトップの座を譲ったことは一度もないと主張するのは難しい。
米国は世界で最も洗練された（そして高価な）国防体制を整え、あらゆる大陸で即座に遠征作戦を実施できる唯一の国である。
2014年8月22日、アフガニスタンのカンダハル空軍基地で、第4歩兵師団戦闘チーム第77野戦砲兵連隊第2大隊アルファ中隊に所属する兵士たちが、M777A2榴弾砲から弾丸を発射した。この砲弾は、前方作戦基地パサブからアフガニスタン空軍基地に到着したばかりの榴弾砲の照準合わせ、つまりゼロ調整の一環として発射された。この射撃演習は、第4歩兵師団第1大隊第12歩兵連隊の火力支援チームの訓練も兼ねていた。これは現在ウクライナで展開中の砲兵部隊と類似している。（米陸軍提供写真：スペシャル・アリエル・ソロモン撮影/公開）
米国の同盟体制は、主に大西洋を挟んだ関係（英国および欧州）と太平洋を挟んだ関係（日本、台湾、韓国）を基盤としており、米国の軍事力と経済力を支えている。
人口統計学的には、米国は不確かな未来に直面している（特に移民排斥感情の高まりを考慮すると）が、主要な競合国のほとんどより有利な立場にある。
米国の弱点は、時代遅れで党派対立に悩まされてきた政治システムである。
アメリカの連邦制度は、かなりの権限を州や地方自治体に委ねているため、ある程度の地方民主主義の統制は確保されているが、あらゆる種類の「自分の裏庭では反対」という問題が生じている。
トランプ次期政権が民主主義と国際主義の両方にコミットしているかどうかは、深刻な疑問である。
それでも、米国は巨大で、非常に裕福で、驚くほど強力な国であり、当面はトップの座を維持し続けると思われる。
2. 中華人民共和国
中国は世界の大国のトップに確固たる地位を築いているが、中国の台頭が不可避であるとすることには懸念すべき理由がある。
中国の経済および特に人口動態は、この10年間、混合からマイナス傾向にあり、中国のモデルの強靭性について深刻な疑問が生じている。
中国の政治体制は、1980年代初頭から効果的に機能してきた委員会モデルに代わり、一人の男による支配という静かな革命を遂げた。
中国の「百年計画」に関する誇張された主張は、中国の政治エリート間の残忍な内部抗争を省略したり無視する傾向がある。この傾向は、習近平の台頭により覆い隠されているものの、完全に排除されたわけではない。
しかし、これは些細な問題だ。中国が一流の軍事大国となったことは疑いのない事実である。米国の技術には遅れをとっているものの、その差は縮まりつつある。
中国は、強固な技術経済と防衛産業基盤の調和を図るために多大な努力を払っており、その努力は困難を伴いながらも概ね成功を収めている。さらに、1949年以来、中国にとって大きな弱点は、強固な同盟関係を築けていないことである。
DF-15Bミサイル。
この弱点は解消されていないが、北京がロシア・ウクライナ戦争を機にロシアを経済的により強固に結びつけることに成功したことは、間違いなくプラスに働いている。
また、中国が中央アジアやアフリカにゆっくりと慎重に商業的拡大を図っていることも、その戦略的影響力を高めるのに役立っている。
3. ロシア連邦
ロシアを世界の大国に分類するのは非常に難しい。1920年代と1990年代に一時的な停滞はあったものの、ナポレオン戦争以来、一貫して第一級の大国であったロシアは、過去20年間、国際社会における存在感を維持する道筋を切り開いてきたように見える。その核心は、ロシアの広大な国土、豊富な資源、そして核兵器の備蓄であった。
ウクライナ侵攻は、ロシアの国際社会における威勢を取り戻す格好の機会となった。その最初の攻撃の失敗と、それに続く消耗戦は、ロシアの脆弱性を浮き彫りにし、ロシアの国民と経済に甚大な被害をもたらしている。
人口動態の危機に直面しているロシアは、戦線と宇宙開発競争で膨大な数の若者を失った。制裁措置によりロシア経済は破綻しつつあり、壊滅的な長期的ダメージに耐えながら、なんとか軍事費を賄ってきた。
ロシアのT-14アルマータ戦車
しかし、ロシアには優位性も残っている。ロシアは広大で、天然資源に恵まれている。人口は高齢化し、病気がちだが、人口は多く、相対的に教育水準も高い。そしてロシアは膨大な数の核兵器を保有していることではるかに裕福な大西洋諸国からの干渉をほぼ受けずウクライナとの戦争を継続している。ロシアが世界の舞台から退きつつあるとしても、静かに、あるいは容易にそうなったわけではない。
4. 日本
日本は徐々に世界の大国のトップランクに返り咲きつつある。長らく主要な経済・金融大国であった東京は、戦後の地政学的な眠りから抜け出しつつあるようだ。
多額の負債と硬直化した経済成長に悩まされているとはいえ、日本は依然として世界で最も技術的に進んだ国のひとつであり、東京は経済の革新的な側面を防衛産業基盤にますます結びつけつつある。
日米同盟は世界で2番目に重要な軍事協定であり、日本の安全保障を強化し、米国の太平洋における地位を確固たるものにしている。また、日本は欧州とも重要な経済的・技術的なつながりを維持している。
ただし、近隣諸国との関係はそれほど良好ではなく、1930年代と1940年代に日本の帝国主義の被害を受けた近隣諸国は、日本の新たな戦略的姿勢に警戒心を抱いている。
日本の潜水艦部隊は世界屈指である。
しかし、日本はアジア太平洋地域において、中国や韓国といった競争相手や「仮想敵国」を含む重要な経済関係を維持している。このリストに挙げられている他のほとんどの国々と同様に、日本も深刻な人口動態問題を抱えており、地方の過疎化を防ぐための有効な戦略をまだ打ち出せていない。
それでも、日本の力は北東アジアにおいてますます避けられない現実となっている
5. インド
健全な人口基盤を持つ数少ない国のひとつインドは、過去20年間で大国としての地位を確立してきた。
インド経済は（複雑な）「ヒンドゥー成長率」の時期をほぼ脱し、このリストに挙げられているどの国よりも高い成長率を記録している。
インドの比較的開放的な政治体制は、革新的なテクノロジー企業を国内に受け入れ、それらの企業がグローバル経済と緊密に結びつき、その影響力をますます強めていることを可能にしている。
軍事面では中国に大きく遅れをとっているものの、英国、フランス、米国、ロシアとの強力な関係により、最先端のテクノロジーへのアクセスを確保している。
もちろん問題もある。インドは依然として国防問題においてロシアと密接な関係を保っているが、この関係に対しインド国民自身も、メリットより負担の方が大きいと認識し始めている。インド経済の一部は硬直的で貧困のままであり、政治的・社会的不安を生み出している。
インドの核兵器開発計画は世界で最も先進的なもののひとつである。
パキスタンはインドに不当な影響力を及ぼし続け、ニューデリーが国際的により大きな影響力を発揮することを妨げている。最後に、インドの民主的機関の健全性は徐々に損なわれつつあるるが、それえも同国はロシアや中国より民主的であることに変わりはない。
6. フランス
フランスは耐えている。
国際的な威信を維持する国家的な取り組みは、ロシアと比較できるほどのものだ（ただし、手段はかなり異なる）。フランスの指導力は、世界的な舞台で最重要な問題について、パリからのインプットなしには答えを出せないようにするという、抜け目なく機略的な駆け引きを長年続けてきた。
優位性を維持することは選択であり、しばしば高価な選択である。フランスは、2世紀近く保持してきたサヘル地域での地位を失った。その背景には、残存する反植民地主義と帝国主義的干渉に対する現地の不満がある。
フランスの人口動態は、競合国と比較するとまずまずであるが、絶対的な観点では素晴らしいものとはいえない。フランスの政治では依然として、宗教や移民をめぐる緊張が支配的で、これまで同様、激しく辛辣である。
フランス空母シャルル・ド・ゴール。
しかし、ある意味では、フランスはここ100年間で最も強い立場にある。ブレグジットにより、フランスは欧州連合（EU）の推進力となっている。ロシア・ウクライナ戦争により、ロシアと欧州の関係は悪化し、モスクワは潜在的な均衡勢力としての役割を失った。
そしてフランスには依然として核兵器がある。海外派兵能力も依然として備えている。米国と別の情報収集と分析能力も備えている。
さらに、世界中に強力な輸出関係を持つ、強固な防衛産業基盤も依然として維持している。フランスはロシアと同様、優位に立つという夢を完全に断念することは決してない。
7. イギリス
英国は、まるでリストから自らを除外したいと考えているかのようだ。
ブレグジットは、米国によるイラク侵攻とロシアによるウクライナ侵攻と並び、21世紀における三大地政学的過ちのひとつだ。英国経済は本来あるべき姿よりも弱体化しており、政治システムは機能不全とスコットランドや北アイルランドに残る分離独立主義に苦しんでいる。
英国軍は技術的に先進的で依然として強力であるものの、10年以上にわたる予算難に苦しんできた。この危機はいまだに解決されていない。
しかし、英国は3世紀近く維持してきた優位性を依然としてある程度は保っている。経済は期待外れかもしれませんが、決して弱くはない。英国は裕福な国だ。
南シナ海を進むイギリス海軍の45型駆逐艦HMS Daring。同艦は、台風ハイヤンにより壊滅的な被害を受けたフィリピンへの支援に向かっていた。
イギリスの防衛産業は依然として堅調であり、ロンドン・シティを通じて、大きな金融力を維持し続けている。英国は党派的な政治闘争の時期においても米国との友好関係を維持しており、またパリとも強力な政治的つながりがある。
ロンドンにとって英連邦は今もなお資産であり、北米およびインド太平洋地域全体へ英国尾影響力を与えている。
最後に、英国の核兵器はフランスと同様に、ロンドンと最も近い競合国との間に距離を置いている。
8. 韓国
このリストの8位は、数カ国が該当する可能性がある。サウジアラビア、トルコ、ブラジル、ドイツなどは妥当な答えであり、マレーシア、インドネシア、パキスタン、カナダも候補から遠くない。世界的な安全保障にとって重要ないくつかの分野で重要な役割を担うようになったため、今年は大韓民国（ROK）が選ばれた。
韓国は、より大きな近隣諸国および米国との産業統合を中心に、革新的で成功した経済を築いてきた。
また、海外派兵可能な大規模な軍を構築しており、大規模な戦争に必要な基本的な後方支援物資（砲弾）の製造が可能な防衛産業基盤も維持している。日本と異なり、韓国は米国や欧州諸国と市場を競う重要な武器輸出国として地位を確立している。
最後に、韓国は近い将来、核保有国となる可能性が最も高い国であると思われるが、実際にその一歩を踏み出せば危険を伴うだろう。つまり、韓国は台頭しつつある国であり、世界的な安全保障や経済問題においてますます存在感を増している。
しかし、もちろん、すべてが順調というわけではない。このリストに挙げられている他の多くの国々と同様に、韓国は人口動態の危機に直面している。実際、いくつかの指標では、韓国の人口動態は先進国や発展途上国の中で最悪の状況にある。
日本同様に、経済成長が緩やかに見えるが、進歩と成長の指標が十分に洗練されていないことが原因である。技術的には、韓国は世界で最も先進的な国のひとつである。
最後に、北朝鮮問題がソウルの国際的な野望に影を落としている。韓国にとって、北朝鮮は切り離すことができない奇妙な双子の片割れだ。
しかし、韓国の力、威信、卓越性は増大し続けており、このリストにランクインするにふさわしい。
未来には何が待ち受けているのか？
このリストに載っている国々のうち、インドと韓国だけが新参者と見なされる。フランス、英国、ロシア、中国、日本といった国々は、大国について考えられてきた限り、常に大国としての地位を享受してきた。ただし、最初の2つの国を除いては、弱小国時代を経験している。フランスでさえ、第二次世界大戦中にドイツに占領されていた間は、消滅寸前まで追い込まれた。
とはいえ、少なくともこれらの国々の中には、舞台の中央から姿を消す国が出てくることも想像できる状況にある。パリ、モスクワ、ロンドンの政策立案者たちは、貴重な核兵器を保有しているにもかかわらず、今後半世紀にわたって影響力を維持していくのに苦労することになるだろう。
それでも、国際政治を支配してきた大国の周りには、グローバル社会の浮き沈みが集まり続けている。■
執筆者紹介：ロバート・ファリー博士
ロバート・ファリー博士は2005年よりパターソン・スクールで安全保障および外交コースを教えている。1997年にオレゴン大学で理学士号、2004年にワシントン大学で博士号を取得。ファリー博士は、『Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force』（ケンタッキー大学出版、2014年）、『Battleship Book』（Wildside、2016年）、『Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology』（シカゴ大学、2020年）、そして最新刊の『Waging War with Gold: 国家の安全保障と金融領域の歴史（Lynne Rienner、2023年）などがある。また、National Interest、Diplomat: APAC、World Politics Review、American Prospectなど、多数のジャーナルや雑誌に寄稿している。ファリー博士は、Lawyers, Guns and Moneyの創設者兼シニアエディターでもある。
The Eight Great Powers of 2025
By
https://www.19fortyfive.com/2024/12/the-eight-great-powers-of-2025/
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