トランプ政権がF-35は「軍事史上最も無駄なプロジェクトのひとつ」なので中止するとの報道にロッキードが反論（Eurasian Times)―「大きすぎてつぶせない」はずのプロジェクトですが、トランプならつぶすのはわけない？

 

File Image: F-35

「大きすぎてつぶせない」はずのプロジェクトですが、ビジネスの観点で考えるトランプなら計画をつぶすのはわけないでしょう。ロ社株価は一時的とはいえ3％も下落しました。

ロッキード・マーティンは、ドナルド・トランプ次期大統領がF-35ライトニングIIステルス機の追加購入契約を打ち切る可能性があるとの報道を一蹴した。

　ニューヨーク・ポスト紙の特派員リディア・モイニハンが、ソーシャルメディアサイトX（旧ツイッター）でこの話を伝えた：「トランプ大統領はロッキードのジム・テイクレットCEOに、先月締結された10億ドルのF-35契約をキャンセルすると語ったという。『中国が戦闘機競争に勝っている一方で、ロッキードは幹部をDEIのキャンプに送り込んでいる』のだそうだ。

　この投稿は信憑性のある証拠なしに提示され、すぐにソーシャルメディアで拡散した。第5世代機の技術的な問題やコストの高さを理由に、このニュースを称賛する批判者もいた。

　Foxニュースのジャーナリスト、ニック・ソーターは、「墜落、遅延、コスト超過の量は桁外れだ。これは米軍史上最も無駄なプロジェクトのひとつだ。 代わりに無人航空機に投資しろ！」

　ドナルド・トランプはソーシャルメディア上で渦巻いているこうした声に反応しなかったが、メーカーのロッキード・マーティンはついにF-35戦闘機の未来を取り巻く空気を明らかにするためXに投稿した。 リディアの投稿を引用し、同メーカーはこう書いた。「これはフェイクニュースだ」。

　この進展は、国防総省とロッキード・マーティンがF-35戦闘機2ロットの追加購入で握手合意に達した数日後に行われた。ロッキードとF-35共同プログラム・オフィスは共同声明で、契約にはステルス戦闘機の18ロットと19ロットの製造が含まれると述べた。双方は現在、契約の詳細を詰めている。 正式契約は2024年末までに結ばれる予定だ。

　ロッキード・マーティンによるこの噂の否定が、ネットユーザーから様々な反響を呼んだことは注目に値する。一部の軍事ブロガーや航空機のファンが歓喜する一方で、疑念を示し、ロッキード・マーティンにドナルド・トランプからの斧を警戒するよう忠告する者もいた。

　中国海軍の熱烈なウォッチャーで著名な防衛アナリストのアレックス・ラックは、Xでこの問題を嘲笑し、次のように書いた。「トランプがF-35を理由に、次世代航空機では中国が米国に勝っていると考えているのは確かに面白い。ロックマート社は、世界中の第5世代機の総生産数を上回る数の航空機を毎年生産しているのだから。」

　注目すべきは、ドナルド・トランプ次期大統領の重要なアドバイザーであり、現在は新たに創設された政府効率化省を率いる任務を担っているイーロン・マスクが、ロッキード・マーチンのライトニングIIを標的にした数日後に、契約解除に関する噂が流れたことだ。

　先月、イーロン・マスク（政府支出の監督を担当）は、F-35ライトニングIIはドローンの時代には時代遅れだと述べた。 F-35のデザインは要求レベルで破綻していた。ドローンの時代に有人戦闘機は時代遅れだ。 パイロットが殺されるだけだ」。

　別の投稿では、「一方で、F-35のような有人戦闘機をいまだに作っているバカもいる」と書いている。これらの投稿には、中国製とされるドローンの大群が同期して飛行し、表示パターンを作っている動画が添付されていた。このコメントはソーシャルメディア上で激しい議論を引き起こし、インターネット上ではステルス戦闘機の支持派と批判派に分かれた。

　彼は、借金まみれの国家で2兆ドルを救いたいと言っている。 この発言はロッキード・マーティンに打撃を与え、同社株は直後に3％下落したと報じられている。

F-35は問題だらけだが、まだ残っている

F-35は、技術的な問題、コスト超過、遅延など、終わりがないかのような問題を抱えている。ある試算によると、このプログラムは予算を1800億米ドル超過し、予定より10年遅れている。さらに、「信頼性、保守性、可用性」に関しても課題を抱え続けていることが、運用試験評価局長の年次報告書に記されている。

　10月に発表された政府説明責任局（GAO）による評価では、米空軍はF-35Aを維持するために過去6年間で運用・整備予算を増やしたが、即応性は期待を下回っているとしている。

　政府監視団は、空軍が全戦闘機を維持するためにより多くの予算を費やしているにもかかわらず、同機が少なくとも1つの任務を遂行できる時間割合を示す任務遂行率がわずかにしか上昇していないことを明らかにした。

　GAOは、アメリカ空軍のF-35Aは「我々が調査したどの年においても、任務遂行能力の目標を達成できなかった」と嘆いた。海兵隊と海軍のF-35BとF-35Cも、6年間を通して目標を達成できなかった。

　今年初めに発表されたGAOの別の評価によれば、F-35の全ライフサイクルコストは2兆米ドルを超えているにもかかわらず、航空機の可用性は低下している。

　しかし、遅延やコスト超過にもかかわらず、F-35は高い能力を持ち、戦闘で成功を収めている。台湾侵攻をめぐる中国との潜在的な対立において、最前線の戦闘機となることが期待されている。

　今年初めに中国の科学者によって行われた研究では、F-35はF-22ラプターよりも大きな脅威を中国にもたらすと評価されている。中国との衝突において、ステルス戦闘機は中国の対アクセス／領域拒否（A2/AD）ネットワークを突破するために極めて重要だと考えられている。

　F-35は、探知を避けるための高度なステルス性を備えているため、先制攻撃を行うための優れたツールである。F-35はまた、その高度なセンサーと通信システムのおかげで、他の資産と重要な情報を収集し、交換することができる。■

Sakshi Tiwari

Sakshi Tiwari is a Defense and Aerospace journalist with a keen interest in geopolitics and global conflicts. She has studied journalism from the prestigious Indian Institute of Mass Communication and holds a Masters’ degree in Defense and National Security.

F-35 ‘Shutdown’: Lockheed Responds To Reports On US Axing “One Of Most Wasteful Projects In Military History”

By Sakshi Tiwari 

December 12, 2024

https://www.eurasiantimes.com/f-35-shutdown-lockheed-responds-to-reports/