中国ネットからキャプチャ via X
076型水陸両用強襲揚陸艦は、他のどの大型水陸両用艦とも異なり、高度な無人航空機を発進させるためカタパルトを備えているのが特徴だ
中国が初の超大型水陸両用強襲揚陸艦「076型」の進水式を行った。 進水式の画像は、ツイン・アイランド構造、電磁カタパルト1基を備えた広い飛行甲板、ウェルデッキ、広範な近接防御など、この艦のこれまででで最も細かい外観上の特徴を映し出している。 Hudong-Zhonghua造船所での進水式は、中国最新鋭戦闘機2機種が公開された翌日に行われた。
式典は本日12月27日（金）、上海の長興島にあるHudong-Zhonghua造船所の乾ドックで行われた。 Hudong-Zhonghuaは、国営の中国国家造船総公司（CSSC）の子会社。
本誌が確認したPlanet Labsの衛星画像によると、076型が位置するドライドック（建造中の他の2隻の軍艦とも共有）は入水していない。実際にいつ初入水するのかは不明だ。
進水式は依然として重要なイベントであり、艦体番号51で知られるようになった四川Sichuanは、真の進水に向け準備が整ったように見える。本誌が過去に詳細に調査したように、076型は現在就役中または建造中の他のどの水陸両用強襲揚陸艦とも異なっている。
進水式での076型の様子。 中国のインターネット
中国人民解放軍海軍（PLAN）の公式声明によると、四川の満載排水量約4万トンになるという。本誌によるこれまでの分析では、全長は約864フィート（約263メートル）、幅は約141フィート（約43メートル）とされている。これにより、076型は中国の既存の075型水陸両用強襲揚陸艦よりかなり大きくなる。 また、米海軍のアメリカ級など、就役中のその他大型甲板水陸両用艦と比べても際立って大きな設計となっている。
PLANはまた、076型が固定翼航空機の発進と回収のために、艦首に1基の電磁カタパルトと艦尾に向かってアレスティング・ギアを備えていることを公式に表明した。ステルス非搭乗戦闘機（UCAV）を含むドローンが四川の航空団のかなりの部分を占めるという証拠がある。 今年初め、GJ-11シャープソードUCAV、あるいはその亜種や派生型のモックアップが、076型が建造されているすぐ近くの長興島の試験・訓練場に出現していた。
2024年5月、上海の長興島にある試験・訓練場に設置されたGJ-11のモックアップ。 グーグルアース
中国が076型のような艦船からの運用に適した乗員付きの短距離離着陸や垂直離着陸可能な戦術機を追求している兆候は少なくとも公にはない。 四川からは、ドローンに加え、軽量の有人機も運用できる可能性がある。乗員付き、非乗員を問わず、ヘリコプターも主にこの艦の十分な甲板スペースを利用するだろう。
本日のイベントでは、四川のツイン・アイランド（双子島）構造もよく見えた。 2つの異なるアイランドを持つことで、1つは航行やその他の運航関連のタスクに特化し、もう1つは飛行オペレーションに集中できる。 ドローンを多用する航空団では、飛行甲板や空中で航空機を管理する際にさらなる要求が発生するため、航空活動に特化した物理的構造を持つことで価値が高まる。
四川の2つのアイランド。 中国のインターネット
英国のクイーン・エリザベス級航空母艦も、同じ理由で、特にアイランド2つを配置している。インドの将来の空母ヴィシャールも同様の配置になりそうだ。076型に近いイタリアのトリエステ水陸両用艦も2つのアイランドを持つ。
イギリス海軍の空母HMSクイーン・エリザベスは、特徴的なツイン・アイランド型の上部構造を備えている。 Crown Copyright 英国海軍の新空母HMSクイーン・エリザベスは本日、初の海外寄港のためジブラルタルに到着する。 Image by Dave Jenkins via Wikimedia Commons, CC-BY-2.0
しかし、式典の画像から、076型が揚陸艦を発艦・回収するための後部ウェルデッキを備えていることも確認された。米アメリカ級の最初の2隻のように航空中心の設計とし、この機能が省かれるかは不明だった。
艦尾のウェルデッキを覆う扉の上部を示す四川の艦尾。 中国のインターネット
さらに、四川の新たな外観からは、少なくとも3基のHQ-10地対空ミサイルランチャー（艦尾に2基、前方アイランドの上部に1基）、少なくとも3基の1130型近接武器システム（船体の両側に2基、艦尾に1基）、4基の32管防御ランチャー（船体の両側に2基）と思われるものを含む、近接防御能力がわかる。
このうちHQ-10は、米海軍やその他の西側軍艦に搭載されているRIM-116ローリング・エアフレーム・ミサイル（RAM）用のランチャーの大まかな類似品で、飛来する巡航ミサイルやその他の空中からの脅威だけでなく、小型ミサイルにも同じように近接防御を提供する。1130型は、30mmガトリング砲を搭載し、近接防御のもう一つの層を提供するシステムである。 中国の軍艦に搭載される防御用発射装置には、おとりフレア、レーダーを散乱させるチャフを満載したカートリッジ、敵ミサイルのシーカーを混乱させるために使用できる小型の高周波ジャマーを搭載したアクティブ・デコイ、潜水艦や戦闘潜水士と交戦するための小型爆雷を搭載したロケット弾を装填すると報告されている。
左から32管式防御ランチャー、HQ-10地対空ミサイル・ランチャー、1130型近接武器システムの例を示す076型左舷船尾。中国のインターネット
多くの大型水陸両用強襲揚陸艦や一部軽空母と比べると、かなりの数のアクティブ・ディフェンスである。 076型の防御能力は、電子戦や電子支援措置システムによってさらに強化される可能性もある。
全体として、076型はPLANにとって重要な新海軍能力である。本誌が以前書いたように「従来の水陸両用攻撃だけでなく、大規模なドローン作戦にも対応できる非常に大きな甲板の水陸両用攻撃艦の艦隊を持つことがPLANに与える潜在的価値は明らかである。これらの艦船は、GJ-11のようなUCAVや他のタイプのドローンを発進・回収し、海上攻撃から情報・監視・偵察（ISR）に至るまで、多くの任務を遂行するために使用することができる。より大きな空母打撃群の作戦を支援するための追加的な「質量」を提供し、「福建」のような空母航空団を、より適した任務に解放するのに役立つ。 さらに、単独で使用できる海軍航空支援の下層を提供することもできる。
「台湾への軍事介入や、南シナ海での広大でほとんど認識されていない領有権の主張の防衛を含め、PLANは、より多くの海軍航空能力を持つだけで、本土に近い様々な作戦のための柔軟性を追加することができる。076型は中国沿岸から遠く離れた場所への海軍力と空軍力の投射にも役立つだろう。
「076型は、人道支援や災害救援活動の支援にも役立つだろう。大きな甲板の水陸両用艦は一般的に、ハードパワーとソフトパワー双方を投射する非常に貴重なプラットフォームをオペレーターに提供する」。
国防総省が今月初めに発表した中国の軍事開発に関する最新の年次報告書は、こうした評価を強調している。 「ハイブリッド電気推進システムを採用し、攻撃やISR任務のために大型海上UAV（無人航空機）を発進させる電磁カタパルト（EMALS）を搭載する可能性が高い」とし、「カタパルト発進のUAVによって、さらなる制海権を提供する」ことができると、報告書は述べている。
076型はさらに、中国の実質的な造船能力と、超大型軍艦を生産する能力がますます高まっているスピードを反映している。 中国人民解放軍（PLA）があらゆる領域で近代化を進め、能力を拡大している姿を四川が強調している。
全体として、076型はまだ本当の意味での進水には至っていないようだが、そのマイルストーンは間近に迫っているようで、PLANへの実際の引き渡しに向け大きな進展が続いていることは明らかである。■
China’s Monster Type 076 Amphibious Assault Ship Seen Like Never Before At Launch Ceremony
The Type 076 is unlike any other big deck amphibious warship, featuring a catapult for launching advanced unmanned aircraft.
Joseph Trevithick
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