ロシア軍は、戦争の行方を左右しかねないウクライナ東部で攻撃準備に入っており、1945年以来ヨーロッパで最大の人道的大惨事を終わらせるための和平交渉の見通しは、これまで以上に暗くなっているようだ。
ウクライナ戦争が第2段階に入ったのを受け、ロシア軍が狙いを明らかにした。特別作戦の第2段階の開始以来、ロシア軍の任務の1つは、ドンバスとウクライナ南部での完全支配の確立である。国営通信タス通信によると、ロシア中央軍管区の司令官代理ルスタム・ミネカエフ少将Maj. Gen. Rustam Minnekaevは金曜日に、「これによりクリミアへの陸上回廊が確保される」と述べたという。
ミネカエフ少将の発表は、ロシア軍の攻撃は最東端のドンバス地域に限定されるとしてきたウクライナや西側の評価を覆すもので、ロシア軍は供給ラインを短く安全としつつ、有利な戦場地形の恩恵を受けられる。
ロシアが南西部の重要な港湾都市オデーサを完全支配するつもりなのか、それともロシアと同盟関係にあるドネツクおよびルハンスク人民共和国（DPRおよびLPR）の代理国家を通じ支配するつもりなのかはまだ不明で、ロシアの占領下にあるウクライナ領土に対する計画もクレムリンは明らかにしていない。ウクライナの国家安全保障・防衛評議会のオレクシー・ダニロフOleksiy Danilov書記は、ウクライナの新聞ウクライインスカ・プラウダのインタビューで、占領下にある南部ケルソン市を指す「ケルソン人民共和国」は存在しないと明言した。最近の報道によると、ロシア政界には、ケルソンをクリミアに編入したうえで、住民投票を実施し、ロシアに編入する計画があるという。
ロシア外務省のマリア・ザハロワMaria Zakharova報道官は金曜日に、モスクワは4月15日に和平提案を提出したが、ウクライナ側の返答がないと述べた。 クレムリンのドミトリー・ペスコフDmitry Peskov報道官も同じことを言った。「現時点では、ウクライナ側は我々の草稿を受け取っており、ボールは彼らの側にある。我々は回答を待っている」。
ウクライナ大統領顧問のミハイル・ポドリャクMikhail Podolyakは20日、ロシアの提案を受け取っており、数日間かけて検討すると明らかにした。
ウクライナは正式回答していないが、ダニロフ書記は20日、和平交渉の可能性には悲観的な見方を示した。「（戦争は）いつでも再発の可能性がある。ロシア連邦との和平協定など信じていない。我が国の歴史で、何度もこのような経験をしてきた。和平合意は常に破られてきた」と記者団に語った。
英国のボリス・ジョンソンBoris Johnson首相は今週、プーチン大統領が誠実さを欠いているため、ロシア・ウクライナ和平交渉は絶望的だと警告した。彼は記者団に、「プーチンの誠実さの欠如が明らかな今、ウクライナがプーチンと交渉できるかは非常に難しい」と述べた。「ワニに足を顎で掴まれた状態で、交渉できますか？それが、ウクライナが直面している困難だ。我々は戦略を続け、武器を供給し続けなければならない」と述べた。
モスクワとキーウ両政府は、ドンバスとウクライナ南部での戦いが戦争の帰趨を決すると考えているようだ。
「ドンバスの戦いは、我々にとって非常に重要である。」「理由はさまざまだが、まず安全という理由がある。ドンバスに展開する我軍は、この国で最高の軍隊です」とヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、先のインタビューで述べた。、「ロシアはこの部隊を包囲し、破壊しようとしている」と述べ、今後の戦いが「戦争全体の行方を左右する可能性がある」と付け加えた。
ウクライナがドンバスのロシア軍を大敗させれば、クレムリンにはこの戦争を継続する選択肢が大幅に制限される。ドンバスでロシアが失敗すれば、侵攻の本来の目的である政権交代とウクライナ軍事力の永続的低下の2つは、核エスカレーションに頼らなければ達成がほぼ不可能になる可能性がある。
しかし、ロシア軍がウクライナ東部部隊を隔離し破壊することに成功すれば、モスクワはウクライナの訓練された武装部隊の大部分を無力化することになる。元中佐でDefense Prioritiesのシニアフェローであるダニエル・デイビスDaniel Davisが指摘するように、ロシア軍がドンバス支配を強化し、ウクライナ第二の都市ハルキウを包囲し進軍を止める要素はない。ドンバスで決定的な勝利を収めれば、ロシア軍はオデーサ方面への攻撃、ひいてはキーウへの帰還に有利な立場に立てる。
クレムリンでのウクライナ戦争のタイムテーブルは、国内的配慮により動かされている。西側軍事関係者によれば、モスクワは5月9日（ロシアが第二次世界大戦でナチスドイツに勝利したのを祝う日）までに戦場で大きな勝利を収めようと急いでいるという。
双方が影響力を競い合っているように見えるため、ドンバスの戦いが決着するまで和平交渉は望めそうにない。
ジョンソン首相は金曜日、ロシアが戦争に勝つ「現実的な可能性」に備えるよう西側諸国を促し、現地状況を「予測不可能」と表現した。ウクライナ侵攻が2ヶ月目に入る中、ジョンソン首相の発言は、ロシアが勝利する可能性を西側指導者が初めて公に認めたことになる。NATO主要加盟国は、クレムリンが数週間のうちにウクライナ東部地域で大きな戦果を上げた場合、ロシア侵攻を撃退し、敗北させる目的で進めてきた前例のない武器移転プログラムに関して、これまでのアプローチを調整するかは不明だ。■
Will Russia Win the War for the Donbas? | The National Interest
April 23, 2022 Topic: Russia-Ukraine War Region: Europe Tags: RussiaUkraineNATOVladimir PutinDonbasWar
Mark Episkopos is a national security reporter for the National Interest.
Image: Reuters.
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