トマホークにより、オーストラリアは中国の接近禁止バブルの奥深くまで到達し、艦船や陸地の標的への攻撃能力を得る
(オーストラリア海軍）
オーストラリア海軍（RAN）のホバート級駆逐艦HMASブリスベン（DDG-41）が、サンディエゴ沖で長距離兵器の試射に初めて成功した。 オーストラリアはこれで、アメリカ、イギリスと並んでこの能力を保有することになる。
今回の試射は、ブリスベンがアメリカ西海岸でのいわゆる「互換配備」の真っ最中に行われたもので、XアカウントのWarshipCamはこの1週間、サンディエゴ海軍基地に出入りする同駆逐艦を目撃してきた。サンディエゴにブリスベンがいることは、ワシントンとキャンベラの軍事的結びつきが深まっていることを反映している。
TLAMの1,000マイル射程は、海上でのRANの火力を瞬時に強化し、中国との戦争が勃発した場合に歓迎される能力である。TLAMは艦船や陸上の標的を攻撃することができ、北京が対接近防衛によって米国とその同盟国を遠ざけようとする戦いでは、スタンドオフ兵器として実績がある。また、トマホークは目標上空で待機したり、衛星データリンクを通じて飛行中に別の目標を攻撃するよう指示することもできる。
中国の周辺国でトマホーク・ミサイルを追求しているのはオーストラリアだけではない。 日本は、2024年1月に400発のミサイルとその支援設備を獲得するため、アメリカと23億5000万ドルの契約を結んだと、USNIニュースは当時報じた。
オーストラリアのリチャード・マールズ副首相兼国防相は声明で、「トマホーク・ミサイルの試射成功は、平和で安定した豊かな地域を支える米国との同盟と防衛協力の強さを示すものだ。自国の防衛力を強化し、パートナーと協力することで、潜在的な侵略者の計算を変え、いかなる国も紛争による利益がリスクを上回ると結論づけることがないようにする」と述べた。
HMASブリスベンが初のTLAMを発射。 (オーストラリア海軍）
ブリスベンに加え、艦名の由来となったHMASホバート（DDG-40）、駆逐艦HMASシドニー（DDG-42）を含む3隻のホバート級は、トマホークにとって健全な本拠地となる。 この7,700トン級の各艦は、2017年から2020年にかけて就役し、オーストラリアで最も近代的で高性能な水上戦闘艦と考えられている。
オーストラリアは、ホバート級駆逐艦と将来のプラットフォーム用に、200発以上のトマホークの購入を検討していると国防省は述べている。米国防安全保障協力局は昨年、オーストラリアがトマホーク・ブロックV・オールアップ・ラウンドを最大200発、トマホーク・ブロックIV・オールアップ・ラウンドを最大20発、およびそれらの実戦配備に必要な関連装備を8億9500万ドルで購入するよう要請したと発表した。
トマホークを除けば、ここ数年、ホバート級は変化と新能力の時代だった。シドニーは2024年8月、多国籍軍による環太平洋合同演習（RIMPAC）で対艦ミサイル（NSM）の発射に成功した、とNaval Technologyのリチャード・トーマスは報告している。
NSMは、ステルス設計で二次的な陸上攻撃能力を持ち、アメリカを含む世界中の海軍で人気を集めており、オーストラリア軍艦に搭載されているハープーン対艦ミサイルに取って代わるものだ。同級駆逐艦とアンザック級フリゲート艦に搭載される予定で、2023年に締結された契約に基づいている、とUSNIニュースは報じている。
環太平洋合同演習（リムパック）2024の一環として、海軍打撃ミサイルを発射するHMASシドニー（DDG-42）。 (オーストラリア海軍）LSIS Daniel Goodman
オーストラリア政府によると、ホバートは2019年にSM-2標準ミサイルの初の発射に成功した。 2024年8月には、シドニーもオーストラリア初のSM-6ミサイルを発射した。政府によると、このミサイルは同級と将来のハンター級フリゲート艦に「順次配備」される。過去の本誌の報道と製造元のレイセオンによれば、SM-6は対空、対地、打撃、弾道ミサイル防衛の要素を担う唯一のミサイルである。また、米海軍の駆逐艦がフーシの対艦弾道ミサイル（ASBM）を破壊するため使用したとも伝えられている。
そして、ホバート級に最新鋭の弾薬が搭載されると同時に、ロッキード・マーティンはすでに3隻に強化された戦闘システムを搭載する準備を進めている。同社は2023年11月、イージス戦闘システム・ベースライン9の機能をサポートするために、このクラスの設計アーキテクチャをアップグレードしたと発表した。ベースライン9によって、ホバート級は弾道ミサイル、巡航ミサイル、敵機を同時に防御できるようになる、と本誌は以前報じた。USNIニュースは2024年5月、ベースライン9のアップグレード作業は2026年に開始されると報じた。公的記録では、ホバート級は現在イージス艦ベースライン7.1を搭載している。
オーストラリアのHMASブリスベン（DDG041）から発射されたトマホークミサイルが目標に向かう。 (オーストラリア海軍） 米海軍
同駆逐艦は48基のマーク41垂直発射システム（VLS）セルを搭載しており、SM-2およびSM-6ミサイルとともに、中距離地対空ミサイルRIM-162進化型シースパロー・ミサイル（ESSM）も搭載する。 また、マーク45 5インチ主砲、MU90魚雷、25mm M242 ブッシュマスター連装砲2基、ファランクス近接武器システム（CIWS）も装備されている。
ホバート級がすべての新型イージス艦と兵器システムを導入する時期はまだ不明だが、トマホークを発射したブリスベンの配備は歴史的なものとなった。オーストラリア国防省の発表によると、ブリスベンは5ヶ月間のいわゆる "互換配備"を経て、クリスマス後に帰港する予定だという。
オーストラリアのHMASブリスベンから発射されたトマホーク・ミサイルが目標に着弾する瞬間。 米海軍
オーストラリアが2021年、ホバート級に搭載するトマホークを米国から購入すると発表したのは、米英豪3カ国がAUKUS3カ国協定に基づき、オーストラリア海軍に原子力攻撃型潜水艦を供与する計画を発表した翌日のことだった。
米国は、垂直発射管システム（VLS）にトマホークを搭載したヴァージニア級潜水艦を、オーストラリアに3隻から5隻売却する計画だ。 しかし、最初の1隻が引き渡されるのは、議会の承認を待って2030年代初頭となる。
新クラスのSSN AUKUSもトマホークを発射できるVLS発射管を搭載するが、RANに引き渡されるのは現在のところ2040年代初頭の予定だ。
オーストラリアの潜水艦が完成するのはまだ先のことだが、AUKUSではすでにアメリカ艦艇がメンテナンスのためにオーストラリアに寄港するなど、結びつきを強めている。ヴァージニア級潜水艦USSハワイ（SSN776）が2024年8月に最初の米艦艇となった。 オーストラリア西部のHMSスターリング海軍基地を原子力潜水艦のハブにすることに加え、米英の艦艇のローテーション配備も計画されている。
整備を終えてオーストラリアのHMASスターリング基地を出発するヴァージニア級攻撃型潜水艦USSハワイ（SSN-776）。(米海軍）リック・ムーア中佐
自国の原子力艦隊に備えるため、豪州の士官第一期生が米海軍の原子力教育パイプラインを通り、2024年10月には豪州の下士官水兵7名が米海軍原子力学校を卒業した。
一方、オーストラリアのトマホークへの参加は、今のところホバート級駆逐艦のみに限定されるようだ。同国政府は2024年6月、6隻のコリンズ級ディーゼル電気攻撃潜水艦がTLAM能力を獲得しないことを発表した。
ブリスベンによるトマホーク発射は、北京の急速な軍事力向上が、従来の西側同盟国をさらに接近させたことを改めて示している。AUKUS諸国の指導者たちのコメントから判断すると、その可能性はそう遠くない地平線上にある。
「我々は、政府の指示に従い、オーストラリア海軍の水上戦闘艦艇を可能な限り迅速に最適化するため、人的にも法的にも可能な限りのことを行っている」と、オーストラリア国防省はハモンド豪海軍大将の発言を引用した。■
Australian Navy Fires Tomahawk Cruise Missile For The First Time
Tomahawks will give Australia the ability to reach deep into China's anti-access bubble, striking ships and land targets.
Geoff Ziezulewicz
https://www.twz.com/sea/australian-navy-fires-tomahawk-cruise-missile-for-the-first-time
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