SIXTH COLUMN
ロバート・A・ハインライン著
書評
ロン・グルーブ
『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』連載1941年1月号、2月号、3月号
アンソン・マクドナルド名義
ニューヨーク、ノーム出版社、1949年
ロバート・A・ハインライン著
256ページ
シグネット社、ニューヨーク、1951年
The Day After Tomorrow改題
ロバート・ハインラインが最初の長編小説『Sixth Column』を執筆したのは、真珠湾攻撃の前、ヨーロッパで第二次世界大戦が激化していた頃で、米国が直接関与する前のことである。この小説は黄禍の物語であり、特に日本というわけではなく、高い技術と大量の兵士を持つパンアジアの戦争マシンが、大規模な奇襲攻撃で米国を圧倒するだけである。パンアジアに打ち勝つ可能性があるのは、隠された軍事研究所の一握りの科学者だけである。軍情報部のホワイティ・アードモア少佐は、研究所シタデルの職員に、上層部の命令から解放され、独立して戦争を継続することを伝えるために派遣された。しかし、実験が失敗し、6人を除く全員が死亡した直後に到着する。衝撃を受けながらも、彼はその命令を伝える。
上級士官カルフーン大佐が残っていた。
一体どうすればいいんだ？6人で4億人に立ち向かう？......。わかっていないね。アメリカにはこれしかないんだ。パンアジアが見つけられなかったから 残っているんだ
研究対職業
上級士官として残ったアードモアが指揮を執る。残った科学者たちにシタデルを荒廃させた勢力の研究を続けるよう指示し、パナシアの占領状況を見るためにスカウトを送り出す。偵察員ジェフ・トーマスは、偶然シタデルに行き当たった元浮浪者で、各地を回って帰ってくる。一緒にいるのは、彼を何度か雇ったことのあるアジア系アメリカ人の農夫、フランク・ミツイだ。パン・アジアンは、ミツイの家族を皆殺しにし、アメリカ系アジア人を見つけては組織的に抹殺しているのだ。ミツイは最初は死を望んでいたが、今は復讐を誓っている。ジェフは、ある国が完全に支配され、奴隷同然の状態になっているというニュースをもたらす。
科学者たちはレドベター効果という、開発者の故人にちなんで名づけられた殺戮兵器で大きな進歩を遂げる。ハインラインは、この効果について、光に似たスペクトルを追加し、そのスペクトルを通過するごとに異なる効果をもたらすという、非常に妥当な科学的説明をまとめている。登場人物たちは、電磁波や重力スペクトルがあることを発見し、これらを制御することで、武器や元素の変換、乗り物の重力制御ドライブなど、ほとんど魔法のような無限の力を手に入れることができるのである。フランク・ミツイの登場は幸運だった。武器の効果は個人により異なるようで、科学者たちは人種的なグループ分けもあるのではないかと考えている。アジア人の血を引く者がいないことが、彼らの研究を妨げていた。
アードモアはやがて、パンアジアを倒すのに必要な武器はあるが、十分な人員がなく、パンアジアのマスターが課す統制のもとではどうやら採用する術もないことに気づく。この状況では全面対決はできない。では、使える戦力をどう使うのがベストなのか？
第五列を越えて
Sixth Column (ASF Jan 1941, Rogers) - Robert A. Heinlein (小)第5列という言及は、ハインラインの小説が最初に登場したときほどトピック性はなくなっている。その少し前、スペイン内戦（1936-1939）のとき、フランシスコ・フランコ軍は4列で忠誠派-共和派マドリードに進撃した。フランコの将軍の一人が、ファシストもマドリード市内に「第5の列」を持っていて、フランコの正規軍が外から攻めてくると、ロイヤリストに対抗して立ち上がるだろうと放送した。ハインラインのSFシナリオでは、アメリカの忠誠派には軍隊が残っておらず、隠れた革命家の第五列もない場合、さらに疑わしい非正規の支援を見つけるか、それを作り出さなければならないわけだ。
いくつかの選択肢が検討され、捨てられた後、アードモアはジェフの報告書を読み返し、鍵を見つけた。アメリカ人が大勢集まることが許されるのは、宗教上の目的だけである。パンアジアたちは、その方が奴隷たちがおとなしくなることを経験的に知っていたのだ。科学者たちは、魔法のように不思議な力を操ることができるのだから、新しい宗教を作ったらどうだろう？
ハインラインは、パンアジア人とアメリカ人の両方の視点から、新しい宗教に対して起こりうる反応について深く考察している。彼は、登場人物の良心をはっきりさせるために、偽宗教と正統な宗教との調和に努め、同時に、新宗教であるモタ・カルトを派手で華やかにし、「司祭」の頭上に後光がさすほどにして、真の広報マンの手腕を発揮している。本書の真骨頂は、この新しいカルトがパンアジアの目と鼻の先で広がっていくところにある。アードモアが被征服国の支配者である皇太子と会談する場面など、素晴らしい出会いがある。モタの大神官としてアードモアを訪問（逮捕と読む）した際、王子はアードモアにチェスの問題を見せ、どのように解くかと尋ねた。アードモアがポーンを動かすと、王子はいかにも異例な手だと言うが、アードモアはそこから3手でメイトだと答える--マスターにはわからないのか？
事態は急展開し、最終決戦が行われる。シタデルの男たちは、統治するパナアジア人個人を貶め嘲笑することでパンアジア人の心理を利用し、ついには恐怖と迷信を利用して、巨大なモタ神の投影を行進させ、パンアジア人を破壊しながら進む（Astoundingの表紙を参照のこと）。本書は、アードモアと皇太子の対決と、チェス問題をめぐる絶対的な名場面で終わる。
正気にしがみつけ
『第六列』がアスタウンディング誌に掲載された直後、ハインラインはこう言った。
人種的狂気、集団精神病、ヒステリー、躁鬱病、パラノイアの時代には、変化を信じる人間が踏ん張り、判断を止め、ゆっくりと進み、事実を見て、ひどく傷つくことはないのである。[...]
大切なのは、正気にしがみつくこと、正気を保つことです-たとえ世の中にどんな悪いことが起ころうとも。個人として何かするのは難しいかもしれませんが、私たちは皆、それぞれのやり方で、それぞれの光に従って、努力はしています。しかし、今世界が直面しているこの一連の戦争は、あと5年、10年、20年、あるいは50年続くかもしれません。
私自身は、それが早く終わって、残りの人生を比較的平和で快適に過ごせるようになればいいなと、希望的観測をしている。しかし、楽観はできない。このような時期には、自分自身を把握することが本当に難しいのですが、私たち（SF作家）は、他の人たちよりもその準備が整っていると思います。
ロバート・A・ハインライン
"未来の発見"
主賓スピーチ
第3回世界SF大会
1941年7月4日、デンバー
キャンベル、ハインライン、そして未来
今回は、著者がこれまで書いた中で最も厳しいレビューだった。ハインラインは、私が10代前半の頃に彼の「ジュブナイル」本を読んで以来のアイドルであり、そのうちのいくつかはトロイノバントでレビューされている。シックス・コラムは長い間お気に入りです。
基本的なアイデアは、アスタウンディング社の編集者であるジョン・W・キャンベルがハインラインに与えた。1941年12月に日本が真珠湾を攻撃した後、実際に展開された第二次世界大戦の、実にもっともらしい代替未来（1940年から1941年初めにかけて見たもの）である。プロットの多くを明かすのは簡単だが、率直に言って、面白さは科学的な展開と人物造形にあり、それにちょっとした広報と政治のスパイスが効いている。特に処女作としては、当時としては全く信じられないような作品である。
『SIXTH COLUMN』以降、ハインラインは、たとえキャンベルのアイデアの泉からであっても、手渡しのストーリー・コンセプトは二度と受け入れないようになった。ハインライン自身は『Expanded Universe』の中で次のように語っている。
Sixth Columnの執筆は、私が汗を流して取り組んだ仕事でした。原作の人種差別的な部分を排除するために斜め読みしなければならなかった。そして、私はキャンベルの3つのスペクトルの疑似科学的根拠を本当に信じていなかった - だから私はそれを現実的に聞こえるようにするために特に努力した。
ロバート・W・フランソンは、別のところで、ハインラインは偉大に始まり、そのままであったと本質的に述べています。著者はそうであると固く信じているし、ハインラインを読もうと考えている人は、『シックス・コラム』から始めるか、少なくとも初期の読書に含めるとよいだろう。
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