ノーザンエッジ2021への移動を前に、フロリダ州エグリン空軍基地から飛行する第53飛行隊第85試験評価中隊のF-15EXイーグルII（2021年4月26日撮影）。F-15EXは、統合軍に複数領域で力を発揮できる、非常に成功した戦闘機の機体に、次世代の戦闘技術を導入している (U.S Air Force photo by 1st Lt Savanah Bray)
兵站部隊を殺せ。米軍は、燃料、弾薬、食糧などあらゆる物資を十分かつ定期供給しなければ、西太平洋で成果を上げることができない。中国はこのことを知っており、戦闘部隊に物資を運ぶ兵站部隊を優先的にターゲットにして、それを狙うだろう。
当然だ。筆者が人民解放軍を率いていたら、そうする。敵対する軍隊から戦闘任務遂行に必要な物資を奪えば、決戦で敵を倒したのと同じことになる。敵は物資がなくなれば逃げ出す。
それどころか、戦場にたどり着けないかもしれない。
米軍はこれを理解している。少なくとも陸軍首脳陣は正しいことを言っている。陸軍参謀総長のジェームズ・マコンヴィルArmy Chief of Staff James McConvilleは最近、ポリティコ主催のイベントで、「我々は、いわゆる争奪戦のロジスティクスになると考えている」と語り、物資を確実に運ぶ方法を考案すると明らかにした。陸軍長官クリスティン・ウォーマスArmy Secretary Christine Wormuthは、補給は「率直に言って、陸軍が行う最もセクシーなことではありませんが、非常に重要なことです」と述べています。「ウクライナのロシア軍が、兵士への補給と食事にいかに苦労しているかを見れば、ロジスティクスの重要性がわかるはずです」。
しかし、ロジスティクスは単に重要なだけでなく、中心的な存在だ。
軍事界の巨匠カール・フォン・クラウゼヴィッツは、戦闘部隊の「重心」を叙情的ながら一見行動的でない言葉で表現し、「すべての力と動きの中心であり、すべてが依存するもの」と述べている。重心は、交戦者の「支配的な特性」に由来し、戦闘で勝利するために「すべてのエネルギーを向けるべき点」を示す。指揮官は、戦力の重心がなにかを見極め、そこを攻撃した後は、敵が最初の衝撃から回復しないように、「一撃につぐ一撃を」浴びせなければならないのである
クラウゼヴィッツは、特定の重心を特定する際に、やや曖昧で難解である。彼は、戦国が「凝集力」を発揮するところに重心があると言っている。その中心を何度も何度も打ちのめせば、敵軍団は結束を失う。指導者が降伏するか、もはや戦いを挑むべくもなくなる。クラウゼヴィッツは、重心の候補を挙げている。優秀な軍人として、彼は軍隊を「もしそれが少しでも重要であるならば」第一の重心と位置づけている。次に、国の行政、社会、政治の中心と仮定して、首都を挙げた。そして、問題を単純化するために、敵対的な同盟を破棄することを挙げている。また、ほとんど余計なことだがと前置きして、リーダーシップと民衆の意見にも言及している。
戦闘員を団結させるものは何でもそうだ。
戦闘兵站を混乱させることは、クラウゼヴィッツ用語でいうところのアメリカの主要な重心である米軍と提携した遠征軍を攻撃する間接的な方法を構成する。米軍は北米から遠く離れた場所でアウェイゲームを行うので、手厚い支援なしでは勝てない。タンカーや輸送機はもちろん、貯蔵物を攻撃することは、遠く離れた場所で活動する強敵に対して「システム破壊戦争」を行うことを想定する中国の軍事ドクトリンに合致する。敵が艦隊、軍団、遠征空軍などの「システム・オブ・システム」として戦う場合、中国軍指揮官はそのシステム・オブ・システムを結合し、凝集力を与える存在を見極めようとする。そして、その「筋」を攻撃する。成功すれば、中国の防衛軍は敵軍を戦闘力の孤立した塊、つまり小編隊や個々のユニットに分解し、一つずつ圧倒していくことができる。
電磁波は、あらゆる軍事力の接着剤となっている。艦隊戦術の大家ウェイン・ヒューズ大尉にとって、戦術および作戦の有効性を決定するものは、兵器の射程距離、偵察、指揮統制だ。現代の軍隊はこれらすべての機能で電磁波に依存している。電磁スペクトルは、敵対勢力を検知し、追跡し、遠方から標的にする手段である。もしPLAが米国の電磁スペクトル使用を妨害できれば、システム破壊戦の目的を達成することができる。しかし、繰り返しになるが、ロジスティクスは、あらゆるシステム・オブ・システムにとってさらに基本的な存在だ。海運または空輸による補給なしに足止めされた遠征軍は、定義上、戦術的にも作戦的にも効果がない。何も達成できないのである。
2011年3月2日、タイ湾のカンボジア沖で、前方展開した強襲揚陸艦USSエセックス（LHD 2）。エセックスはエセックス水陸両用準備グループの主力艦で、米国とカンボジア王国軍の能力を向上させる戦域安全保障協力訪問として海上演習11に参加した。 (DoD photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Adam M. Bennett, U.S. Navy/Released).
つまり、ロジスティクスこそ米軍の重心なのだ。敵が兵站部隊にハンマーブローに次ぐハンマーを打ち込めば、西太平洋での最終戦闘を敢行することなく、勝利することも可能だ。習近平にとって、このような間接的な手段を用いることは、台湾海峡、南シナ海、東シナ海での勝利で、好都合で比較的リスクの少ないルートを描くことになる。戦場にいる米軍に十分な援軍を与えず、アジアの同盟国との約束を守らせないようにできる。
マッコンヴィルやウォーマスといった軍の指導者たちは、海兵隊や航空軍指導者たちと、供給不足の是正について耳に心地よいことを述べている。その言葉を信じよう。
すべてがそこにかかっているのだ。■
The Sneaky Way China Could Win a War Against America - 19FortyFive
Dr. James Holmes is J. C. Wylie Chair of Maritime Strategy at the Naval War College and a Nonresident Fellow at the University of Georgia School of Public and International Affairs. The views voiced here are his alone. Holmes is also a Contributing Editor to 19FortyFive.
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